Александр Владимиров - На краю смерти (СИ)

И тут прямо над самым её ухом раздался неприятный сигнал. Девушка оглянулась в сторону предполагаемого источника и обнаружила в стене небольшой экран, на котором горели яркие красные буквы: «Вы только что погибли. В связи с этим вы не можете принимать дальнейшего участия в тренировке», — затем они сменились: «Оставайтесь здесь. По окончанию испытаний вас заберут», — и дальше опять по новой.

— Снова эти дурацкие шуточки шефа! Ненавижу его идиотский юмор! — вспылила Элизабет.

— Эй, Винди. Ты здесь? — донёсся сверху голос Ивана.

— Да.

— С тобой всё в порядке?

— Ну-у, шея вроде цела.

— Хорошо. Никуда не уходи. Я попробую тебя вытащить.

На такое буквальное издевательство Вендетта хотела ответить что-нибудь резкое, но, взяв себя в руки, только сказала:

— Не стоит. От Шефа посланьице пришло. Я выбыла из тренировки, так что мне лучше остаться тут.

— Ладно, тогда я тоже здесь побуду.

— Нет. Ты должен идти вперёд. А обо мне не беспокойся — я в безопасности.

— Правда? А я так не думаю. Да эти твари ямку, в которой ты так удачно решила примоститься, битком набьют, и ещё останется. Так что я лучше тебя прикрою.

— Спасибо, — после секундного молчания поблагодарила Элизабет.

— Всегда, пожалуйста, — отозвался Иван, и на этом их разговор окончился, так как грозный член отряда сопротивления вступил в бой. Мощные очереди посыпались одна за другой. Свой дробовик Мороз скинул ещё в начале схватки, и теперь обстреливал тварей из припасенного заранее автомата с разрывными патронами, высокой скорострельностью и весьма небольшой отдачей — в общем, подходящей штукой для подобных заварушек.

И монстры валились штабелями. Казалось, лишь только преступив какую-то запретную черту, они тут же падали, становясь частью всё нарастающей горы трупов.

Но всё же кребенов было слишком много! Пока они атаковали лишь по переднему флангу, Иван легко справлялся с ними. Но как только кислотники стали обходить его по сторонам, воин уже не мог уследить за всеми. И именно это чуть было и не стало для него роковым.

Очередной монстр, оказавшись у Мороза за спиной, по-видимому, решил, что сейчас самое подходящее время для нападения и прыгнул вперёд. Но всё же солдат успел вовремя оглянуться и выстрелить. Неудачливый кребен пал. И тут же с другой стороны в воздух взметнулись сразу три кислотные твари. Двух из них Иван зацепил быстрой очередью с разворота. Но третья… Она была уже совсем близко!

В последний миг над ухом воина что-то просвистело — и тут же нёсшаяся на него тварь рухнула на землю, поражённая в шею метательным ножом.

Спустя мгновение последовали многочисленные выстрелы, а следом — взрывы бомбоножей из разных частей толпы монстров.

Удивлённо-обрадованный Иван обернулся и увидел пришедших из левой развилки Рика и Эммилию. Они палили из всех стволов и, как ни странно, Эмми, успевшая освоиться с новым для неё оружием, тоже умудрялась валить кребенов.

Замешательство Мороза продлилось не больше секунды, а затем он, чтобы не подвести своих товарищей, развернулся и опять, с новой яростью, вступил в бой. И уже совсем скоро втроём они добивали последних монстров. Данная территория была очищена.

— Ну вот, пожалуй, и всё, — заметил Рик, выстрелив в голову корчившейся на земле твари.

— Спасибо вам, ребята! — искренне поблагодарил Иван.

— Да чего уж там. Мы ведь команда.

— Стоп, а где Винди? — в голосе Эммилии послышалась тревога.

— А вон там, — указал воин на горловину ямы, — Вот, посадил её туда. Думаю, пусть посидит, поразмышляет над своим поведением.

— Эй, там наверху! Тресните этого шутника чем-нибудь, а то у меня сейчас руки коротки, — раздался из глубины голос Вендетты.

— Элизабет, это ты? — уточнила Эмми, приблизившись к краю ямы, — Ты как там, подружка?

— Ничего. А как там у вас-то дела?

— Неплохо. Весьма неплохо… Ты не беспокойся. Мы скоро тебя вытащим.

— Можете не торопиться. Я здесь, как на курорте. Только курорта не хватает!

Эммилия улыбнулась.

— Что ж, похоже, пока что ты не собираешься двигаться дальше? — тем временем спросил Рик у Мороза.

— Сам видишь, что нет.

— Ладно, тогда пусть Эмми остаётся с тобой, а я пойду вперёд.

— О'кей, я не против.

— Что?! Ты собираешься оставить меня здесь? Бросить?!

— Эм, как ты не понимаешь! Здесь ты будешь в безопасности. А мне сейчас придётся поторопиться, так что за мной ты просто не угонишься.

Эммилия на минуту задумалась.

— Ладно, иди. Удачи.

— Спасибо.

— Валяй, брат, не подведи, — напутствовал Иван.

И Рик направился вперёд.

Он выбрал единственную оставшуюся тропу, которая, впрочем, ничем не отличалась от других. Всё тот же запустелый пейзаж, всё те же унылые края котловины, нависшие по бокам. Разве что монстров немного больше, чем раньше. Но с ними Рик справлялся великолепно, на то он и был Зверем.

И вот, через четверть часа этого сумасшедшего бега с постоянным держанием уха востро и чуть ли не ежесекундными вскидываниями руки, держащей то нож, а то и пистолет, и разящей столь ненавистных тварей, воин добрался до весьма подозрительного места. Здесь проход резко сужался и уходил куда-то вправо.

Остановившись, Рик внимательно осмотрелся и, так и не придумав ничего лучшего, просто вступил в предложенный ему коридор. Здесь стало ещё уже: стенки сходились настолько близко, что Зверь легко мог коснуться их одновременно, стоило ему лишь развести руки в стороны.

«Это не к добру», — подумал он.

И, наконец, свернув за поворот, Рик почти что нос к носу столкнулся с Палачом. Слегка удивлённый, воин тут же застыл на месте и стал вглядываться в своего соотрядовца, а тот, в свою очередь, стоял в другом конце коридора на расстоянии метров десяти и так же недоумённо смотрел на него.

По-видимому, в головы обоих вояк сейчас одновременно пришло одно и тоже предположение, что они забрели в тупик, а чёртов лабиринт сыграл с ними злую шутку. Но стоило им лишь повернуть головы в сторону, как сразу же стало ясно, что это не так.

Именно там, сбоку (от Рика — с левого, а от Палача — с правого), на месте, как оказалось, отсутствующей в центре стены виднелось довольно-таки большое и сильно вытянутое поле. Здесь был и глубокий ров, и кое-где торчащие острые каменные глыбы, и несколько смертельных ловушек, стреляющие стрелами или же цельными металлическими штыками, и, кроме того, данная площадка практически полностью была усеяна кребенами. В некоторых местах они даже кишели. Но главное, что в конце всей этой жути была небольшая то ли сцена, то ли подиум со ступенчатой лестницей сбоку. Тут-то и стоял тот пресловутый компьютер, являвшийся целью всей тренировки. Туда-то и надо было прорываться.