Борис Батыршин - Третий Меморандум

Из теллопозвоночных представители только двух классов достигли большого развития на суше и дали разнообразные крупные формы, а именно панцирные и внутрикостные; дицефалы сильно развились в водной среде, а повсеместно представлены мелкими формами. Для всех теллопозвоночных характерно наличие трёх пар конечностей и трёх глаз, помещённых в особом выступе черепа (маске).

Наиболее известными представителями класса Панцирных являются известные всем панцирные обезьяны, орохо, албанские драконы, из более мелких – одомашненые ныне семикозы, а также представители подкласса псевдоптиц.

Их Внутрикостных надо, несомненно, упомянуть всех тахорговых, грифонов, гиппотериев, ныне повсеместно используемых, как верховой и тягловый скот, из более мелких – докучных кусак, быстро освоившихся с человеком и ставших своеобразными его спутниками (на Старой Земле такую роль выполняли крысы.)

Самыми известными Дицефалами являются из-за своих крупных размеров, конечно, сумуновые и лучевики; однако надо отметить, что многие промысловые «рыбы» на самом деле принадлежат к силлуридам, подклассу Дицефалов. Вообще термин «рыбы», сомнительный и в земной классификации, явно бессмысленен на Новой Земле, объединяя силурид, водных дицефалов а так же часть обитающих в приливной зоне мелких панцирных.

Класс Панцирных характеризуется наличием у его представителей только хрящевого внутреннего скелета, зато мощного внешнего хитинового покрова на теле. Своеобразное строение имеет череп панцирных – это хрящевое образование, покрытое снаружи хитином, кожа, как таковая, на их голове наличествует лишь в районе глаз и слуховых лакун. Поэтому наиболее хорошо сохранившимися останками панцирных доисторических являются черепа. В местах, не покрытых хитином (в основном в районах сочленения конечностей и хитиновых щитков) кожа покрыта густой жёсткой шерстью. Маска черепа отчётливо выделена, выступая вперёд так, что все три глаза лежат в одной плоскости; расположены они, как правило, треугольником. Каждой паре конечностей соответствует нервный узел-ганглий, но все они явно подчинены центральному мозгу, расположенному в черепной коробке.

Панцирные обезьяны сейчас представлены несколькими сходными видами: наиболее известна из них «обезьяна сайвы». Она повсеместно распространена в сайвовых лесах Земли-2, от тропического пояса до широт ок. 60-ти градусов. Хищное животное, размер тела до метра, размах средних лап до 2 метров, масса тела до 60 кг. Живет стаями до 100 особей, обычно – 20—50. Стаи передвигаются по лесам, охотятся на животных вплоть до самых крупных; могут питаться и падалью, и плодами. Продолжительность жизни – очевидно, до 15 лет. Самка рождает одного крупного детёныша, около месяца выкармливает его молозивом, выделяемым особыми железами.

Гигантские тролли, вымершие не более трёхсот лет назад, представляли собой наземный крупный вид (рост до 1,8 метра, вес до 100 кг.), в ликом состоянии охотящийся в сайве группами по 10—15 особей и передвигавшийся только на четырёх лапах. Их одомашнивание а затем неумное военное использование замковниками (предположит. XIV – XVI вв.) имело фатальные последствия как для замковников, так и для самих троллей.

Орохо – хищники степей и лесостепей умеренной зоны. Существа с длинной бурой шерстью, ростом в холке до 1,2 м., длиной тела до 2,5 м., массой до 250 килограммов. Охотятся стаями по 12—25 особей. Самка также рожает и выкармливает одного детёныша в год; это вообще почти правило для всех панцирных. В настоящее время истреблены на освоенных территориях.

Валлорги – самые крупные представители отряда шипотелых. Обитают в тропическом поясе сайвы Гондваны и Пангеи; одиночные травоядные животные, достигают роста 3,5 метра и веса 2 – 2,5 тонны. Отличительной их особенностью является то, что складки «вторичной кожи» закрывают хитиновый скелет, так что внешне они напоминают внутрикостных. Вооружены двумя парами бивней, имеют которкий хобот. Их родственники, стадные мастодонты, населяют лесостепи и ствольные леса Гондваны; достигают в холке 2,2 метров, имеют до трёх пар метровых бивней и шипы на задней паре конечностей.

Почти повсеместно одомашненные сейчас семикозы также принадлежат к шипотелым; правомерность существования самого этого отряда объединяющего почти всех травоядных панцирных по признаку наличия защитных хитиновых выростов (рогов, бивней и т.п.), многими исследователями оспаривается, но мы будем придерживаться классической классификации. Итак, семикозы, ценимые, в частности, за длинную шерсть, в диком состоянии обитают так же повсеместно, как и панцирные обезьяны. К одному с ними семейству парнорогих принадлежат смитсоновские антилопы Пангеи, панцирные туры гор Зартак и многие другие местные травоядные.

Албанские драконы выделяются в особый подкласс, содержащий лишь три редких вида. Это единственные летучие позвоночные, не относящиеся к псевдорептилиям. Если у псевдорептилий средняя пара конечностей превратилась в крылья, передняя стала рудиментарной, а хитиновый покров выродился в лёгкие перья-чешую, то у албанских драконов хитиновый покров отнюдь не деградировал, а крыльями стали две передние пары конечностей. Первая из них выполняет в-основном, рулевые функции, её свободные от перепонок пальцы могут так же хватать добычу. Зато вторая, видоизменившаяся наподобие крыльев староземной летучей мыши, может достигать в размахе (например, у королевского дракона) 30 метров. Само тело дракона змеевидно, имеет дл 12 м. в длину. Наличие рулевых крыьев и рулевого расширения хвоста позволяет драконам очень хорошо маневрировать в воздухе и атаковать любую цель на земле. В настоящее время королевские драконы сохранились только в Дурранских горах, объявленных заповедником; серебристые драконы обитают в холмах безлюдного побередья Северной Альбы. Шире всего распространён пёстрый дракон; его ареал охватывает низкие горы Эпира и лесистые возвышенности Центральной Альбы.

Класс Внутрикостных характеризуется отсутствием хитинового покрова, который заменяет толстая кожа с хитиновыми включениями. Наличествует мощный внутренний костно-хрящевой скелет. Отдельные кости черепа соединяются хрящевыми прослойками, так что палеонтологические реконструкции представителей этого класса затруднены. Маска черепа менее явно выражена; как правило, глаза находятся в одной горизонтальной плоскости, но направлены в разные стороны. Автономность локальных нервных ганглий не столь отчётлива, как у других панцырных, зато наличествует несколько (до восьми) местных сердечных мышц, тогда как у панцырных сердце одно. Всё это доказывает, что ни Внутрикостных ни Панцырных нельзя считать более примитивным или ранним; эти классы формировались параллельно.