Владимир Гаркавый - Перевертыш. Часть 1 (СИ)

Управляли всем хозяйством две женщины - Правка Рочкин и ее родная сестра Гевена. Обе выглядели необычайно активными, как для своего почти столетнего возраста. Они спокойно и практически сразу согласились пройти ментосканирование для продолжения контракта еще на пять лет.

На станции постоянно проживало около шести тысяч человек и втрое меньше имели временную регистрацию.

Благодаря добыче и продаже топлива, а также сданным в аренду площадям, вторая "Пранто" приносила владельцу порядка одиннадцати миллионов кредитов ежемесячно.

К этой базе, кроме добывающих газ трех кораблей-танкеров, были приписаны еще два торговых судна для переброски готового топлива на другие космические объекты и на окраину Аратанской империи.

Патрулированием с целью наведения порядка в системе занимались два боевых крейсера девятого поколения, принадлежащие владельцу, и три команды наемников, сменяясь по принципу вахтенного типа. Сам форпост оборонялся одним укороченным диспетчерским блоком без внешних артиллеристских систем.

Космическую базу "Пранто 3" мы посетили еще спустя неделю, уже с нетерпением ожидая главных новостей с "Лиги", которые запаздывали по вполне объяснимым причинам, видать безболезненно забрать трофей у нашей команды не вышло. Эта станция являла собой последнее приобретение семейства Вокс и имела тоже три уровня, специализируясь исключительно на шахтерской деятельности. Отсюда и ее техническое наполнение в виде одного цеха по переработке руды в концентрат стандартной смеси металла (КССМ), производительностью сто тысяч тонн в месяц, девяти больших специальных ангаров под складирование, пяти доков для ремонтных работ и более двухсот малых отсеков под размещение шахтерских кораблей.

Своей шахтерской артели Динер еще не имел, а добычей занимались "вольники" - мелкие предприимчивые добытчики, как правило, имеющие под собой один корабль, принося основной доход владельцу сектора в виде аренды. Кроме этого, барон перекупал руду, перерабатывая в концентрат, который выставлялся на торги через первую "Пранто", от чего тоже имел 20% навара. Перевозку смеси металлов производило одно торговое судно стотысячного тоннажа, которое сопровождали два боевых крейсера девятого поколения. Еще пара патрульных в это время охраняла сектор от возможных гостей на период пустых от руды ангаров. В качестве дополнительной и скоростной поддержки выступала команда наемников из пяти фрегатов и трех корветов, да и сами вольные шахтеры объединялись во флотилию с целью защиты от агрессора.

Но отчет от команды Гасто акцентировал внимание на том, что не все "вольники" продавали руду Динеру. По договорам таких сделок было не более 30% от общей добычи, остальное перерабатывалось на заводе КССМ за комиссионное вознаграждение или вывозилось самостоятельно к продаже корпорациям. Указанное обстоятельство говорило о том, что барон занижал цену при закупках и на территории его хозяйства имеется один, а то и несколько хватких дельцов, готовых даже за небольшую разницу рисковать, удлиняя цепочку своего бизнеса. С этими своенравными ребятами необходимо было разбираться подробно, но я решил, что такая задача по плечу Лиму Соду, как нашему главному артельщику, иначе мы вполне допустимо наломаем дров с Праной, не добившись хоть малого позитивного результата.

Без учета торговых сделок доход от станции для Динера составлял девять миллионов в месяц, однако видно было, что потенциал сектора может приносить в три-четыре раза больше.

На "Пранто 3" постоянно проживало около четырех тысяч человек, в основном шахтерские семьи и все кто связаны с обслуживанием этого бизнеса. Временных постояльцев насчитывалось не более полутысячи, и не сложно было понять, что, как правило, в качестве гостей выступали перекупщики и представители перерабатывающих корпораций.

Администратором на станции числился бывший военный шахтер Малив Сендж, возраст которого перевалил за двести лет, но еще не сломил мужчину, похожего на скалу.

Он поначалу в категоричной форме отказался от ментосканирования, очевидно опасаясь за свои дела в молодости, однако я предложил компромиссный вариант - просмотр памяти последних десяти лет службы, естественно "под протокол", на что старик хоть и со скрипом, но согласился. Мне его тайны ни к чему, а с его стороны - попробуй, найди такую же работу. Явно придется поискать какой-нибудь медвежий угол, где обойдутся без процедуры изучения прошлого, и не факт, что там уживешься, шахтеры очень своенравный народ, чуть что - не стесняются применять оружие и кулаки. Но к нашему удовлетворению все обошлось, Малив Сендж продолжил наводить порядки в округе, нередко повышая голос и переходя на нецензурные выражения.

Если взять расстояния между всеми космическими секторами, оказавшимися под контролем корпорации, то вырисовывался своеобразный круг, на линии которого размещались доставшиеся нам станции. От "Джокера", двигаясь против часовой стрелки, в трех сутках пути или через пятнадцать систем стояла космическая база "Пранто 3", от нее через десять секторов - "Пранто 2", еще дальше на таком же расстоянии - "Пранто 1". Таков первый торговый путь от нас к Аратанской империи, дварфам и оркам. Но если работать с агарцами, аграфами и минматарами - то гораздо быстрее и удобней прыгать от "Джокера" к "Лиге" через восемь секторов. Прямого сообщения между нашей штаб-квартирой и вотчиной семьи Вокс, которые были удалены друг от друга максимально, находясь, как бы, на противоположных точках окружности, не было, из-за астероидных полей, мешающих навигации. Поэтому через станцию "Лига" по короткому правому рукаву полет на торговом корабле занимал чуть больше пяти дней или двадцать восемь секторов, а по длинному левому, через третью и вторую "Пранто" - семь суток. С учетом внешних и внутренних пространств описанной окружности всего под наш контроль подпадало около семидесяти систем, и уследить за всеми ими становилось необычайно трудно.

По прибытию на "Джокер" я планировал озадачить Умника разработкой сети ретрансляторов и следящих датчиков для быстрого реагирования в случае нападения или засад внутри нашего охраняемого круга космических просторов, так как держать патрульные корабли в каждом из них не представлялось разумным.

К концу вояжа по хозяйству Динера Вокса, мы все же получили весть от Пача Мирко, который настойчиво приглашал нас в гости на "Лигу", сообщая, что система под контролем корпорации "Виктория". Подробностей не было, но некая ссылка о напряженности в округе заставила по пути к нему заскочить на "Джокер", потратив сутки, чтобы взять с собой еще три боевых крейсера в сопровождение. В составе эскадры из четырех кораблей, вооруженные, что называется "до зубов", мы и появились в системе, ранее принадлежащей барону Катти.