Владимир Гаркавый - Перевертыш. Часть 1 (СИ)

Чуть приведя себя в порядок и оглядываясь по сторонам, чтобы лучше понять, нет ли жертв, среди ослушавшихся меня бойцов, я приблизился к поверженному врагу. Хотелось поближе рассмотреть это создание, приводившее, если не в ужас, то в состояние панического страха практически каждого жителя Содружества. Теперь оно лежало недвижимо и больше не представляло абсолютно никакой угрозы окружающим.

Интуиция, почему то, подсказала, что рожки с головы матки мне в будущем пригодятся, и отпилить их с помощью виброножа у основания головы не составило особого труда. Как использовать остальные части тела я не знал, да и копаться в останках попросту не было никакого желания и сил, пусть лучше наши ученые мужи потешат собственное любопытство на благо науки, а мой путь лежал назад на станцию.

По дороге обратно мне на глаза попался командир абордажников, группа которого в отдалении страховала своего лидера. Именно ему я поручил аккуратно и до капли собрать всю купельную бирюзань в канистры с плотными пробками, ибо попади она сразу в руки исследователей - назад придется выбивать чуть ли не с кулаками. По скромным прикидкам нам досталось около пяти тонн целебной жидкости, что в первом приближении может показаться огромным количеством, но если разделить на каждого бойца и члена разросшегося коллектива - выйдет совсем ничего. Этим уникальным эликсиром я планировал обеспечить всех своих людей, в качестве фляг скорой помощи, в дополнение к боевым аптечкам скафандров, действие которых строилось на стимуляторах поддержки, впрыскивая в кровь лекарства при случае травмы или ранения. На очередном перекрестке разрушенного улья я увидел двух спорящих десантников, которые никак не могли распознать мертвую рабочую двухметровую особь архов темно-серого окраса, напоминающую майского жука с планеты Земля, только без крыльев под панцирем и без усиков на голове. Подобные экземпляры выполняли все черновые и подготовительные работы по планетоиду и штурмовикам, и конечно, обеспечивали полный уход за хозяйкой, как полуразумные технические роботы на наших кораблях. Архи-воины имели вид жука-оленя матово-черного окраса, длиною тела до трех метров и массой под триста килограмм. Они были облачены в необычайно твердый хитиновый панцирь, по прочности нисколько не уступающий бронированным скафандрам людей. Похвастаться выигрышем в одиночной схватке с жуком-воином могли единицы из хорошо подготовленных космодесантников Содружества, находясь в момент боя облаченными в броню и при полном стрелковом вооружении, победив только за счет огневой мощи и толики везенья. Но легенды утверждали, что среди предков были умельцы, разделывавшие архов-воинов в соотношении три к одному, что называется "играючи", управляясь лишь мечом и кортиком, или парными клинками.

По прибытию на станцию первым делом я получил информацию из наших систем "Джокер" и "Рудная", которые успешно справились со своими противниками, потеряв в общей сложности девятнадцать человек, погибших из-за повреждения одного из крейсеров и еще около тысячи дронов.

Через пару часов командиры подразделений собрались вместе, предоставив мне развернутый доклад о состоянии боевых подразделений в секторе станции "Лига". В живой силе потери составили сто тридцать девять человек и пятьсот три раненых, в основном среди экипажей подбитых кораблей и абордажников. Роботов "Скорпионов" потеряно двести сорок восемь единиц, дронов "Пиранья" - почти семь сотен и восемнадцать артиллеристских батарей. Из состава флотилии повреждения имеют только пять крейсеров типа "Акула", а все остальные не пострадали. После предоставленного отчета о потерях и опираясь на расчеты ИскИнов стало понятно, что такого противника впредь нужно встречать на кораблях покрупнее среднего рейдера, с мощными энергощитами и только в составе эскадры, как минимум, из пяти крейсеров нового поколения. Но пока имеем то - что имеем. За время боя мы израсходовали около пяти тысяч ракет "Игла", которые, в общем-то, в купе с дронами и решили исход сражения в нашу пользу. На каждом судне и станции перед боем техники сосредоточили тройной запас подобных подарков, а перезарядка осуществлялась с помощью роботов-дроидов на ходу во время сражения. Кроме этого, все командиры признали, что энергетические щиты станции и кораблей корпорации на порядок лучше аналогичных защитных систем, применяемых в Содружестве. Иными словами, применение технологии предков позволило нам, сгруппировавшись, сдержать натиск первой волны штурмовиков архов практически без потерь. Такая же характеристика касалась и дронов, о чем свидетельствовала запись их атаки на москитный флот противника, которую транслировали на всех наших станциях, как хит сезона.

В общем, последующий прогноз ИскИнов подтвердил, что предел защиты сектора "Лиги" составляет двенадцать ульев. Однако, в случае обратного нападения в открытом космосе, исключительно силами флота - размен составил бы два десятка кораблей на пять планетоидов архов.

Расшифровать полностью информацию, полученною мною при атаке королевы, удалось лишь в течение двух дней, подключив дешифратор Древних и Умника. Никто, из ныне живущих в Содружестве, языка арахнидов не знал, предполагая, что все общение происходит не иначе, как ментально. Но, оказалось, что между собой королевы общаются с помощью звуков, издавая ртом своеобразные щелчки, и неустанно поддерживая, при этом, защиту разума друг от друга. Поскольку все остальные особи в улье под постоянным ментальным контролем матки - то остается только предположить, что они могут подчинять и себе подобных, не говоря уже о порабощении чужих воинов и рабочих под свой рой, таким образом, проводя своеобразную экспансию подданных соседних товарок. Следовательно, более сильные - очень быстро восполняли свои потребности или потери в живой силе, а проигравшие - служили постоянным инкубатором, пытаясь нарастить рой и сбросить ярмо зависимости.

Древние знали об этой особенности королев и каким-то образом смогли изучить их язык, снабдив такими знаниями собственные ИскИны дешифровщики.

Из всей мешанины сведений наибольшую ценность представляла информация о своеобразном общем сборе королев в одной из систем, состоявшемся несколько недель назад. В ходе встречи матки-вожди жуков обговорили набег на сектора Содружества с целью разведки. Таким образом, арахниды задумали уточнить маршрут возможной миграции по причине военного захвата их собственных территорий расой богомолов, с которыми архи ведут войну уже на протяжении последних нескольких лет, постепенно уступая позиции. Поэтому в разные направления высланы подобные передовые дозоры, параллельно уточняя новые места своих пастбищ. В набег на сектора Содружества уходили молодые ульи, самостоятельно группируясь в эскадры в расчете на достаточность, прежде всего, еды, и лишь во вторую очередь - боевой мощи для подавления обороны в той или иной системе, вот почему общего руководства или четкой стратегии боевых действий между ними не было. Немаловажным фактором являлась и внезапность единовременной атаки в разных уголках конгломерата, таким образом, отсекая возможность населяющим территории существам встретить эскадры архов объединенными флотами империй. Из трех сотен планетоидов два десятка направились в малообжитый космос, где расположились Вольные Баронства, предполагая недостаточность корма для всей армады. Чуть меньше двух сотен кораблей-ульев прыгнуло в сектора людей, а остальные, судя по картам навигации - нацелились на более отдаленные территории аграфов.