Владимир Гаркавый - Перевертыш. Часть 1 (СИ)

Королевы оставшихся ульев тоже увидели, что битва практически проиграна, поэтому начали процесс отступления, подбирая по ходу уцелевших штурмовиков. Но покинуть нашу систему удалось лишь одному носителю, второй же доконали общим залпом со всех кораблей, пока он не успел выйти за пределы дальности стрельбы, а остальные ранее получили, что называется, "повреждения несовместимые с жизнью".

Космическое пространство чистили еще около трех часов, добивая подранков, так как пленные насекомые нам ни к чему, а все сражение заняло более пяти.

Однако рутиной и спокойной прогулкой стычки десантников тоже назвать нельзя, всем пришлось попотеть, а одно из сообщений с передовой сильно заинтересовало меня лично, заставив забыть про усталость и наплевать на ломоту в мышцах.

- Командир! Наши десантники обнаружили внутри крупного обломка ближайшего улья живую королеву! Что прикажете делать с ней?

- Не трогайте ее! Отойдите на стометровое расстояние! Всем кто без ментальной защиты - приказываю быстро вернуться на борт ближайшего корабля! Я сейчас же выдвигаюсь к вам! - для меня стало понятно, что речь идет о той матке, которую сам же и обезвредил мощным ментальным ударом, и каким-то чудом ее не добили наши орудия.

Если она придет в сознание - воинов, по меньшей мере, ждет обратная атака, выдержать которую сможет не каждый ментооператор, не говоря уже о простых десантниках. Здравый смысл диктовал отдать команду на дистанционный подрыв помещения с королевой, но помня опыт предков, ведущих ментальные дуэли против маток архов в одиночку, я решился на подобный эксперимент. Ведь одно дело сражаться на виртуальных тренировках, а другое - лицом к лицу с беспощадным врагом, когда концентрация адреналина в крови зашкаливает, и ты переступаешь через собственные страхи и боль.

Через двадцать минут гонки практически на пределе скоростей техники я влетел в зал с ложементом повелительницы жуков и замер. Передо мною предстала, что называется, во всей первозданной красе огромная, около семи метров в длину особь, больше похожая на муравья с приличным для ее комплекции пятиметровым брюхом и маленькой относительно тела головой, напоминающей большой арбуз. На морде выделялись два глаза размером с небольшие блюдца, состоящие из сотен фасеточных ячеек, круглый рот немного вытянутый трубочкой вперед и полуметровые рожки-антенны, выполняющие роль ретранслятора ментальной энергии. По бокам сверху туловища торчали короткие верхние лапки, атрофированные со временем до такой величины, по причине неподвижного образа жизни королевских особей из поколения в поколение. Нижние конечности напротив, выглядели чрезвычайно развитыми и сильными, они, словно колонны, поддерживали матку в вертикальном положении совместно с ложементом-коконом за спиной. К брюху снизу пристыковывалась труба диаметром около метра, через которую откладываемые королевой яйца попадали в бассейн с жидкостью, светящейся бирюзовым оттенком даже в полумраке. Из медицинских баз предков я знал, что эта желеобразная субстанция необычайно ценна. Если опустить в такую ванну израненного человека - то спустя пару часов он будет полностью здоровым. По сравнению с капсулой реаниматором - эффект примерно в десять раз сильнее. Для закрытия кровоточащей раны достаточно капли купельной жидкости, а внутренние органы восстанавливаются при употреблении нескольких глотков вовнутрь. Здоровый человек, глотнувший маленькую ложку эликсира, получал необычайный прилив сил, практически вдвое больше от первоначальных, правда, подобный эффект держался всего пару часов. Но о бирюзани, так называли субстанцию Древние, и о трофейных рожках позаботимся потом, прежде надо справиться с хозяйкой улья.

Королева еще не совсем пришла в себя. Она едва стояла, опираясь на задние конечности, слегка мотая головой по сторонам и пытаясь остановить взгляд на моей фигуре и не воспользоваться сложившейся ситуацией, по меньшей мере, безрассудно. Насколько сильна матка я не знал, ощущая, что и собственных сил едва хватит на один мощный удар, поэтому и бравировать, придерживаясь рыцарских правил поединка и позволяя противнику полностью очнуться, не стал.

Ракашанасса медленно всплывала из иных пластов сознания, не понимая, что стало причиной теперешнего состояния. Мир вдруг моргнул и исчез, оборвав все ментальные нити, связывающие ее со своими слугами. Молодая королева еще ни разу не участвовала в поединках разумов между своими сестрами или представителями других рас, а описания подобных процессов на самом деле оказались далеки от настоящих ощущений.

Пытаясь ослабить фокусировку зрения, чтобы не причинять глазам уже и так вкрай измучившую ее боль, Ракашанасса ощупала термолокаторами, расположенными под глазницами, все окружающее пространство и попыталась дотянуться ментальными щупальцами к ближайшим воинам. Она поняла, что дом практически полностью разрушен, а вокруг множество ярких точек, указывающих на разбегающуюся от нее пищу. Ничем другим эти комки в темноте быть не могли, но ее подданных, как бы печально это не оказалось, среди живых уже нет. Тогда кто же согнал этих существ в ее обитель? Выходит двуногие настолько осмелели, что сами проникли внутрь логова хищника, уже не опасаясь быть принесенными в жертву более совершенному созданию. Первым желанием королевы было ментальным посылом подчинить всех, кто не успел покинуть обломки улья, но что-то, как заноза в глазу, не давало покоя матке. Сосредоточив взгляд на точке перед собой, она увидела очень яркое пятно, вокруг которого расцветали во все стороны эманации ментальной энергии. Многовековые родовые знания тут же набатом заголосили в голове, сообщая о том, что впереди смертельный враг, которого необходимо уничтожить в первую очередь. Но сконцентрировать атаку на существе из легенд не получилось, разум взорвался адской болью, не отпуская сознание в беспамятство. И тогда изо рта Раканашассы раздался вой, переходящий на ультразвук, с помощью которого матки арахнидов зачастую рефлекторно в предсмертных агониях наносили болезненные, а иногда и смертельные выпады своим оппонентам. Королева не могла видеть, что человек перед ней имеет на голове какой-то предмет, а внутри ко всему дополнительно еще и защищен имплантами...

Закрепив шлем ментооператора на затылке, и мысленно ощутив пять наполовину разряженных камней, прижатых к телу, я максимально сфокусировал свой удар на голове противника и ворвался в мозг матки. Изо всех сил стараясь не обращать на исходящий от нее стон-рев абсолютно никакого внимания, я стал считывать информацию с ее памяти в виде мелькающих картинок прошлого, одна из которых меня сильно заинтересовала, заставив на максимально доступную глубину погрузиться в воспоминания конкретного эпизода из жизни королевы жуков. Подобные издевательства над космическим чудовищем продлились не более получаса, и, слава проведению, моих сил едва хватило. После чего хозяйка улья, издав последний протяжный вой, умерла, а я снял шлем со своей взмокшей от пота головы и вытер кровь, заливающую лицо, вытекая из ушей, носа и уголков глазниц.