Владимир Гаркавый - Перевертыш. Часть 1 (СИ)

Не последнее слово в погоне за рублем было за четырнадцатью доками для ремонта кораблей крейсерского класса, правда, у них имелось существенное отличие от стационарных верфей, не в лучшую сторону, - отсутствовали специализированные технические комплексы конструкторских роботов с инженерным ИскИном во главе.

Помимо мощностей по обслуживанию кораблей еще при сборке своих уровней станция комплектовалась двумя производственными цехами - по выделению из руды концентрата стандартной смеси металлов и по изготовлению бронированных блоков для обшивки космических объектов и судов.

Сфера услуг включала в себя 15 баров, 4 борделя, 23 торговых точки, где можно было купить продукты питания, одежду и некоторые единицы оружия, а в качестве основного кредитора на "Дране" осуществлял операции филиал банка дварфов, которые слыли нейтральной к разборкам между людьми расой.

Курировали станцию пиратов через своих доверенных капитанов-руководителей именно аграфы, а цель базировавшихся на вольнице эскадр состояла в постоянных набегах на территорию Баронств. Остроухие руками подконтрольных бандитов снимали своеобразный налог с вольной державы баронов. Даже если допустить ситуацию, когда корабли пиратов уйдут в набег, уничтожить их пристанище представлялось крайне сложно - вокруг станции на орбите и крупных астероидах в режиме боевого дежурства несли службу вооруженные автоматические платформы, а пространство системы во все стороны контролировалось диспетчерскими блоками. Такие сооружения представляли собой целый комплекс военных систем и установок под силовым щитом станции, включая каскад туннельных орудий, пусковые установки для ракет, шахты для дронов и множество турелей ближнего боя. И если вооружение одного блока можно было сравнить с линкором - то защитное поле космической крепости на порядок превышало любой из военных кораблей по причине большего числа размещенных реакторов, питающих энергощит.

Для уверенного уничтожения подобного укрепления требовалось собрать флот, мощностью равной двумстам тяжелым крейсерам или сорока линкорам, при этом потери атакующих прогнозировались на уровне половины эскадры. Вольные Баронства не могли в одном месте сосредоточить такие силы, а Агарской и Аратанской империи нести столь существенные потери не представлялось экономически приемлемым. Набеги пиратов продолжались последние девять лет, но что характерно в рамках "разумного" - без поголовного уничтожения пленных. Обычно захваченных людей продавали в рабство, пополняя загоны Агарской империи, откуда родные на первых порах имели возможность их выкупить назад. Такой подход был обусловлен самой сутью пиратства - обогащение за счет грабежа и продажи невольников. Конечно, случались случаи необоснованной агрессии к пленникам, но, как правило, таких индивидуумов уничтожало коллективное собрание остальных участников бандитского общества или охотники за головами в погоне за высоким вознаграждением.

Правители Вольных Баронств уже несколько раз на своем совете поднимали вопрос о формировании сил по борьбе с пиратами, но дальше шага по увеличению патрульных кораблей в наиболее опасных секторах не шли - не хватало средств и политической воли, потому что не все из них готовы нести предварительно посчитанные затраты. Как следствие этому - на одном из заседаний была поддержана идея - заплатить вознаграждение тому, кто уничтожит станцию "Дран", как основной источник бандитской заразы.

- В данный момент, конечно, эту крепость нашими силами не взять, но начать обдумывать подобную затею нам никто не мешает уже сейчас, - ответил я минматарину, прекрасно понимая причину его скепсиса, - а чтобы соображалось гораздо веселее - предлагаю немного повоевать с пиратами в соседних секторах, подспудно изучая их тактику и методы ведения боевых действий.

- Что ж, тогда, как ни крути - мне необходимо посетить территории своего клана, чтобы набрать новую команду. Надеюсь, все согласны, что младший вождь достоин большего, чем воевать простым абордажником. Давайте договариваться о позывных, и я собираюсь в дорогу.

- Тогда у меня к тебе еще одно дело, побратим. Чтобы сбить со следа аграфов, нужна регистрация отбитых у них крейсеров за мной, как собственником в вашем секторе. Ты такое сможешь провернуть без наличия кораблей и владельца при оформлении?- спросил я Борка, как бы ставя под сомнение статус младшего лидера клана в расчете на его гордыню.

- Я же младший вождь, как-никак, продавлю под свою ответственность, - набычился минматарин.

- Тогда принимай информационный пакет по первой "Косатке", а кодировку своего бывшего судна, надеюсь, ты не позабыл?

- Нейросеть все помнит. До встречи друзья, - попрощался с нами гигант, отправляясь домой.

Откровенно говоря, я ему сочувствовал, потому что любой командир, потерявший свою команду и при этом сумевший выжить, самое меньшее, вызывает подозрения у окружающих, уже не говоря о внутреннем дискомфорте самого индивидуума и необходимости объясняться перед родственниками погибших. Поэтому, в том, что минматарин в будущем станет воевать за троих, доказывая всем свое право именоваться лучшим - ни я, ни Дана не сомневались, а вот при наборе новых рекрутов - его, скорее всего, ждут некоторые трудности.

...В систему астероида, где прятался трофей аграфов, вошла только "Косатка", остальные экипажи находились в соседнем секторе, ожидая условленного сигнала.

Из трюма корабля я выскочил на "Скате" и под маскировкой направился к точке спрятанного крейсера. Со мной в разведку напросилась Дана.

Пока шли к цели, я рассматривал свою спутницу и вспоминал события трехдневной давности...

... - Тэв, посмотри новости на Галанете, - огорошила меня с утра Мирана.

Я включился в сеть и попросил ИскИн "Косатки" вывести сюжет на экран - в ходе репортажа сообщалось о террористическом акте - подрыве лифта в секторе "В". Электронные устройства станции четко фиксировали происходящее - в кабинку вошло несколько человек, и начался спуск, затем картинка моргнула, а спустя мгновенье - на экране я увидел взрыв...

Сначала мне подумалось, что видео смонтировано, но спасатели начали выносить наружу изувеченные тела, одно из которых очень походило на образ, под которым Дану знало руководство разведки. Среди команды метаморфов она выглядела несколько по-другому, больше напоминая себя настоящую, в том виде, в котором я видел ее после плена аграфов.

У меня все внутри перевернулось, хоть мы и были знакомы всего какой-то месяц - но эта женщина действительно ощущалась как моя вторая половина.

Суетиться вокруг тела Даны мы не стали, потому что сразу заметили возле морга агентов Аратанской разведки.