Михаил Никитин - Эффект Танева

— Да, влиять на мысли других через Охранительницу можно. Частенько применяется влюблёнными парочками

Дубянский захихикал. Бакари поджал губы и продолжил:

— Это самая большая и принципиальная несвобода, но список этим не исчерпывается. Люди покоряют новооткрытые расы, завоёвывают их.

— Мда? Я бы сказал, что бескорыстное возведение звёзд и планет несколько затруднительно назвать завоеванием.

— Скажи, а какое право имеют люди вмешиваться в жизнь иных цивилизаций? Только оттого, что те якобы менее развиты? Да, у тех же альтаирцев и альдебаранцев нет сверхсветовых двигателей, но их культура, искусство, образ жизни… Как можно сказать, что из этого выше, а что — ниже? Как люди могут решать за них, навязывать им свою волю?

— Так в том-то всё и дело, что изменения позитивны! Я видел стереопередачу про альдебаранцев. Они весьма благодарны землянам за технологию искусственной гравитации. В условиях низкой силы тяжести они спать не могут. Кстати, от их "низкой силы тяжести" даже элкору поплохеет.

— Сейчас они благодарны, но что будет потом? Потом, когда они поймут, что их традиционный образ жизни уничтожен, что их самобытная культура растворилась в доминирующей культуре землян? Это всего лишь иной способ завоевания. Люди отнимают свободу у других рас, загоняя их в прокрустово ложе своей коммунистической идеологии.

— Нет, Джамин, неубедительно. Их "традиционный образ жизни" — лишь способ приспособится к тяжёлым условиям внешней среды. Если жизнь инопланетян изменится к лучшему — то смысл цепляться за устаревшие ценности? Кстати, давай у Явика спросим. Явик, что ты думаешь о Межзвёздном союзе?

— Единая и мощная империя, стремительно расширяющая собственные границы и навязывающая свою волю немощным слабакам, — в памяти всплыли кадры боя в скоплении Персея, и моём голосе невольно прорезались нотки уважения, — Из всех примитивных рас этого цикла люди наиболее достойны. Они не боятся ввязываться в бой, не расшаркиваясь перед врагом и не оглядываясь на последствия. Пожалуй, они превосходят даже нас, — качаю головой, — Но кое-что в их империи уродливо. Они беспощадны к врагам, но бессильны перед "друзьями". Они заключают мир, не добившись полной победы, они раздёргивают свои силы, пытаясь помочь недоразвитым существам. Слабаков надо покорять, а не холить и лелеять, презирать, а не заботиться. Лишь в этом случае империя землян будет по-настоящему прочна.

На нашу террасу стремительно спикировала авиетка. В ней сидел человеческий детёныш. Совсем мелкая девочка. Она, подпрыгивая, подбежала к нам, косички забавно мотались за её спиной.

— Дядя… — на миг глаза девчушки стали отсутствующими, она явно запрашивала у Охранительницы моё имя, — Явик, а почему вы мороженое не едите? — в её голосе не слышалось ни отвращения, ни издёвки, лишь недоумение, забота и напускная строгость. Моя внешность малышку ничуть не пугала, — все ваши друзья едят, а вы нет. Вот! — я хотел отказаться, но стушевался на какую-то долю секунды, а егозе хватило и этого. В мою трёхпалую руку буквально всунули холодный стаканчик, — если надо, я ещё прине… — окончание фразы я не расслышал. Малолетняя лихачка унеслась прочь, играючи выполняя фигуры высшего пилотажа.

Я крайне аккуратно лизнул белую субстанцию. Хм. А ведь вкусно. Странно, когда сам оказываешься в роли примитивного существа, прописные истины о доминировании над слабейшими кажутся не такими уж очевидными.

— Империя… — задумчиво протянул Бакари, — Межзвёздный Союз — и вправду тоталитарная империя. Алексей, ты заметил, как они относятся к врагам? Коммунары же их расчеловечивают, полностью, до предела.

— Чушь. Посмотри, как они ведут себя с демиургами, которые раньше разрушителями звались. Заключили союз, помогают справиться с последствиями поражения…

— Да я не о том. Ты же читал, как "Пожиратель Пространства" во время первой разведки скопления Персея аннигилировал Золотую Планету?

— Читал. И? Ты хочешь сказать, что это ошибка? Что надо было сдать звездолёт, отдать зловредам все технологии и координаты Земли в придачу?

— Нет, — помотал головой Джамин, — уничтожать планету, скорее всего, стоило. Речь идёт не об аннигиляции, а об общественной реакции на неё. Сколько жизней унёс удар Ольги Трондайк? Я запрашивал у Охранительницы, якобы всезнающая машина не смогла выдать ничего осмысленного. Где осознание совершённого поступка, где всеобщее осуждение, где раскаяние в содеянном? Об этом просто не вспоминают. Так не относятся к живым существам, так даже к насекомым не относятся. Для коммунаров враги — это нечто, подлежащее безусловному уничтожению.

— Брр! — Дубянский картинно схватился за голову, — какое раскаяние, какое преступление? Шла война, нужно было вырваться из ловушки — и земляне провели блестящую операцию. Джа, честное слово — у тебя какая-то искажённая логика.

— Логика не может быть искажённой, она или есть, или отсутствует. Кстати, шла война — а кто начал эту войну? Кто отказался от предложения мира? В чей дом прилетели завоеватели, кто был защитником, а кто — обороняющимся? Ведь именно люди были агрессорами, именно они развязали галактическую войну!

— Разрушители…

— Да-да, с точки зрения коммунистов они были злом космических масштабов, — голос человека так и сочился ядом, — а кого теперь объявят злодеем? Кому теперь понесут добро на обводах аннигиляторов? Впрочем, ясно, кому. Агрессия против Батарианской Гегемонии обсуждается вполне открыто.

— Батарианцы — рабовладельцы. Ты считаешь, что у них свободы больше, чем в Межзвёздном Союзе? — иронично заметил Алексей.

— Рабство — это отвратительно, — убеждённо ответил человек, — но с ним надо бороться цивилизованными, законными методами. Батарианцы неизбежно осознают всю ущербность своего пути, и именно к этому их надо подталкивать, а не пытаться искоренить зло ещё большей жестокостью. Коммунисты не скрывают своих планов: они намерены устроить на Кхар'шане переворот, предварительно аннигилировав столько кораблей, сколько потребуется. А что будет после "победы"? В какой хаос упадёт Гегемония, с какими жертвами она выберется из неизбежной анархии?

— Знаешь, после боя на Айкосе… — задумчиво протянул Алексей, — я могу лишь пожелать, чтобы аннигилированных кораблей было как можно больше.

— Ты думаешь, на этом коммунисты остановятся? Что в следующий раз придётся им не по нутру? Милитаризм турианцев, агрессивность кроганов, стяжательство волусов, распутство азари? Все эти проблемы тоже можно решить с помощью аннигиляторов. Легко, спокойно и непринуждённо.

— Ну не станут же они…

— Почему нет? Кто их остановит?

— Я пошла во флот, — рассеянно заметила Талита, не отрываясь от чтения, — потому что мои родители попали в рабство к батарианцам.