Михаил Никитин - Эффект Танева

(Потихоньку разговор переходит на строение Солнечной системы)

А почему вы не открыли ретранслятор "Харон"? Плутон не осваиваете?

То есть как "там находится главная верфь человечества"? Ведь Плутон — это карликовая планета, пусть даже не самая мелкая!

Тут какая-то путаница.

Уф, разобрались. Транснептуновый объект, который вы зовёте "Плутоном", в нашем времени назывался "Луот". Небесное тело, принадлежащее рассеянному диску, открыто лишь во второй половине двадцать первого века. Не суперземля, конечно, но значительно крупнее Марса… а, что я вам объясняю, лучше меня знаете! А наш Плутон вы называете Аидом. Именно там ретранслятор Харон и скрыт.

(Узнав, что первый контакт с иными цивилизациями произошёл в пятом веке, Шепард несколько удивляется)

То есть 2001 год от Рождества Христова — первый год новой эры. Непривычно, хотя, в последнее время с привычными вещами очень большие проблемы…

(Обед. Шепард с удовольствием ест котлеты — мягкие, сочные, ароматные. Ну зачем спрашивать, из чего они приготовлены?!)

Спасибо, очень вкусно. А что это за мясо, не смог определить — говядина, свинина? То есть как — "синтетическое"? Ну надо же, а по вкусу и не скажешь…

(Шепарда приглашают в обсервационный зал — полюбоваться на искусственные Солнца Плутона)

Красивое название. Даже поэтическое. А что означает?

То есть теперь Солнце — действительно двойная звезда? В смысле, кратная?

Вы создаёте звёзды и планеты? Нет-нет, всё нормально. Просто это надо осмыслить.

(Услышав про Управление Земной Оси, Шепард несколько удивляется. Впрочем, в последнее время — это его обычное состояние)

Хорошо, что скоро приземлимся. Кстати, "Управление Земной Оси" — удивительно претенциозное название. Чем там занимаются-то? Управляют земной осью, контролируют погоду на всём земном шаре… В принципе, чему я удивляюсь, после создания звёзд-то?

(Жаркое солнце освещает мужчину и женщину. Обнявшись, они долго-долго стоят вместе)

Эшли…

(Яркое безоблачное небо. В нём отчётливо виден десятиметровый оранжевый зверь, объятый дымом и пламенем)

Атака с воздуха!

Да, я понял, что драконы безобидны. Просто при виде таких зверюг руки автоматически тянутся к оружию.

Пегасы мне нравятся гораздо больше!

(В Музейном городе всегда много народу. Его наполняют архитектурные памятники всевозможных направлений и стилей, от египетских пирамид до Статуи Свободы. Несмотря на это, архитектурный ансамбль впечатляет — видимо, его создатели долго бились над тем, чтобы всё выглядело уместно и гармонично. Строения старины глубокой окружены широким кольцом пятидесятиэтажных небоскрёбов. Их, в свою очередь, окружает горная цепь, которая уступами карабкается всё выше и выше в небо. На многочисленных террасах разместились сады и парки. Впрочем, при внимательном рассмотрении становится понятно, что это не горы, а здания. Да и не бывает гор высотой в тридцать километров)

Столица красива, согласен. Высокие небоскрёбы, очень много зелени.

"Тем, кто в своё несовершенное время был равновелик нам". Пантеон впечатляет.

А кто такие Маркс, Ленин и Сталин? Последний — это какой-то древний диктатор, или я что-то путаю?

Ну надо же. Оказывается, они и в нашей истории фигурировали.

(Пространство между исполинскими зданиями наполнено летающими машинами. Они носятся во всех направлениях, как будто их пилоты не имеют никакого представления о магистралях, не говоря уж о технике безопасности и правилах воздушного движения. Нередко на водительских местах сидят даже не подростки — сущие дети. Аварии происходят каждую… сказать по правде, вообще не происходят. Одной из машин управляет суровый небритый мужчина с коротким ёжиком тёмных волос. Впрочем, сейчас он смеётся как ребёнок. Женщина, сидящая позади его, отчаянно кричит "Налево, нет, направо, нет, налево!!!")

Авиетки — это здорово! Давно так душой не отдыхал. Я не сильно лихачил?

Значит, воздушным движением управляют машины, и вероятность столкновения полностью исключена? А если сбой?

Не бывает сбоев? Ну-ну.

(Шепард с лёгким вздохом сожаления отходит от летающей машинки. Видимо, развлечение ему понравилось.)

А сколько стоит аренда авиетки? Как это — "в нашем обществе нет денег"?

Совсем нет? Хорошо, что я не волус.

(Услышав часто повторяющееся слово, Шепард уточняет его значение. Он решил, что лимит на удивление исчерпан. Наивный)

А что такое "Охранительницы"?

То есть машина, постоянно следящая за моими мыслями?! Нич-чего себе… Это как-то пугает.

(На лице Шепарда — страдальческая гримаса. Видимо, он думает о том, о чём он думал, когда думал)

А если мысль полезная — её выставляют на всеобщее обсуждение? Ну не знаю, может, действительно нужная вещь. Кстати! Не то что бы я был сторонником лицензий, они у меня немало крови попортили, но как же копирайт?

Копирайт — это…

Я не знаю, как ещё это объяснить.

(Об уровне медицины)

Можете вылечить Джокера? То есть не только залечить переломы, но и от синдрома Вролика избавить? Здорово. Правда, здорово!

А почему новый год вы празднуете седьмого ноября?

(Зелёный сад на семьдесят девятом этаже. Впрочем, сокрытый во мраке — ночью Столица освещена слабо. Коммандер Шепард и адмирал Гамазин обсуждают закончившуюся войну. В ходе обсуждения явно выяснится много нового и интересного)

Эли, расскажи про войну с Разрушителями.

То есть вы приняли программу строительства флота, опираясь на сны инопланетян, извлечённые из их генетической памяти? Ничего… Я спокоен… Я совершенно спокоен… Блин, Совет Цитадели не верил видениям, которые транслировал протеанский маяк!!! Хотя их легко могла проверить любая азари! Интересно, если бы атаку "Властелина" удалось отбить, начал бы Совет готовиться к вторжению Жнецов? Или опять спустил бы всё на тормозах?

Разрушители уничтожили население Плеяд, а жителей или перебили, или увезли в рабство? Ничего, просто детские воспоминания. Батарианские работорговцы напали на мендуарскую колонию. Семью убили. Спастись удалось лишь мне.

То есть Межзвёздный Союз не собирается мириться с существованием рабовладельческого общества? Ты не представляешь, как я рад это слышать.

Ещё раз. "Пожиратель Пространства" отправился в скопление Персея, имея на борту уникальную технологию сверхсветовой связи? И ведь если бы разрушители захватили разведывательный корабль, они узнали бы координаты Земли?!

Не знаю. Вряд ли я пошёл бы на такой риск.

Так. Что значит — "анннигилировали планету"? В каком смысле "аннигилировали"?

А космический корабль вы тоже можете так уничтожить?