Валерий Заворотный - Кухтик, или История одной аномалии

И в это утро, как обычно, придя в кабинет, он сел за стол и начал читать одну из газет, заранее принесенных секретарем. В глаза ему бросилась большая статья, занимавшая целую полосу. Прочитав начало статьи, Первый Демократ почувствовал легкую тревогу. Прочитав статью до половины, он забеспокоился ещё больше. Дочитав до конца, Микки нажал на столе кнопку и вызвал секретаря.

- Полчаса я никого не принимаю, - сказал он. - Если будут спрашивать меня нет.

Секретарь кивнул и скрылся за дверью.

- Так, - сказал сам себе Микки. - Началось...

В статье, которую написала якобы какая-то никому не известная старушка, разносились в пух и прах вся перековка, все перековщики и все те, кто затеял это грязное дело. Слог у старушки был отменный. Чувствовалась рука мастера.

Микки некоторое время походил по кабинету, потом снова сел за стол, поразмыслил и снял телефонную трубку. Он набрал номер Старого Друга, которому не звонил уже много месяцев - с тех пор, как отстранил его от работы по требованию Лихача.

- Приезжай, - сказал он. - Надо потолковать.

Старый Друг не стал задавать никаких вопросов. Через полчаса он был уже в кабинете Первого Демократа.

- Читал? - спросил Микки, указав на газету.

- Читал.

- В других газетах есть?

- А как же?

У неведомой старушки оказались на редкость большие связи.

- Лихач? - спросил Микки.

Старый Друг молчал.

- Ну виноват я, виноват! - Микки отшвырнул газету. - Век теперь дуться будешь?

Старый Друг опять ничего не ответил.

Первый Демократ подождал минуту, затем наклонился над столом и вызвал секретаря.

- Лихача ко мне! - сказал Микки.

- Он занят. Звонил, сказал, что до обеда его не будет.

- До обеда? Не будет?.. Сейчас он у меня пообедает!..

Микки выпрямился, и кулак его, описав дугу, грохнул по крышке стола.

- Вызвать!..

* * *

Второе Всенародное Толковище недосчиталось в президиуме одного человека. Место по правую руку от Первого Демократа занимал Старый Друг. По левую сидел Консенсус. Лихач отсутствовал.

Вести собрание поручили Консенсусу. Он отлично справлялся с задачей, и никаких неожиданностей не возникало. Начальники, оглядываясь на Первого Демократа, ругали слишком активных перековщиков. Те, значительно осмелев за последнее время, крыли Начальников и призывали развивать демократию. Генералы, тоже избранные в Верхний Совет, жаловались на недостаток ракет, танков, снарядов и других жизненно необходимых стране вещей. Директора кастрюльных заводов вторили им. Все хором требовали денег, прекрасно понимая, что взять их неоткуда.

Участники Всенародного Толковища сидели в зале, разбившись на отдельные делегации от каждой провинции. Всего таких провинций в стране было шестнадцать. Каждой из них руководил свой Главный Местный Начальник, подчинявшийся непосредственно Высшему Партийному Органу. Провинции считались как бы отдельными маленькими странами, входившими в одну большую страну. Они так и назывались "как-бы-вроде-страны". Вообще устройство государства, которым командовал Микки, было довольно сложным. Его придумал ещё Автор Идеи. Согласно его плану в каждой провинции были ещё свои провинции, которые назывались "местные республички" или "областюшки". В самой большой - Центральной провинции, где находилась столица страны, таких насчитывалась чуть ли не сотня. (Одной из них, кстати, командовал когда-то Большая Елка.)

На кой черт Автор Идеи придумал такое сложное устройство, никто толком не знал. Сам он под конец жизни тоже начал сомневаться, все ли правильно сделал, но, утомленный многолетним истреблением жителей, уже плохо соображал и ничего другого придумать не смог.

Великий Вождь плевать хотел на изобретение своего учителя. Он перекраивал провинции по своему усмотрению, отрезал куски от одних и добавлял к другим, выселял из провинций жителей, которым не очень доверял, и отсылал их целыми эшелонами в другие места, истреблял повсюду всех без разбора и заявлял, что создаст один народ, которому будет все равно где жить. (Имелись в виду те, кому жить будет позволено.)

Такой народ он почти создал.

Сменивший Вождя Смелый Соратник вообще не понимал, зачем нужны разные провинции, если есть одна партия. К тому же полезные злаки, которые он без устали сеял, росли везде одинаково. То есть везде одинаково не росли.

Первый Предводитель, как известно, ничего не делал и с трудом сознавал, где он живет.

Делегации от разных провинций на Первом Толковище были перемешаны. На Втором же они четко разделились. Все сидели рядом, но голосовали уже не так единодушно, как раньше. Главные Местные Начальники провинций тоже вели себя теперь более самостоятельно. Трое из них, выступая от имени своих "как-бы-вроде-стран", слишком упирали на термин "страна". Микки, правда, не придавал этому особого значения. Его больше волновали другие изменения в зале.

Перековщики из Центральной провинции образовали нечто вроде клуба. Группа эта была не слишком большой, но действовала довольно слаженно. Среди членов группы Микки заметил и Большую Елку. Они не виделись уже почти год, и тот за это время сильно изменился. В группу перековщиков входили несколько известных ученых и вообще немало умных людей. Видимо, общаясь с ними, Большая Елка здорово поднаторел в вопросах демократии. Речь его стала более гладкой, и в ней начали проскальзывать слова, которые Микки раньше слышал только от Старого Друга. Перековщики - особенно молодые - ходили за ним толпой.

Поскольку весь ход Второго Толковища, как, впрочем, и Первого, показывали по телевизору, можно было предположить, что популярность Елки среди жителей тоже растет. Микки это слегка настораживало.

Вдоволь наговорившись с трибуны и наругавшись друг с другом под присмотром Консенсуса, участники Толковища отправились на обед.

Члены Высшего Партийного Органа и некоторые крупные начальники обедали в отдельном зале. Микки сидел за столиком вместе с Консенсусом и Старым Другом.

- Что-то скучновато идет Толковище, - сказал Первый Демократ, когда они доели суп.

- Верно, - усмехнулся Старый Друг. - Даже морду никто никому не набил.

- Нет, правда. - Микки обратился к Консенсусу: - Вот ты заседание ведешь, а я сижу, как король на именинах. И вообще не ясно, кто я здесь такой? Вроде как главный, а вроде как - нет. В Высшем Партийном Органе там все понятно. Но теперь же и Орган, получается, как бы сам по себе. Формально, во всяком случае. Теперь мне даже к Ронни непонятно в каком качестве ехать. Он - Президент, а я кто?

- Ну а чего? - сказал Консенсус, ковыряя в зубах. - Давай и тебя Президентом сделаем. Прямо здесь, на Толковище и выберем.

- Слушай, - поддержал Консенсуса Старый Друг, - а это идея! Ведь тогда тебе и с партией легче управляться будет. Получится, что ты и там главный и вдобавок ещё - Президент. Тогда тебе любая партийная конференция не страшна. Пускай галдят сколько угодно. Президентом-то не они тебя избрали, а стало быть, и снять не смогут.