Валерий Заворотный - Кухтик, или История одной аномалии

- Не холодно ещё вроде, - сказал Кухтик, - а, гляди, топить уже начали.

Он показал на красивое здание.

- Осень, - сумрачно отозвался Беня. - Начальству холодно.

Кухтику хотелось как-то развеселить Беню, но поводов для веселья не было.

- Ты все из-за приборов переживаешь? - спросил он. - Что ничего не показывают? Но подожди, может, ещё покажут. Может, ещё появится эта ваша аномалия.

- Может, появится, - вздохнул Беня. - А может, нет.

Беня наклонился, поднял с земли сухую ветку и стал чертить в пыли какие-то замысловатые линии. Кухтик снова посмотрел в синее небо над пустой площадью.

- Гляди, - сказал он, снова стараясь отвлечь друга от грустных мыслей. - Дым прямо вверх идет. Ветра нету совсем. Скоро бабье лето наступит, а они топить надумали. Это у них, наверное, истопник пьяный.

И снова Кухтик ошибся.

Печку топил не истопник. Печку топил Местный Партийный Начальник. И было ему не холодно. Было ему жарко.

Местный Начальник метался по маленькой комнатке в подвале красивого здания. Он выхватывал из лежащих на полу папок листы бумаги и торопливо совал их в открытую пасть круглой железной печи. Печь урчала, из пасти вырывались язычки пламени, и по стенам комнатки плясали черные тени.

Местный Партийный Начальник выполнял указание. Получив утром по телефону короткое распоряжение из столицы, он дрожащей рукой воткнул ключ в замочную скважину сейфа, достал оттуда плотный конверт с сургучными печатями, вскрыл его и прочел несколько строк. В строчках предписывалось немедленно уничтожить все документы, касающиеся деятельности партии в городе Лукичев-ске, чтобы они не попали в руки врага.

Враг не должен был узнать о том, как партия руководила кастрюльным заводом, как она следила за работой лукичевских бань, как она организовывала прополку Solanium Tuberosum, сколько угля она велела заготавливать на зиму и какие фильмы разрешала показывать в двух лукичевских кинотеатрах.

Враг не должен был узнать фамилии помощников Местного Начальника, заместителей его помощников и помощников его заместителей. Враг не должен был догадаться о том, чем они занимались в городе Лукичевске и занимались ли они там вообще чем-нибудь. Но главное, в руки врага не должны были попасть документы, из которых бы он понял, на какие средства существовали все Партийные Начальники, их помощники и заместители и откуда эти средства брались.

Поскольку внешнего врага в окрестностях города Лукичевска не наблюдалось, к врагам партии в данный момент относились все лукичевские жители. Одним из врагов был Кухтик, сидевший на скамейке в другом конце пыльной площади и смотревший на тонкую струйку дыма, уходящую в блеклое осеннее небо.

Местный Начальник швырнул в печку последний скомканный лист и вытер испачканной ладонью пот со лба.

Кухтик навсегда лишился возможности проникнуть в секреты партии.

* * *

- Секрета тут никакого нет, - сказал Беня, продолжая водить по земле сухой веткой. - Просто она появляется, когда хочет, и исчезает, когда ей вздумается. Вот и весь секрет.

- А что это вообще за аномалия такая? - спросил Кухтик. - Взялась-то она откуда?

- Откуда взялась? - Беня прочертил веткой ещё одну загогулину. Ни-и-икто ни-и-ичего не знает... И вообще...

Не закончив фразу, Беня осекся. Кухтик повернулся к нему и застыл на скамейке.

Научный сотрудник Беня Шульман висел в воздухе.

- А-а-а... - сказал Кухтик.

Ничего больше выдавить из себя он не смог.

Побледневший Беня, ноги которого болтались в полуметре от земли, скосил глаза, широко раскрыл рот и протянул к Кухтику руку с растопыренными пальцами.

- А-а-а... - повторил Кухтик.

Беня как-то странно дернулся, задел ногой скамейку, развернулся боком и стал медленно отплывать в сторону. Кухтик непроизвольно потянулся к нему и вдруг почувствовал, что весь окружающий мир накренился. Скамейка, площадь перед ней, дома вокруг площади - все покачнулось и поехало куда-то вверх.

Земля ушла из-под ног Кухтика. Он сделался невесомым.

- Кух... Кух... Кух... - пролепетал Беня.

- Бе-е-е... - произнес Кухтик, с трудом разжимая челюсти.

И в этот самый момент, когда ошалевшие серые клеточки Кухтика должны были вот-вот отключиться, кто-то извне чудесным образом привел их в полный порядок. Все неожиданно стало легко и просто. Ни страха, ни удивления он больше не ощущал.

"Вот над скамейкой висит Беня, - отметили клеточки. - Ногами болтает".

Кухтик пошевелил пальцами и подплыл к Бене поближе.

- Так чего ты насчет аномалии говоришь? - спросил он, зависнув рядом с ученым другом.

- Насчет аномалии? - задумчиво переспросил Беня, ставший вдруг тоже абсолютно спокойным. - Ну, понимаешь ли... Это в двух словах объяснить трудно.

Беня перестал болтать ногами, поджал колени и висел над землей, чуть раскачиваясь. Кухтик решил больше не приставать к нему с расспросами.

- Вон, гляди, человек летит, - сказал он, указав рукой в дальний конец площади.

- Где?

Беня медленно развернулся, как воздушный шар на веревочке. Кухтик снова вытянул руку. Его тоже слегка повернуло вокруг оси.

- Вон, там, возле дома. Он из окна вылетел. Видишь?

- Точно, - сказал Беня. - Красиво летит.

Вдали на фоне красивого здания плыла маленькая фигурка. На мгновение она замерла, сделала разворот, потом плавно взмыла над крышей.

* * *

Местный Партийный Начальник аккуратно прикрыл за собой узкую, обитую железом дверь и, пройдя несколько шагов по коридору, остановился возле окна. Он отодвинул плотную штору и выглянул наружу. Внизу, на ступенях, под самым окном стоял Кирилл Петрович Рогозин. За спиной Кирилла Петровича растерянно переминались с ноги на ногу два милиционера. В руках одного из них он разглядел банку с клеем, в руках другого - несколько узких полосок бумаги.

Кирилл Петрович Рогозин поднял голову, посмотрел в сторону окна и приветливо помахал ладошкой. Местный Начальник отпрянул в сторону. Сердце его отстучало пару лишних ударов, а на измазанном пеплом лбу снова выступил пот.

Прошло не больше минуты, на лестнице послышались шаги, и вся троица, только что стоявшая под окном, показалась в конце коридора.

- Добрый день! - произнес бархатным голосом мерзавец Рогозин, он же Председатель Народного Совета. - У нас к вам дело, Николай Николаевич.

- Добрый день! Очень рад! Очень рад! - торопливо ответил Местный Начальник, шагнув навстречу мерзавцу. - Милости прошу!

Кирилл Петрович Рогозин оглянулся на стоявших сзади милиционеров, вынул из кармана какой-то бланк и протянул его Начальнику.

- Мы, Николай Николаевич, опечатывать вас пришли. Вы, надеюсь, уже в курсе?

- Я? - Начальник облизнул губы, чувствуя, как капли пота скатываются по щеке. - Я?.. Да, конечно... Разумеется.