Игорь Рябов - 2199. Антиутопия

«Держись за мной и не теряй меня из виду», – наставительно сказал амбал. – Если отстанешь и потеряешься, то спрашивай дорогу и ищи правительственный бункер, там я буду ждать тебя». И они нырнули в открытое море людей. Эдуард продирался сквозь толпу и старался не упустить из виду спину проводника. К счастью, это легко удавалось, потому что спина у бородача была широченная, которую вряд ли можно было спутать с другой.

Люди здесь почти не отличались от тех, что обитали наверху. Разве что только они не носили противогазы и химзащиту и имели слегка болезненный цвет лица. «Скорее всего, от искусственного света и недостатка кислорода в воздухе», – подумал Эдуард. Торговцы в основном выглядели неважно: потрёпанная одежда, сальные волосы, худоба. Однако другие жители подземного города были одеты вполне опрятно. Попадались даже типы в элегантных костюмах. Эдуард понял, что город был населён преимущественно мужчинами, однако ему довелось увидеть в толпе и нескольких женщин. Он второй раз вспомнил о Лиде и почувствовал, как что-то тоскливо заныло в груди.

Подземелье напоминало шумный базар: туда-сюда сновали лавочники и на разный лад рекламировали свой товар. Эдуард заметил, что валютой здесь был так же, как и наверху, ИКС. Благодаря слухам о засилье подпольных лабораторий, он ожидал увидеть в подземном городе гедонистический хаос: всеобщее счастье от избытка наркотика. Но увидел организованные товарно-рыночные отношения. Избыток ИКС привёл бы к обесцениванию денег и уничтожению торговли. Значит, кто-то разумно контролировал финансовую систему, не допуская чрезмерного проникновения ИКС на рынок и, соответственно, рост инфляции.

В толпе часто попадались вооружённые люди, одетые в чёрную униформу. Каждые несколько десятков метров они стояли смирно, как на посту, провожая глазами толкущихся людей. Эдуард заметил, что лица солдат были разными. Непривычно было видеть многоликих людей с оружием – «наверху» с автоматами ходили только полицейские-клоны – абсолютно одинаковые копии, созданные сильными и беспрекословно исполнительными.

– А вот и бункер, в котором вроде как располагается начальство подземного города, – сказал амбал, указывая на тяжёлую железную дверь в стене, возле которой стояли двое вооружённых людей в форме.

Здоровяк подошёл к охранникам и сказал: «Этому парню нужно попасть на приём к Вождю Народа». Два суровых охранника с автоматами в руках переглянулись, и один из них спросил: «Приглашение есть? К главнокомандующему можно попасть только по его личному приглашению».

«Я понимаю, – мягко сказал амбал, – предосторожность никогда не бывает лишней, но здесь уникальный случай. Этот парень, – он показал на Эдуарда, – феномен. Как бы это сказать… Короче, на него не действует ИКС».

Охранники покосились сначала на меня, потом на бородача.

– Это шутка такая? – спросил один. – По-моему вы ошиблись дверью. Бар дальше по улице.

– Это чистая правда! – торжественно изрёк бородач и стукнул себя кулаком в грудь. – Сейчас вы всё увидите. – Он полез в карман куртки.

– Не двигаться! – крикнул охранник, скидывая с плеча автомат и направляя ствол в живот амбалу. – А теперь медленно вытаскивай руку обратно.

– Тише, тише, я всего лишь хотел достать таблеточку ИКС, – бородач медленно вытащил руку из кармана и показал огромную лопатообразную ладонь, на которой лежал прозрачный пакетик с наркотиком.

– Если всё окажется ложью, то можете арестовать нас, – вставил Эдуард.

– Мы уже и так вас арестовываем, – хладнокровно, но со скрытой иронией сказал другой охранник. – А ну подняли руки, лицом к стене.

– Но мы же…

– Молчать, – строго оборвал человек в форме, провожая Эдуарда и амбала к стене дулом своего автомата. – Упёрлись руками в стену, ноги широко расставили.

Им ничего не оставалось делать, кроме как повиноваться. Их обыскали. Никаких запрещённых предметов у них не было, равно как и паспортов. Охранник нащупал у Эдуарда медицинские карты, украденные из больницы.

– Это что за бумаги?

– Посмотрите их, это доказательство того, что я ни в чём не виновен. Меня не надо арестовывать, – сказал Эдуард. – Я просто хочу показать эти документы Вождю.

– Следователь разберётся. Кто такие, откуда прибыли?

Эдуард хотел было уже сказать, что спустились «сверху», но, к счастью, амбал опередил его:

– Да простые торговцы, ходим по барам, знаете, там нальют, здесь…

– Посидите в камере до выяснения личности, – сказал охранник, надевая на запястья Эдуарда наручники.

– Шутники, – прокомментировал его коллега, застёгивая «железные браслеты» на руках амбала.

Арестантов повели через многолюдную улицу. Прохожие с недоверчивым подозрением озирались на них. Некоторые зеваки шли следом за конвоем и спрашивали у людей в форме, за что этих ребят арестовали. Охранники отвечали, что сейчас и они разделят подобную участь, если не прекратят задавать вопросы. И любознательные испуганно отшатывались, спешно растворяясь в густой толпе.

Эдуард смотрел на весь этот муравейник и думал: «Откуда они все взялись? Неужели так много индивидов, оказавшихся лишними в государственной системе и сбежавших сюда от закона?» Там, наверху, он представлял себе это место другим, меньшим по размерам и численности населения, что ли. Он ожидал увидеть здесь кучку преступников, которые живут только грабежами Белгорода и спят в обнимку с оружием на бетонных плитах. Но здесь был полноценный город со своим рынком, полицией, развивающейся экономикой, даже своеобразным шиком и роскошью развлекательных заведений. Вывески ресторанов, у которых стояли опрятно одетые швейцары, переливались световой иллюминацией, а за стеклом вокруг уставленных разнообразной едой столиков сидели вполне приличные люди, как мужчины, так и женщины. Конечно, машин здесь не было: слишком узка была улица для транспорта. Однако Эдуард был убеждён, что, будь улица шире, автомобили, украденные наверху, здесь вполне могли бы ездить.

Вскоре конвоиры приказали арестантам остановиться. Эдуард поднял глаза вверх и увидел вывеску «Полицейский участок №2». Их сопроводили внутрь и заперли в камере.

– Из-за тебя я оказался здесь, – пробурчал амбал. – Надо же было ввязаться в такое. И зачем я вызвался проводить тебя?..

– Я глубоко извиняюсь, – промолвил Эдуард, – уверен, что всё закончится хорошо. Кто бы ни пришёл нас судить – я покажу ему свой фокус с ИКС, и нас отпустят.

– Так это всё фокус?! – перепугано воскликнул здоровяк.

– Да нет же, это я так выразился. Всё по-настоящему, успокойся. Мы выйдем отсюда. Тебя как зовут, кстати?

– Зови меня Марк.

– А я Эдуард. Вот и познакомились.