Дип Кроссер - Направленный полет. Цель – планета 13XAB231

Теперь посылали меня одного – провести разведку и заодно, между делом, оставить маяки для орбитальной артиллерии возле больших скоплений вражеской техники и структур. Плюс найти точки высадки для десантных транспортов, которые, собственно, прибудут через неделю. Военные готовились всерьез. Уже около 50 лет не было крупных сражений с использованием регулярной армии, и вот подвернулся случай. Они, наверное, сразу бросились вскрывать законсервированную технику, этим и объяснялась недельная задержка с их появлением. Внешне все выглядело очень просто, только мне никто не объяснил – как я буду неделю жить на планете, населенной враждебными силами, изредка подбрасывая маяки под большие скопления техники.

Меня подмывало желание, снять жетон с яркой звездой, дальнего разведчика, положить на стол начальника, и ехать к невесте. Когда я потянул руку к жетону – мой босс прервал меня.

– Стать служащим внешней разведки может каждый…

Я остановил свою руку в районе груди.

– … Для этого нужно только написать заявление и подходить по здоровью. Но только немногие потом получают кусочек другой жизни. Жизни отличной от их соплеменников. Жизни лишенной каждодневной обыденности. Только наши разведчики, видят другие миры, иные формы жизни. Наша жизнь короткая – но яркая. Поэтому, положив значок мне на стол, ты сделаешь выбор, между долгой и нудной, или яркой и возможно короткой.

Нашел, чем заинтересовать. Лучше бы пожить подольше, а поярче я сам себе жизнь устрою.

– Кроме того, пользу, которую приносим мы, невозможно оценить даже теми безумными деньгами, которые вам платят. Спасшему одну жизнь – воздастся как за спасение мира. А мы спасаем сотни и тысячи жизней, за одну операцию. Без человека, который проведет разведку там, на планете, мы можем потерять тысячи жизней.

Так, теперь босс, начал взывать к моим патриотическим чувствам…. Это он точно мимо, я слишком люблю себя самого, поэтому и могу выжить везде, кстати, он же это и говорил…

– Ну и наконец, неужели ты думаешь, что так просто уйти от нас, с такими знаниями и возможностями, которые ты получил тут? Неужели ты думаешь, что мы спокойно дадим тебе теперь жить, жениться на Анне, вырастить кучу детей?

А вот сейчас он начал меня пугать…

– Я тебя не пугаю, но тут действует простой расчет, чем круче мы поступим с тобой, после ухода, тем меньше желания уходить, будет у других.

У меня в голове начал рисоваться план бегства с Анной, на Марс.

– И даже и не думай, сбежать. – За моей спиной выросли два здоровых охранника, укрепленных силовой сверкающей броней. Ну, с этими я наверно справлюсь.

– Кроме того, можешь спросить у своего симбионта, что он будет делать в случае прямой директивы Центра Симбионтов номер сто одиннадцать.

Корт обратился ко мне:

– Да, Джим, извини, если придет этот приказ – я тебя отключу и сообщу наше местоположение центру.

Холодная испарина, и слабость окатили меня.

– Но есть еще одно, почему я думаю, ты полетишь!

Вот теперь бос у меня начал больше ассоциироваться с человеком, чем минуту назад, когда он был целью.

– Это была очень интересная археологическая миссия. Они искали следы расы, которая жила на планете несколько десятков тысяч лет назад. И есть все основания полагать, что ученые их нашли.

Любителем-археологом, я никогда не был. Хотя я теперь понял, о какой экспедиции, идет речь. Два месяца назад во всех СМИ трубили о полете ученых к, возможно, последнему месту обитания какой-то древней цивилизации, оставившей свои следы во многих мирах, задолго до выхода человечества в космос. И следы эти заслуженно вызывали ряд серьезных опасений у наших армейских чинов.

…Как же я ненавижу археологов, которые меня привели на эту планету. Я подул на дымящийся ствол пулемета. В воздухе плавал горячий вкус бризантного реактива, который заправляли в гильзы. Я ощущал его во рту, и на руках. Пулемет за три минуты выпустил больше тысячи патронов, я даже опасался, что он перегреется и заклинит. Тогда мне пришлось бы взять длинный широкий нож и, пользуясь помощью Корта, прыгать в толпу этих человечков в серых накидках. Правда у меня еще был пистолет и пара гранат, но этого явно не хватило бы на ту массу, которая полезла на меня с топорами и мечами.

…Высадка прошла успешно, рассчитывая на скорое обнаружение, я прыгнул с орбиты в спас куполе. Он защитил меня от перегрева в атмосфере, хотя и пылал все время как факел. Корт по радиосвязи подключился к бортовому компьютеру и следил за высотой. Спуск проходил в свободном падении, все время, увеличивая скорость. Перед самой землей, корт начал взрывать под капсулой направленные заряды, экстренно замедляя разгон – перегрузки, к счастью, практически полностью поглощались инерционными компенсаторами десантной капсулы. Последний взрыв разнес саму капсулу, и я оказался в трех десятках метров над землей, окруженный упакованным оборудованием, которое мне потом придется собирать. Ветер бешено шумел в ушах, включившийся ракетный ранец больно дернул меня за плечи. От перегрузки внутри все сжалось, я приготовился к удару, но мы мягко опустились на песок. Вскочив на ноги, первым делом рванул к черно-оранжевому ящику поддержки штурмового десанта, готовый отразить атаку со всех сторон. Вокруг меня валялись тюки с припасами, а хрупкое оборудование еще спускалось на маленьких парашютах, когда я, припав на одно колено, уже передернул затвор автоматической винтовки, выискивая взглядом вероятного противника.

Способ приземления был очень тяжелый, но если у врагов были системы слежения за атмосферой, меня бы, скорее всего, приняли за метеорит. По спине разлился жар от позвоночника, никогда к этому не привыкну, и Корт доложил, что в радиусе километра ни техники, ни живых сил противника – не обнаружено.

Вокруг меня был песок, только песок на сотни миль. Правда, повсюду в песке валялись огромные камни, похожие на обломки каких-то древних и больших каменных построек. Их я заметил еще, при посадке на эту планету, оказавшейся вчетверо меньше стандартного объема. Стандарт, конечно, устанавливала Земля. Кислорода здесь хватало с трудом, но Корт сказал, что поработает над этим, и я не буду испытывать проблем. Мы заранее нашли небольшой горный массив, который переходил в самое большое море на этой планете. С орбиты никаких скоплений техники или живой силы врага, под которые я должен подкладывать маяки для космической артиллерии, обнаружено не было. Впрочем, это к лучшему – когда я летел, то все время думал, что меня встретит закованная в орбитальную, плазменную защиту планета, с многоэтажными подземными бункерами, и сверхтяжелыми летающими танками. Хотя глупо конечно – тогда ученые точно бы сюда не сунулись.

Читать дальше