Дип Кроссер - Направленный полет. Цель – планета 13XAB231

Пещерка, которую я облюбовал как временное жилище, была всего десять на двадцать метров, зато в ней имелся маленький бассейн, с непонятной жидкостью. Меня даже не раздражал звук постоянно капающей воды, через полчаса я его уже не слышал, или Корт помог, или человеческая природа. Говорят, что люди, которые, живут возле очень шумных водопадов – не слышат их никогда. Я разложил оборудование в последовательности, в которой оно может понадобиться, и собрался было перекусить перед изучением своего водоема, как Корт сообщил, что неподалеку люди. Много людей… Подхватив штурмовую винтовку, я подполз к широкой расщелине-выходу из моего нынешнего дома. В мою пещеру, к сожалению, или к счастью, вела лишь одна тропинка, петлявшая по краю уступа скалы, поэтому, прямо на выходе из нее можно было, зазевавшись, полететь с обрыва метров в тридцать. Я осторожно выглянул и остолбенел. Все подножие горы внизу было забито серыми комками. Наверно, это были люди, во всяком случае, я так подумал, но из-за обилия серых рваных тряпок на каждом из них, казалось, что это были шарики из грязной ваты. Их было минимум три сотни, и каждый был чем-то вооружен. Кто-то тащил обыкновенную палку, кто-то – совсем новый автомат, один шел, сгибаясь под тяжестью реактивных ракет, а за ним следовал другой – с ручной пусковой установкой для них. Самое страшное, что я знал, – зачем они здесь, потому что вся эта орава смотрела наверх, в сторону пещеры. Меня сразу же заметили, впрочем, они заранее откуда-то знали, где я прячусь.

Так завязалась перебранка, переросшая потом в перестрелку. Вернее, кричали только они, а я, в бешеном темпе, носился по пещере, сооружая импровизированный бруствер из подручных материалов, готовя оружие и боеприпасы. Пока они поднимались по единственной, теперь точно – к счастью, узкой дорожке, я успел достать станковый пулемет, обложить его тюками, накрыв их запасными бронежилетами, зарядить и направить на вход, четко просматривающийся в перекрестье прицела. Корт тоже успел что-то там сотворить в моем организме: голова стала ясной, паника прошла, а видимые только мне точки на сетчатке глаза, отмечали ближайшие цели, которые были уже метрах в десяти – за стеной из скальной породы, подбираясь ко входу справа. Первый из них с грязной, взлохмаченной головой, отмеченной для меня красной точкой во лбу, попытался влезть в мою пещеру. Оглядев мое жилище, отметив про себя, каков я франт, с бассейном в номере, шагнул мне навстречу и заорал. Я не хотел стрелять первым, но этот комок тряпок стал поднимать штурмовую десантную винтовку – копию моей. Я выдал короткую очередь, послышались крики, и голова, отсеченная кинжальным огнем, полетела вниз. После чего они навалились всей массой….

Я еще раз тупо погладил остывающий пулемет и вздохнул. Только сейчас я почувствовал в воздухе тяжелый запах крови и внутренностей. Корт удержал марку хорошего врача – мутить меня не стало. Я молчал, а под моей пещерой, судя по крикам, собиралось все больше любопытных. Я посмотрел в сторону входа исподлобья:

– Корт, а собственно, кто они?

– Очень своевременный вопрос, если учесть, что вся наша пещера устлана их трупами. Можно с уверенностью сказать, что это люди, только очень низенькие. Кисти рук и лобные доли черепа хорошо развиты – что может говорить о вполне высоком уровне интеллекта. А возможность пользоваться современным оружием говорит о том, что долго нам тут не протянуть, тем более что запасного выхода, в нашем отеле, к сожалению, не предусмотрено.

Я нервно потер руки, они пахли реактивом и еще чем-то ужасным. Надо признаться, такой перестрелки у меня еще не было даже на виртуальном симуляторе командного боя. Бросил взгляд на лежащие теперь в беспорядке тюки с кучей полезного оборудования:

– Корт, а у нас есть что-нибудь, чем можно сделать, еще один выход из пещеры?

Прежде чем он успел мне ответить, я уловил свист приближающейся ракеты, которая с грохотом взорвалась о скальный козырек над входом, потолок пещеры вздрогнул, меня осыпало щебнем и песком. Впрочем, себе они навредили больше – с вершины горы сорвалось, пролетев мимо входа, несколько огромных валунов, которые, судя по крикам, не промахнулись. Будем надеяться, что у них нет минометов, или каких-нибудь хитрых ракет, которые могут сюда залететь.

– Землеройных и скало-битных машин у нас в багаже точно нет. Но есть кое-что, что могло бы пригодится…

В этот момент пещеру стали забрасывать камнями, обернутыми в зажженные тряпки, воняли они ужасно. Наверно, мои противники, не без основания, решили, что меня можно попробовать выкурить…

– Корт, ты не думай, а действуй.

Он воспринял мой призыв буквально – я тут же утратил контроль над собственными руками и ногами и принялся судорожно перемещаться по пещере. Довольно забавное ощущение, я о таком слышал только на инструктаже, что симбионт может перехватывать управление моими конечностями. Как шутили тогда курсанты, теперь за половую жизнь можно точно не беспокоится.

Мы, лихорадочно расшвыривая мешки и трупы, искали что-то определенное. Дым ел глаза и драл горло, видимость заметно упала, чтобы не потерять сознание от угарного газа, пришлось надеть кислородную маску. Наконец Корт извлек, какой-то чемоданчик с надписью… «Взрывчатка»! Я не успел ничего ему сказать, потому, что в пещеру ввалилась очередная троица, с явным намерением зарубить меня острыми мечами. Я остервенело пытался вернуть себе контроль над руками, а Корт, наверное, не менее ошарашено, пытался этими руками что-то сделать. Мы потеряли на эту борьбу пару драгоценных секунд, наконец, Корт догадался вернуть мне контроль над телом, и я в последний момент сумел прикрыть от удара голову ящиком со взрывчаткой, следом отбил, все тем же предметом, выпад другого клинка и саданул ногой третьего нападавшего. Затем догадался бросить армированный кейс, выхватил пистолет и застрелил всех троих.

– Корт… зачем нам сейчас взрывчатка???

– Я заметил, что в здешнем водоеме – проточная вода, и, судя по низкочастотным вибрациям, наблюдаемым у дальней стены, под этой пещерой проходит русло подземного потока, который, по идее, дает начало реке у подножья нашей горы в 15 километрах отсюда, впадающей затем в местное море. Осталось качественно взорвать пол.

– Корт, а ты уверен в том, что делаешь? Если ты ошибся в расчетах, то нас тут запросто похоронит под обвалом.

Он не ответил. Моими ногами подошел к правой дальней от входа стене, деловито, моими же руками, саперной лопаткой выкопал ямку в ее основании, взял немного ультрапластида из кейса и спокойно залепил им эту дырочку. Потом, не спеша, вставил радиодетонатор, достал пистолет и направил его на вход. Там как раз появился еще один человечек в серой хламиде. Не дождавшись, когда Корт нажмет спусковой крючок, сделал это сам.