Тима Феев - Йонтра. Истории далёкого берега

Вот, собственно, и весь рассказ, – коротко подытожил Скит. – Добавлю только, что потом, конечно, было расследование. И знаете, оказалось, что тот трианец вовсе и не был причастен к произошедшей катастрофе. Виноват был штурман, который что-то там напутал и который, конечно же, был в числе спасенных.

Скит Йонтра не находил себе места. Он переползал из стороны в сторону, лишь изредка и как-то нервно поглядывая на слушателей.

– Не знаю даже, как и начать, – произнёс он наконец. После чего остановился, тяжело вздохнул и буквально плюхнулся в своё плетённое из морских лиан кресло, которое изрядно заскрипело под ним. – Всё же эта история, – продолжил он после ещё одной, но уже короткой паузы, – немного странная. И я даже не вполне уверен, стоит ли её вообще вам рассказывать. Да я и не стал бы, уж наверное, если бы не мой договор с Университетом, по которому обязан сообщать публике обо всём, что вижу в зеркале отражений. Ведь в противном случае его бы мне и не передали в бессрочное пользование. Ну а раз так, – Скит нарочито приободрился, – то давайте начнём-льк.

История эта, как я уже вам сказал, довольно необычная. И, строго говоря, мне и рассказывать-то не о чем. Ведь приборы не фиксировали ничего. Можно даже и записи посмотреть, если кто хочет, конечно. Однако я тогда всё же что-то видел и уверен в этом. Вот только это «что-то» было очень неприятным. Поэтому должен вас сразу предупредить, что сегодня просто не смогу, при всём моём желании, избежать некоторых непонятных, а возможно, в чём-то даже и пугающих подробностей. И если кто не хочет иметь определённых проблем со сном, как это было у меня, то пожалуйста, пусть лучше пройдет к выходу уже прямо сейчас, а то потом, может статься, что и поздно будет. – Публика переглянулась: «Чего такого страшного мог Скит рассказать им? Ведь они и так уже много чего от него слышали, и неприятного, кстати, тоже. Но вот так заранее, чтобы он всех предупреждал, такого ещё никогда не случалось». Но, конечно, никто тогда не ушёл. Все посчитали себя вполне способными выдержать любую, даже самую пугающую историю. И, кто знает, быть может, что зря.

– Всё началось позапрошлым летом, – приступил наконец к изложению Скит. – Один из звездолётов Северного торгового альянса, который осуществлял доставку продуктов питания, подал сигнал о помощи. В общем, то был совершенно рядовой случай, ничего особенного. Единственное, что, возможно, было тогда не слишком хорошим, так это то, что кораблю службы спасения очень далеко было лететь до места предполагаемой аварии. Да и не аварии даже, а так, лишь небольшой поломки, которая, однако, вынудила тот несчастный звездолёт всё же сесть на ближайшую, более или менее подходящую по климату планету. Условия на ней были, конечно, не слишком благоприятными, но во многом приемлемыми. Холодно было только очень, а так, – вполне себе обычная планета. С атмосферой, с водой, правда в виде снега и льда, и даже с какой-никакой растительностью. Биокатализаторы у всех членов команды работали исправно, поэтому они вполне могли бы там даже и перезимовать в случае крайней нужды. Задержка же с эвакуацией в тридцать дней вообще не должна была представлять для них никакой проблемы. Но всё пошло, как вы наверное уже догадались, не совсем так. Сначала всё действительно было нормально. Периодические сеансы связи с кораблём спасения, ежедневные отчёты о здоровье экипажа и всё такое прочее, что делается в подобных ситуациях. Однако, примерно за неделю до прибытия спасателей на планету, связь с аварийным звездолётом вдруг прервалась. И ни предупреждения, ни дополнительного сигнала бедствия получено не было. Вся операция тогда, конечно же, была продолжена, хотя некоторое ощущение тревоги и того, что что-то случилось, витало уже в воздухе.

По прибытии на место спасатели быстро обнаружили аварийный звездолёт. Но к тому времени он уже почти наполовину был занесён снегом, да к тому же ещё не подавал ни малейших признаков жизни. Ни тропинок вокруг, ни света иллюминаторов, ни пара от отопительной системы видно не было. Уже не на шутку встревоженные, спасатели проникли вовнутрь. Звездолёт был пустой. Ни живых, ни мёртвых. Об этом, конечно же, сразу тогда доложили в штаб операции, а оттуда, минуя ещё несколько промежуточных инстанций, информация дошла уже и до меня. Из нашего Университета мне переслали материалы прямо ночью и попросили просканировать при помощи моего зеркала окрестности района катастрофы. Этим я и занялся. Но вот только знаете, – Скит как-то прерывисто вздохнул, – быть может, что мне лучше этого было и не делать. Ведь начиная с того момента и ещё в течение целого месяца после того, как всё наконец завершилось, мне так ни разу уже и не пришлось по-настоящему спокойно поспать. Хотя, безусловно, несколько спасённых жизней всё в итоге оправдывают.

Так-льк, – Скит посмотрел на свой стол. – Вот это, уважаемая публика, – он указал на некий, округлого вида плоский предмет на нём, – зерновая лепёшка. Простая лепёшка, какие пекут на многих планетах. И на Тэе, кстати, тоже. Но именно она, а точнее то, что в ней скрыто, и удержало то, или «нечто», от проникновения в наш мир. – Скит вылез из-за стола и вновь наступила пауза, во время которой он покрутил лепёшку в своих длинных, чёрных щупальцах, рассматривая её с разных сторон. – Вот видите, – продолжил он, – ничего особенного. А при этом что-то в ней всё же есть. Ну, да об этом позже.

Так вот, прямо ночью, а фазы времени суток на той снежной планете и на Тэе почти совпадали, я приступил к сканированию. Задав нужные координаты, я нашёл тот несчастный и к тому времени уже полностью занесённый снегом звездолёт. Посмотрел, что было вокруг него, потом дальше, ещё дальше и так до радиуса десяти тысяч орр. После чего сменил фокус зеркала и стал осматривать иные, уже более крупные участки поверхности. И знаете, нашёл. Но далеко, вообще в противоположном полушарии планеты, – дымок, поднимавшийся из огромного сугроба. Как оказалось, это был контейнер торгового альянса, который, судя по всему, сбросили со звездолёта во время посадки. Он был снабжён системой сохранения грузов, парашютами и прочим, и поэтому не разбился, а стоял целёхонький и только лишь засыпанный снегом по самую крышу. В контейнере же находились, что меня тогда, как помню, немало позабавило, два снурра. Это такие белые, все покрытые шерстью жители Монта системы. Довольно добродушные, хотя и хулиганистые существа. Разумные и имеющие развитую, весьма самобытную культуру. Сузив радиус обзора зеркала до минимума, я стал слушать. Из их разговоров я узнал, что путешествовали они на том звездолёте нелегально, отчего и пробрались в свой контейнер ещё до старта корабля. Что сидят они тут уже тот самый месяц, что длится спасательная операция, но надежды пока ещё не теряют и рассчитывают, что за ними кто-нибудь всё же да прилетит. Дела у них шли в общем-то неплохо, особенно с учётом сложившейся ситуации. Ели они как раз вот такие зерновые лепёшки, которыми был доверху набит тот контейнер, пили талую воду, а помещение своё отапливали, сжигая в импровизированной печке сухой хворост, что собирали в близлежащем лесу.