Александр Малеев - Отклонение или Лал-Земля-Лал. Часть 2

– Благодарю вас, господин Крыс, – господин Кра склонился в лёгком поклоне и в очередной раз коснулся ленты. – Всё это благодаря тому доверию, которое вы мне оказали. И простите мне этот скромный приём, господин Крыс. К сожалению, сообщение о вашем прибытии я получил всего около часа назад и не смог, как следует, подготовиться к встрече.

– Ничего страшного, господин Кра, – успокоил его господин Крыс. – Я всё понимаю. К тому же, я не настолько важная персона, чтобы чувствовать себя обиженным, если в мою честь не выстроят почётный караул.

– Для меня вы, именно, такая персона, господин Крыс, – ответил господин Кра, стараясь загладить впечатление от не очень торжественного приёма, а заодно и прежние разногласия. – Надеюсь, вы не откажетесь отведать то, скромное угощение, которое успели приготовить мои повара.

– С удовольствием разделю с вами обед, господин Кра, – пообещал господин Крыс. – Но, сначала, дела.

– Как скажите, господин Крыс, – насторожился господин Кра и сделал приглашающий жест. – Прошу вас в мой кабинет.

Они прошли из шлюзового отсека в жилую часть станции, и господин Кра, отодвинув в сторону молодого крахра, приставленного к нему для выполнения мелких поручений, собственноручно распахнул перед господином Крысом дверь своего кабинета, выказывая, таким образом, ту глубокую признательность, которую он испытывал по отношению к своему гостю.

– Я подумал над нашим последним разговором, и мне бы хотелось поделиться с вами своими мыслями, – сказал господин Кра, после того как предложил господину Крысу кресло. – Но, как вы правильно заметили, сначала дела. Мне не терпится узнать, чем был вызван ваш визит. Неужели опять что-то произошло?

– К сожалению, да, – тяжело вздохнул господин Крыс и даже качнул головой. – Последнее время, события развиваются слишком стремительно.

– Вот как? – ещё больше насторожился господин Кра. – Снова инопланетяне?

– Да, господин Кра, снова они, – подтвердил господин Крыс. – Меня срочно вызвали на Кратуан, где, в очередной раз, пригласили присутствовать на совещании высших руководителей наших кланов. Там я узнал, что автоматические разведывательные станции засекли ещё три вражеских корабля. Правда, они прошли стороной, по самому краю контролируемого нами пространства, но, как вы понимаете, в космосе становится тесно. Кто знает, возможно, это последний звонок.

– Я ничего об этом не слышал.

– Вы и не могли об этом слышать, господин Кра. Совет принял решение не предавать широкой огласке эту информацию, во всяком случае, пока.

– Я понимаю, господин Крыс, и полностью согласен с Советом. Не следует лишний раз будоражить общественность, которая, к тому же, ещё не отошла от недавней трагедии.

– Именно поэтому, господин Кра, опасаясь случайной утечки, Совет и решил не обращаться к обычным средствам связи. Учитывая наши добрые отношения, Совет высших руководителей поручил мне поставить вас в известность относительно происходящего и заодно узнать, каковы результаты вашей деятельности и сколько ещё потребуется времени для полной подготовки экипажей?

– Совет может быть спокоен, – немедленно заверил господин Кра. – В центре всё хорошо. Даже лучше, чем это можно было представить. Обучение идёт в ускоренном режиме, причём, во многом, по инициативе самого материала. Экипажи уже совершили по два тренировочных вылета. Поверьте мне, господин Крыс, случись им драться уже сегодня, они вполне смогут это сделать.

– Это, действительно, хорошо, господин Кра. Поздравляю, вы добились великолепных результатов. Я немедленно сообщу об этом Совету. Думаю, там смогут по достоинству оценить ваши успехи.

– Благодарю вас, господин Крыс. Может быть, глоток вина? – предложил господин Кра, жестом указывая на деревянный шкаф. – Как говорят наши подопечные, за встречу.

– С удовольствием, господин Кра, – согласился господин Крыс, с восхищением посмотрев на виднеющиеся сквозь зеленоватое стекло ряды тёмных бутылок. – Разве найдётся в мире крахр способный отказаться от вашего Золусского? Вдобавок ко всему, имея такой прекрасный повод.

– Ну, что вы, господин Крыс. Мне кажется, вы несколько преувеличиваете вкусовые качества этого напитка.

– Нисколько, господин Кра. Я, всего лишь, говорю то, что есть.

– Мои виноделы будут гордиться вашей оценкой, – пообещал господин Кра, доставая бутылку и наполняя бокалы. – Прошу.

– Спасибо, господин Кра. Отличное вино, – в очередной раз похвалил господин Крыс, сделав небольшой глоток, и спустя секунду добавил. – Извините, что отвлекаю от столь приятного занятия, но, в начале нашего разговора, мне показалось, что вы хотели что-то сказать?

– Да, господин Крыс. Я хотел вернуться к нашему разговору о новых подходах к судьбе военной базы.

– Я думал об этом, господин Кра, поэтому с огромным интересом ознакомлюсь с вашими соображениями относительно её дальнейшего использования. Может быть, действительно, пришло время что-то изменить.

– Я в этом полностью уверен, господин Крыс, и считаю, что мы можем использовать её более рационально.

– Вот как? – насторожился господин Крыс, которому совсем не понравилась такая оценка его работы на посту начальника военной базы. – И что вы предлагаете?

– Я предлагаю в корне поменять наше отношение к материалу, – сказал господин Кра и пригубил бокал, сделав, таким образом, паузу, чтобы, как можно больше, заинтересовать собеседника, и вынуждая его задать следующий вопрос.

– И каким образом? – спросил господин Крыс, поддавшись на эту уловку.

– Для начала, будет необходимо увеличить базу, – оторвавшись от бокала, ответил господин Кра. – Ну, скажем, раз в десять.

– Вы так думаете? – удивился господин Крыс. – Я не уверен, что это лучшее решение, господин Кра. Не знаю, как на ваш, а на мой взгляд, они и так у нас живут излишне вольготно.

– Извините, господин Крыс, – извинился господин Кра, наливая вино в опустевшие бокалы. – Я, наверное, не с того начал. Конечно же, вы правы, излишне вольготно. И это не сулит нам в будущем ничего хорошего, сплошные проблемы. Поэтому-то я и хочу предложить вам свой вариант развития базы. Надеюсь, он вам понравится, и вы согласитесь со мной в его целесообразности.

– Но, вы же понимаете, господин Кра, расширение базы находится не в моей компетенции. Я должен буду испросить разрешения Совета.

– Я думаю, господин Крыс, если вы подробно изложите Совету все преимущества дальнейшего развития военной базы, вас поддержат. Кому же, как не вам, не понаслышке знакомому с истинным положением вещей, судить о том, что для неё лучше, а что нет?

– Но, в этом случае, господин Кра, – сказал господин Крыс после недолгого молчания, во время которого он не спеша потягивал тёплое красное вино. – Если ваш план мне понравится, мне придётся излагать его от собственного имени?