Юнис Рэйндарк - Проект Z. Выжить, чтобы умереть

Николзы были удивлены и обрадованы неожиданным визитом дочери.

– Миранда, котик, ты приехала так неожиданно, не предупредив. Вот так сюрприз!

– Просто жутко соскучилась, решила вас навестить – соврала девушка.

– Отлично, тогда я сейчас разогрею жаркое, будем обедать.

– Хорошо, мам, я пока поднимусь наверх, в свою комнату. Миранда быстро поднялась, но только в комнату родителей. Достав семейный фотоальбом, девушка принялась искать свои детские фотографии. Самая ранняя из них была сделана в два годика. Она в самом деле была очень похожа на фото Джейн Хартвелл. Задумавшись, Миранда даже не заметила, что в комнату зашла мама. Она всегда умела появляться из ниоткуда и сейчас девушка ещё раз убедилась в этом её таланте.

– Детка, что ты тут делаешь? – спросила она.

– Да вот, решила немного поностальгировать, вспомнить детство, что ли… – нашлась Миранда.

– Да, вижу. А я пришла позвать тебя к обеду, захожу к тебе – а тебя там нет.

– Хорошо мам, сейчас спущусь. Девушке хотелось ещё зайти в отцовский кабинет, но мама вовсе не собиралась спускаться без неё. Единственным шансом получить информацию был разговор.

– Мам, а ты не знаешь, откуда у меня взялось родимое пятно на правом боку? – спросила она, спускаясь.

– Ну.., я не знаю…. У нас с отцом нет никаких пятен, наверное, это у тебя от прадедов – мама явно не была готова к такому вопросу, и отвечала без энтузиазма. – А почему ты спрашиваешь?

– А, Майк как-то на пляже заметил и спросил – выпалила Миранда первое, что пришло в голову.

– Майк???

– Да, мой парень, я кажется, тебе о нём говорила. Пап, расскажи, как у тебя на работе! – попросила девушка, присаживаясь к столу.

– Знаешь, ничего интересного, обычная рутина.

– Я слышала, у твоей фирмы не лучшие времена.

– Кто тебе такое сказал?! – часто моргая, возмутился отец – у меня всё совершенно прекрасно!

Миранда сразу поняла, что он врёт. За 19 лет она достаточно хорошо изучила отца, и частое моргание означает, что он нервничает. Мама, вероятно, тоже хорошо знала эту его особенность, и поспешила перевести разговор.

– Детка, ты за нас не переживай, лучше расскажи, как ты, как твоё здоровье?

– Всё нормально мам, пару дней сильно болела голова, но теперь всё в порядке. Кстати, я тут подумала, а почему бы нам не найти бабушку, ведь у меня есть её браслет, а значит, хоть она и оставила тебя в детдоме, но любила…

– Откуда такие глупые мысли, Миранда?! – раздражаясь, оборвала её мама, – она бросила меня, значит я ей не нужна, и ты тоже..!

– Но ведь могли быть обстоятельства! – не отставала дочь.

– Прекрати немедленно! – женщина перешла на крик – и больше не поднимай эту тему, никогда!

– Девочки, не нужно портить встречу, мы и так очень редко собираемся семьёй – вмешался отец. – Рейчел, малыш, успокойся, я думаю, наша девочка не хотела тебя обидеть.

– Прости мам, я правда не хотела – подтвердила Миранда.

– Ничего бы не произошло, Джон – немного успокоившись, констатировала Рейчел, – если бы все соблюдали простое правило: не разговаривать во время еды.

Обед заканчивали молча. Даже в воздухе, казалось, витало напряжение. Миранде захотелось поскорее уехать из этого дома.

– Я вызову такси, сказала она.

– Так скоро? – удивился отец.

– Да, у меня ещё планы на вечер.

Девушка набрала номер диспетчерской и заказала такси. Машину обещали подать через десять минут.

– Я пока пойду к себе, возьму пару тёплых вещей, – сказала она, и, не дожидаясь ответа, взбежала по лестнице. Пока она собиралась, подъехало такси, и Миранда, попрощавшись с отцом, и всё ещё обиженной мамой, села в машину. Отъехав пару сотен метров от дома и повернув за поворот, такси почему-то остановилось.

– Вот напасть, топливный насос, кажется, полетел! – объяснил водитель. Сейчас я вызову помощь, правда вам придётся подождать около получаса. Или я могу вызвать другую машину.

– Хорошо, вызывайте – согласилась девушка. Я пока сбегаю домой, я там зонтик забыла.

Миранда не хотела тревожить родителей по мелочам, поэтому вошла как можно тише. Она хотела пройти в гостиную и забрать зонт, оставшись незамеченной, но эмоциональный разговор, доносящийся оттуда, заставил её остановиться.

– Джон, я больше так не могу, я устала претворяться – сетовал женский голос.

– Рейчел, ты должна с этим справиться, это наша работа. – утешал её Джон.

– Работа??? Ты говорил мне об этом каждый день на протяжении восемнадцати лет! Тебе не кажется, что это задание слишком затянулось?

– Я понимаю тебя, я и сам не в восторге от того, что Уилсон на столько лет привязал нас к этому ребёнку. Но нам нужно выполнить задание и нам за это хорошо платят.

– Я не понимаю, какова теперь наша роль в этом плане, она закончилась ещё два года назад, когда девчонка уехала от нас!

– Но Мистер Уилсон так не считает. Успокойся, ты сможешь, детка.

– Нет! Я не могу! Я устала: я устала звонить ей и контролировать её жизнь, я устала претворяться, что меня это волнует, я устала постоянно бояться, что она что-то заподозрит – женщина расплакалась, – я устала называть своим чужого ребёнка!!!

Миранда стояла у дверей, не в силах пошевелиться. Каждое слово «матери» вонзалось в душу острым кинжалом. Всё, что она любила и во что верила – вся её жизнь до этой минуты разбилась, оставив в сердце звенящую пустоту. Не было сил даже плакать. Но когда девушка услышала приближающиеся шаги, внутренний голос сказал ей:

«Беги. Никто не должен догадаться, что ты об этом знаешь». Подчинившись ему, Миранда быстро вышла из дома и побежала в сторону такси. Машина уже ждала её.

Оказавшись в машине, девушка отключилась от внешнего мира.

– Куда едем? – поинтересовался водитель

– Не знаю… – отрешенно ответила она.

– Не понял… – удивился водитель, – зачем тогда вызывали?

– Простите меня, я сейчас скажу вам, куда ехать…

– И куда?

– На пляж, выпалила Миранда наугад.

– Вообще-то сегодня после обеда обещали дождь – предупредил водитель.

Но Миранда уже его не слушала. В этот момент девушке как никогда нужна была поддержка, и она позвонила Майку.

– Слушаю.

– Майк, родной, мне нужно срочно поговорить с тобой, мы можем встретиться?

– Знаешь, солнце, я бы и рад, но меня сегодня нет в городе. Я вечером приеду, и мы обязательно поговорим. Окей?

Миранда молча положила трубку. Последней надеждой была Кэт, но та почему-то не отвечала.

Оказавшись на пляже, девушка буквально упала на первый свободный шезлонг, желая просто уснуть, только вот мысли роем вились в голове, не давая ни на секунду забыть о случившемся. Вдруг она услышала очень знакомый голос, заставивший её снова вернуться в реальность. Миранда открыла глаза и повернулась. В нескольких метрах она увидела обнимающуюся парочку. В молодых людях девушка с ужасом узнала Майка и Кейти. Они были настолько увлечены друг другом, что даже не заметили её присутствия. Миранда схватила свои вещи. Единственное, что ей хотелось – бежать. Неважно куда, просто бежать подальше от всей этой боли. Как назло начался обещанный дождь, который быстро набрал силу и превратился в настоящий ливень. Дав волю слезам, Миранда бежала, не видя дороги. Лёгкая блузка и джинсы промокли насквозь, от макияжа ничего не осталось. Наконец, выбившись из сил, девушка присела прямо на землю. Где-то играла музыка, возможно, в одной из машин, приехавших на пляж, горожан. Узнав свою любимую песню, она попыталась отвлечься. И вдруг всё снова закружилось, и в голову опять ворвались ужасные видения. Из последних сил девушка попыталась сосредоточиться на них. К её удивлению, бессвязные образы начали собираться воедино, и перед Мирандой предстала общая картина того жуткого вечера. Она вспомнила всё: и двух мужчин, ворвавшихся к ней в квартиру, и зловещий чёрный чемоданчик, и странную прозрачную жидкость, которую ей укололи, и эту жуткую боль, вызывающую панический страх. От ужасных воспоминаний стало не по себе. Как она спустилась в метро, девушка помнила плохо. Стоя на краю платформы, Миранда размышляла.