Игорь Вереснев - Дорога без конца. Звёздная сага. Книга четвёртая

– Подождите! Вы можете объяснить, для чего меня вызывают в Столицу? И кто, собственно, вызывает?

– Вас вызывает Президент. Члены Президентского Совета хотят задать вам несколько вопросов в связи с сегодняшними событиями.

– Какие вопросы? И что случилось, в конце концов?

Женщина прищурилась, разглядывая её, будто диковинную зверушку:

– Я не уполномочена обсуждать это. Всё, что необходимо, вы узнаете по прибытию, – и отключилась.

«Тэкс», – резюмировала Половинка. – «Похоже, это серьёзно. Видишь, даже билет забронировали. Интересно, а если аэровокзал закроется, что они делать будут? Военный ракетоплан за нами пришлют?» – «С чего бы аэровокзалу закрываться?» – «Так погодные условия, снег».

Опасение Дианы не подтвердились, Львовский аэровокзал работал в штатном режиме. Однако едва Пристинская поднялась к посадочным терминалам, как поняла: билет им бронировали не зря. Желающих лететь в Столицу оказалось неожиданно много. Судя по объёмным сумкам и рюкзакам, отправлялись эти люди далеко и не на один день. Но и на переселенцев на Новую Европу они не походили. Большинство заметно нервничали, были возбуждены, а то и откровенно испуганы. Пожилые и молодые, мужчины и женщины – они были совсем разными, ничего не объединяло их. Но так лишь казалось. «Даю руку на отсечение, весь этот народ собрался лететь на Лабиринт», – заявила Половинка. И не ошиблась.

Елена приехала на аэровокзал заблаговременно, потому они успели заглянуть на новостной портал и попытаться понять, что творится. И перестать, наконец, ощущать себя полными дурами. Вернее, полу-дурами. Но от этого не легче.

Комментатор канала «Эфир-24» в целом верно излагал суть произошедшего, – в течении недели всем жителям Земли, имеющим доступ к телевидению, сообщалась некая информация, замаскированная в безобидных рекламных роликах. Уже сам по себе беспрецедентно возмутительный способ распространения информации стал оплеухой мировому сообществу. Но в сравнении с содержимым послания, отправленного прямиком в мозги землян, это было ничто. Фонд «Генезис» предлагал ни много ни мало бессмертие всем желающим. Бесплатно. Без предварительных условий и последующих обязательств. С одной маленькой оговоркой – технологии, обеспечивающие бессмертие, существовали лишь на планете Лабиринт. Каждому желающему получить поистине божественный подарок надлежало прибыть туда лично. Фонд «Генезис» обязался не только не препятствовать этому, но наоборот, всячески способствовать – дорога туда и обратно оплачивалась Фондом вне зависимости от гражданства «соискателя бессмертия».

Всю это информацию люди с изумлением обнаружили у себя в головах 13 января 2245 года в 8.00 по Гринвичу одновременно на всех континентах Земли. С ещё большим изумлением они поняли, что это не шутка, что на трёх десятках ракетодромов их ожидают орбитальные челноки, готовые бесплатно доставить к зафрахтованным «Генезисом» межзвёздным лайнерам.

Тут и крылся главный подвох. Со дня приобретения планеты Лабиринт «Генезис» ввёл строгое правило – запрещалось входить в её локальное пространство в состоянии стасис-сна. Правило действовало неукоснительно уже более сорока лет. Не отказался от него Фонд и сейчас. Все лайнеры были переоборудованы: с них убрали стасис-установки, тем самым увеличивая вместимость раза в три-четыре. И ставя на пути к бессмертию непреодолимый барьер для подавляющего большинства землян.

Предупреждение о необходимости пройти тест Малкольм-Бёрна входило в «рекламный пакет». А на сотнях общедоступных серверов лежало описание разработанной «Генезисом» его мобильной версии, позволяющей каждому менее чем за сорок минут в домашних условиях проверить свою способность к гиперпереходу. Стоит ли говорить, сколько надежд вспыхнуло и погасло в этот день? Но по-настоящему человечество пока не поняло, какую злую шутку с ним сыграли. «Бессмертие» пока что было просто словом, требование лететь за подарком почти четыреста парсеков без стасиса воспринималось глупой прихотью чудаковатых алхимиков, колдующих над своими эликсирами в подземных лабораториях. Которых Всемирный Совет и боевые корабли космических сверхдержав скоро поставят на положенное место.

Елена Пристинская не понимала, почему «Генезис» заинтересовал безобидный генетический тест. Диана – понимала. Музыка Сфер, сыгранная когда-то Иорико Танемото, отвечала и на этот вопрос. Но пришёл ли срок поделиться тайной со своей Половинкой, она не знала. А времени на принятие решения оказалось куда меньше, чем она думала, – на Восточном аэровокзале Столицы их ожидал прилетевший с Луны Георгий. Не их, одну Ленку он поджидал, разумеется. И Диане оставалось привычно замереть и не высовываться, безмолвно наблюдая за происходящим.

До аудиенции оставался почти час, и Тагиров повёз Елену в гостиницу, да не в какую-нибудь, а в Президент-Палас – в придачу к билетам для них и гостиничный люкс забронировали. Елена весь этот час потратила, готовясь к приёму на высшем уровне: причёсывалась, подкрашивалась, наряжалась. Впрочем, нет, не наряжалась. Не на приём они шли, а на экстренное совещание, поэтому надела Пристинская не вечернее платье, а парадную форму офицера СБ, с орденами и погонами. Диана поглядела на неё в зеркало и едва не прыснула – прям, настоящий подполковник! А потом куснула себя за щёку, – блин, когда успела эту дурацкую привычку подхватить? – не для того Ленка форму нацепила, чтобы орденами хвастаться! Люди, приглашённые на совещание, знали её со времён космофлота, знали как Елену Прекрасную. И могли заметить изменения, попробуй она подчеркнуть свою красоту. Потому что теперь она была бы «Еленой Очень Красивой». Но не Прекрасной. Стараясь успокоить Половинку, Диана сказала, что тело пытается найти компромисс между двумя сосуществующими в нём началами. Так-то оно так. Но насколько соизмеримы эти начала?

Диана вдруг подумала, что ни разу за три года жизни в одном теле Ленка не спросила её о том, что случилось в лаборатории трансмутаций. Боялась огорчить, причинить боль? И Диана не заговаривала об этом, так как пришлось бы сказать слишком многое. Предлагая подруге разделить собственное тело, Елена не знала, что Диана Арман умерла, заглянув в чёрное жерло креатрона. Перестала существовать, растворилась в пустоте. И родилась заново, когда гиперпространственная бездна вновь захлопнулась. Потому что креатрон Путников умеет создавать копии не только физических оболочек. Копии, во всём превосходящие оригинал.

От Президент-Паласа до Администрации Президента всего четыреста метров пешком. Тем не менее, за Тагировым и Пристинской прислали служебный лимузин. Бронированный. Диана присвистнула мысленно: «Похоже, мы вляпались по самое не балуй». – «Прорвёмся!» – легкомысленно отмахнулась Елена.