Леонид Кудрявцев - Центурион инопланетного квартала

— В этот присутствии говорят о том, что неполное соответствие… хс-с-с-с… ранней стадии личинок скверно сказывается на их понимании пятого угла.

Угу, вот так значит?

— Тут сообщают способность улучшения… проникать искривленным зрением в тайники расположенные за гранью… правильного понимания подмира… надзорного расположения… взаимозаменяемых искривлений внутриместа…

Уф… Куда я попал? Может этот коротыш мне попросту морочит голову?

Еще раз оглянувшись, и убедившись что за нами никто из аборигенов не следует, я остановился и спросил у своего провожатого:

— А где вы живете?

— Живете? — переспросил он.

— Ну да, отдыхаете, едите, спите. Где находятся ваши жилые дома?

— А-а-а… Напитание организма.

— Вот-вот, — подтвердил я.

— На другой улице… А эта… с-с-срмас-с-с… улица домов улучшения.

Ну да, угораздило же меня. Другими словами, я нахожусь на улице где расположены учреждения выполняющие функции школ. Конечно, если я правильно понял объяснения провожатого. Но в любом случае, вряд ли убийца прячется здесь. Скорее всего, он затаился там, где аборигены живут. А поэтому, не пора ли нам перейти на другую улицу?

— Проведи меня на улицу напитания организма.

Сказав это, я вручил коротышу еще одну купюру. Она исчезла с быстротой лисы прячущейся в своей норе от своры злых собак.

— Находится близко, — сообщил провожатый.

Теперь он показывал мне дорогу, а я шел вслед за ним, не забывая время от времени оглядываться в тщетной попытке обнаружить слежку.

Ее вроде бы не было. Странно, очень странно.

Нет, конечно я мог и ошибаться. Однако, не искуснее же местные соглядатаи стражей порядка? А уж их-то во время старых — добрых игр в преследователей и преследуемого мне случалось обводить вокруг пальца не раз.

А вообще, зачем аборигенам все эти школы? Насколько я понимаю, они отделились от своих кланов, порвали с прежним образом жизни, предпочли ему блага цивилизации.

Кто они, эти мыслящие? Какие причины заставили их выбрать путь не ведущий никуда? Понимают ли они, что оторвавшись от своего родного клана, они превратились в изгоев?

Или, я ошибаюсь? Может быть, отрыва не произошло? Может быть эти аборигены в балахонах украшенных серыми ленточками, на самом деле, умудрились не растеряв полученных от родного клана знаний, приобрести в нагрузку с ним новые, те, которые можно почерпнуть в инопланетном квартале?

Если это так, то передо мной очень — очень редкий случай. За благо, даруемые цивилизацией всегда нужно платить. И обычно платой за них бывает отказ от родной культуры. Только так можно воспринять принципиально новую информацию. Забыть о старой, избавившись от нее.

Обычно, на такой процесс требуются поколения и поколения. Впрочем, эта планета попала в список планет федерации уже несколько сотен лет назад. И все же, аборигены, живущие рядом с инопланетным районом, не утратили знаний полученных от предков.

А как же те кто шляется по инопланетному району в поисках любой работы? А особенно те, кто напал на нас с кабланды на том пустыре? Это кто?

Неудачники, не сумевшие приспособится к новым условиям? Значит они все же есть? И много ли их? Или все несколько сложнее? Может быть, я всего лишь принимаю желаемое за действительность? Поскольку не согласен с тем, что наблюдал на многих и многих планетах? И кстати, для этого есть некоторые предпосылки, поскольку, все мыслящие попавшие на эту планету очень заинтересованы в том, чтобы аборигены продолжали жить своим привычным образом, чтобы поток поступающих с этой планеты личинок не уменьшался.

Я тряхнул головой.

Нет, хватит об этом. Аборигены меня сейчас интересуют лишь в одном отношении.

Где-то в их жилищах, скорее всего скрывается убийца. Каким образом он купил себе право прятаться у них — совершенно неважно. Главное он здесь. И мне его сейчас, нужно найти.

Да, вот так. Найти. У меня осталось слишком мало времени, для того чтобы пытаться определить насколько разрушающе подействовал на аборигенов контакт с другими цивилизациями.

— Вот… — сказал коротыш. — Здесь… дома напитания организма. Идем дальше?

Прежде чем ответить ему, я еще раз оглянулся.

Конечно, улица позади меня была отнюдь не пустынна. Несколько аборигенов куда-то спешили по своим делам. Вот именно — спешили. Не было ни одного, стоявшего возле какого-то дома, или неторопливо шедшего в том же направлении что и я, не было ни одного, которого можно было бы заподозрить в слежке.

О-хо-хо… Не нравилось мне все это.

Откуда же тогда возникшее некоторое время назад ощущение что за мной наблюдают?

— Хорошо, идем, — сказал я своему провожатому.

Мы медленно пошли вдоль по улице.

— Вот в этом доме происходит напитание тел.

— Здесь едят?

— Да. Только напитание тел.

— Угу. Хорошо. А где же эти тела отдыхают?

— Вон в том доме… дальше… и еще в том… тоже дальше… И еще…

— Угу. Понятно.

Остановившись, я вытащил из кармана сигарету и закурил.

Дома, на которые указал коротыш почти ничем не отличались от всех предыдущих. Может быть, только, они были размерами больше. Но в остальном представляли из себя все те же серые коробки, уменьшенные копии вспомогательных строений космопорта. И наверняка в одной из них сейчас сидел тот, кто за последние девять — десять дней отправил на тот свет шесть мыслящих.

Как до него добраться? Как определить в каком именно находится этот сукин сын? Может быть рискнуть, устроить обыск? А что? Войти в первый же из этих домов, и обыскать его, потом в следующий, потом еще в один…

Нет, ничего не получится. Пока я обыскиваю один дом, весь об этом дойдет до убийцы и он сделает ноги. Просто ускользнет в одну из боковых улочек и отсидится где-нибудь в другом месте. Может быть, на пару часов вернется в свой дом в инопланетном квартале. Может быть сходит в ресторан и хорошенько поужинает.

У этого парня было одно очень большое преимущество, и было бы смешно думать что он его не использует.

Какое?

Время. Оставшиеся десять — двенадцать часов. Ему и нужно то всего лишь не попасться нам в руки в течении этого времени, пока он не сможет воспользоваться своим даром убивать на расстоянии. И я даже знал, вернее предполагал кого он убьет первыми. Того, кто подобрался к нему ближе всех. А кто это сделал? Кто шляется по городу аборигенов?

Вот то-то.

Либо он убьет нас всех, либо только двух. Но даже если в этот раз он сумеет убить лишь одного, этим убитым наверняка окажусь я, собственной персоной. Поскольку засветился поблизости от его убежища.

Конечно, можно было вернуться в инопланетный квартал и собрав его обитателей честно рассказать им что происходит, а также кого надо найти. После этого нужно составить из добровольцев штурмовой отряд, вернуться сюда и разом перетряхнуть все дома.