Тимоти Зан - Магические Миры

Знаменитый «пузырь» – гордость всякого шамширского лорда, правителя любого протектората.

Приличных размеров, с виду твердое, как стекло, кресло удобно подалось, будто мягкая подушка, под весом Раваджана, когда он робко опустился в него и замер, ожидая услышать завывание аварийных сирен и опасаясь, что кресло вдруг воспротивится незаконному вторжению и выбросит чужака из своей уютной глубины. Однако ничего подобного не произошло, и Раваджан решил, что пора приступать к самому ответственному и сложному этапу очередной своей авантюры. Он понятия не имел, каким образом функционирует «пузырь» и способен ли кто-либо, помимо лорда, привести его в действие. А выяснить это можно было лишь экспериментальным путем. Итак, приступим, мысленно настроился Раваджан и бросил пробный камень.

– Пузырь, подъем, – повелел он.

Никакой реакции.

– Пузырь, взлет, – изменил он команду. – Пузырь, активация… Пузырь, поднятие… Кресло, подъем… Кресло, взлет… Трон, подъем…

Кресло плавно взмыло к прозрачному куполу, и Раваджан от неожиданности едва не свалился с него.

– Трон, стоп! – почти крикнул он, судорожно схватившись за подлокотники.

Кресло послушно зависло в воздухе. Раваджан осторожно протянул перед собой правую руку в перчатке, потом минуту спустя выпустил из перчатки щупальце… И то и другое подтвердило верность его предположения: сферическое силовое поле «пузыря» еще не функционировало.

«Хорошо, не паникуй, – сурово приказал себе Раваджан. – Не торопись и подумай».

Прежде всего, в отличие от неболетов – летательных аппаратов всеобщего пользования, – «пузырь», несомненно, должен был обладать способностью летать не только на открытом воздухе, но и в помещениях. После небольшого эксперимента выяснилось, что хрустальный трон может приближаться к стенам на сколь угодно короткое расстояние, а это означало, что Раваджан без проблем сможет полететь в любое место замка. Однако таранить двери и сбивать троллей, не имея защиты силового поля… – такая перспектива совсем не устраивала Раваджана.

– Силовое поле, включение, – сказал он наугад. Безрезультатно.

– Силовое поле, активация… Э-э… Защитное поле, включение… Сфера, функционирование… Симрахи… Тьфу, проклятье…

Он умолк, отчаянно соображая. «Ну, хорошо, попробуем подойти с другой стороны. Чем лорд считает силовое поле? Щитом? Аурой?»

– Аура, включение.

«Дудки. А может, в команде содержатся какие-то оптические характеристики поля? Свет, например».

– Свет, включение… О! Золотой свет, включение.

И Небесная Комната вдруг наполнилась золотисто-оранжевым мерцающим сиянием.

– У меня очень нехорошее предчувствие, – напряженно произнес Харби, – что ваш друг-чернокнижник обвел нас вокруг пальца.

– Он не друг мне, – угрюмо пробурчала Даная, стараясь не смотреть Харби в лицо. – Он просто знакомый… и, судя по всему, не очень-то добрый знакомый, – добавила она с легкой горечью в голосе.

Харби промолчал. Даная почти физически ощущала, как растущая нервозность заговорщиков, сидящих на лестничных ступеньках, опасно приближается к критической точке.

«Что же предпримет Харби, – думала девушка, – когда окончательно решит, что Раваджан его обманул?»

Скорее всего, он даст отбой и отложит осуществление заговора до более благоприятного момента. Харби отступит и, наверно, оставит ее при себе в качестве заложницы. А может, что тоже вполне вероятно, убьет ее, дав выход своему гневу. И вряд ли Раваджан сумеет вызволить ее из плена, даже если сам останется в живых.

Даная горестно вздохнула и затравленно, с мольбой в глазах взглянула на капитана. «Нужно попытаться убедить его, что я – всего лишь слабая, беспомощная женщина».

– Вероятно, он ценит свою шкуру больше, чем вашу, – снова заговорил Харби. – Но я заключил с вами обоими сделку – вы помогаете мне, а я даю вам свободу, – и если он предпочел свободу только для себя, то у меня все еще есть вы, и вы окажете необходимую мне помощь. В противном случае… Торлис, Кармум – взять ее. Масмар, остаешься здесь за старшего. Жди моего сигнала.

Не успела Даная сообразить, что же, собственно, происходит, как ее подхватили, поставили на ноги и буквально потащили вверх по лестнице.

– Вы что, спятили? – прошипела она Харби. – Вы спровоцируете троллей…

– Я не могу больше ждать, – хмуро сказал капитан. – Попробую прорваться своими силами. – Он обнажил меч и приставил острие к горлу Данаи. – И не мешайте мне, я сам буду с ними говорить. Понятно? Ни слова, иначе Кармум или Торлис прирежут вас на месте.

Даная покорно кивнула.

«Он сошел с ума, – с отчаянием подумала она. – Боже правый, что же мне делать?»

Харби взбежал по ступенькам, распахнул дверь и уверенным шагом двинулся через зал к троллям. Даная, ведомая Торлисом и Кармумом, последовала за ним, с ужасом увидев, как тролли вскинули свои арбалеты.

– Приветствую вас, тролли Его Величества лорда Симрахи! – прокричал Харби. – У меня новость для лорда, которая не может ждать утра. – Он небрежным жестом указал на пленницу. – Я раскрыл коварный заговор, ставящий своей целью захват трона нашего повелителя. Вот эта женщина-колдунья – глава заговорщиков.

Даная раскрыла было рот… и в глазах ее потемнело от боли в руке, которую, точно тисками, сжал своими лапами здоровенный Торлис.

– Лорда нельзя беспокоить до утра, – бесстрастно прогудел один из стражников, и от этого нечеловеческого голоса у Данаи по спине прошелся холодок.

Девушка вспомнила стычку с троллями у Туннеля… но сейчас электромеханические реакции машин не были стеснены вмешательством духов. Харби, возможно, сумеет уговорить их открыть двери, даже предпримет попытку прорыва… И тролли перебьют всех.

Даная стиснула зубы и приготовилась сделать единственное, что казалось ей возможным в сложившейся ситуации. «Теперь или никогда, – сказала она себе. – Кто знает, если хорошенько изловчиться – может быть, еще останешься в живых». Глубоко вдохнув, она покосилась на Торлиса, прикидывая, куда бы лучше нанести удар…

И тут двери позади троллей взорвались золотистым светом.

Громкий изумленный возглас Харби утонул в неимоверном грохоте, когда тяжелые деревянные двери обрушились на троллей, повалив их на пол. Но предатель взял себя в руки на удивление быстро. Едва Даная успела осознать, что золотисто-оранжевая вспышка являет собой заключенное в сияющую сферу кресло с человеческой фигурой, как Харби издал боевой клич и ринулся мимо копошащихся под обломками дверей троллей к широкой винтовой лестнице, ведущей в палаты Симрахи. Кармум крикнул что-то остальным мятежникам, бежавшим с оружием наготове через зал, и бросился вслед за предводителем. Торлис, все еще держа пленницу за руку, тоже двинулся к дверному проему, пытаясь втащить девушку с собой… И тогда Даная, резко вывернувшись, заехала громиле носком башмака в пах, одновременно выдергивая свою руку из захвата.