Виталий Забирко - Слишком много привидений

Люся заметила их чуть позже, споткнулась и, остановившись, с тревогой посмотрела на меня. Наконец-то до нее дошло, где мы находимся.

Двое парней медленно приближались. В свете луны их лица казались мертвыми, но гораздо хуже лунного наваждения было то, что в руках у одного болталась длинная, почти до земли, увесистая цепь с большими звеньями, а второй поигрывал пружинным ножом, то выщелкивая лезвие, то пряча его.

— Какие люди здесь ходят! — с издевкой проговорил один из них.

— Роман! — вскрикнула Люся, схватила меня за руку и спряталась за спину.

— Дура, чо боишься? — хохотнул второй. — Подумаешь, трахнем по разу. Впервой тебе, что ли? Не убудет!

— Ро-ома-ан… — выбивая дробь зубами, прошептала Люся и мертвой хваткой вцепилась в правое плечо.

Парни приближались. Я пытался освободиться от Люсиной хватки, чтобы иметь возможность для маневра в драке, но ничего не получилось. Впрочем, не будь у них ножа и цепи, и не виси у меня на руке Люся, драки тоже бы не получилось;

Какой из меня боец… Но и умирать просто так, за здорово живешь, не хотелось.

— Ну, вы… — попытался я ерепениться, но парень с ножом выбросил вперед руку, и острое лезвие ткнулось мне в подбородок.

— Молчи, падла! — прошипел он. — Одно слово, одно движение, и порежу на мелкие кусочки!

Я застыл.

Второй налетчик зашел сзади и рывком оторвал от меня Люсю.

— Ро-о-ман! — дико закричала она.

— Чо орешь, дура?!

Послышалась звонкая оплеуха. Я вздрогнул.

— Не дергайся! — вновь прошипел парень с ножом и неглубоко вонзил лезвие мне в подбородок. — Будешь стоять смирно, может, и не порежу на мелкие кусочки. — Свободной рукой он принялся шарить у меня по карманам. — На крупные порежу… — с садистской ухмылкой пообещал он.

Сзади донеслись звуки отчаянной борьбы, треск раздираемой одежды.

— Помогите! — истошно закричала Люся.

В моем оледеневшем сознаний не было ни одной мысли. От кого можно ждать помощи? От милиции, что ли? От нее дождешься… О своих трансцендентных защитниках я напрочь забыл. Не привык к их присутствию — чуть больше месяца они при мне и не всегда на зов откликались.

Но помощь пришла.

Рыжая, когтистая лапа возникла из ничего, перехватила руку с ножом и вздернула вверх любителя мелкой нарезки. Это была жуткая картина. На сей раз Рыжая Харя оказалась почему-то четырехметрового роста и смотрелась рядом с нами кинематографическим циклопом. Пару мгновений она держала на весу онемевшего от ужаса налетчика, а затем не спеша, будто эскимо на палочке, откусила ему кисть вместе с ножом.

— У-а-а! — по-звериному взвыл налетчик и безвольно повис на вытянутой руке, потеряв сознание.

— Протоплазма… — раздумчиво произнесла Рыжая Харя, мерно пережевывая и хрустя лезвием ножа. — Активная протоплазма. Люблю активную протоплазму…

От дикой сцены волосы у меня на голове встали дыбом, и все же сознание где-то на периферии отстраненно отметило, что эту фразу я уже когда-то слышал. Или читал.

За спиной раздался крик ужаса, и я резко обернулся. Бросив цепь и отшвырнув от себя потерявшую сознание Люсю, второй налетчик в панике бежал по улице, не разбирая дороги.

И я не стал ждать финала. Подскочил к неподвижно лежащей девушке, подхватил ее на руки и устремился прочь в другую сторону. Но уши себе заткнуть не смог. Никогда со мной ничего подобного не происходило, но почему-то я точно знал, что там, за спиной, сейчас делается. И слышал. Вначале раздалось быстрое, весьма характерное чавканье, а затем приглушенно запиликал, именно запиликал, а не заиграл, похоронный марш. Патефонно шепеляво, в ритме собачьего вальса.

Я не Геракл, и конституция у меня весьма скромная. При нормальных обстоятельствах в лучшем случае девушку метров десять на руках бы пронес, но не более. А тут пробежал метров пятьдесят до пустынной троллейбусной остановки, где и рухнул со своей бесчувственной ношей на скамейку. Точнее, на остатки скамейки — две узкие поперечины, лежавшие на бетонных боковинах. Одна поперечина была вместо сиденья, вторая — вместо спинки.

Рухнул и чуть не уронил Люсю. Как в этот момент я понимал безумный аллюр Аристотеля…

Немного отдышавшись, я попытался привести девушку в сознание. Ничего не получилось — скорее всего, потому, что не знал, как это делается. Осторожно похлопал по левой щеке (по правой побоялся — на ней расплывался огромный синяк), но это ни к чему не привело. Тело девушки было настолько расслабленным, что съезжало с колен, голова запрокидывалась, и я никак не мог устроить Люсю поудобнее. Наконец нашел выход: положил тело поперек колен, а голову — на сгиб локтя. Ноги свесились, разорванная юбка задралась, оголив белые трусики. Будем считать, что легко отделалась — синяк под глазом, разорванная юбка, глубокий обморок. Если, конечно, это потом не отразится на психике.

Я тяжело вздохнул. Ну и что делать дальше? Сидеть, ждать троллейбуса? Бесполезно. Пусть девушка очнется, а там видно будет. При мысли, что придется пешком пробираться по Хацапетовке, мороз пробежал по коже.

Как я ни старался не смотреть в сторону переулка, где произошли жуткие события, а все же не удержался и бросил мимолетный взгляд. Мне показалось, что на месте происшествия белеет что-то знакомое, точнее, даже не белеет, а в свете луны призрачно светится. Но видение было настолько кошмарным, что я не захотел в него верить,

Тишина в Хацапетовке стояла мертвая. Невероятно, но после душераздирающих криков на ночной улице ни в одном окне не загорелся свет, и ни один обыватель хотя бы из любопытства не поинтересовался, что происходит. Насколько же надо запугать население, чтобы никто даже не пытался вызвать милицию…

Внезапно со стороны магистральной улицы, над которой был провешен троллей, донесся звук приближающегося на большой скорости автомобиля. На душе у меня потеплело. Как нехорошо я все-таки думал о местных жителях. Рискнул кто-то, не побоялся позвонить ментам.

Однако, когда, слепя фарами, на пятачок конечной остановки вынеслась легковая машина, я с горечью отметил, что никакая это не милиция, а такси. И оно, естественно, нас не подберет…

К моему изумлению, машина подкатила к скамейке и резко затормозила. Передняя дверца открылась, и из салона степенно выбралась Рыжая Харя, уменьшенная до полутора метров.

Меня передернуло, но я тут же взял себя в руки. Мне-то чего ее бояться? Пусть другие боятся.

Рыжая Харя шаркнула нижней конечностью, оставив когтями глубокие борозды на асфальте, и в полупоклоне распахнула заднюю дверцу.

— Прошу, — елейным голосом предложила она, обнажив в улыбке клыки. Против ожидания чистые, без следов крови.

Я с трудом поднялся, донес Люсю до машины и, кое-как усадив ее, забрался сам.