Федор Березин - Экипаж черного корабля

Согласитесь, было за что переживать, однако без самостоятельного заглядывания за покатость Геи «Сонный ящер» был бы во всем зависим от ненадежной связи с вышестоящими штабами, ну а они, как известно, сами мучились отсутствием оперативных данных. И все-таки из опасения за свои внутренности гига-танк не всегда обнажал все наличное антенное поле: третьей и даже четвертой части хватало для грубой разведки тысяч квадратных километров. И только когда на картах попадалось нечто действительно интересное и требовались детали, вице-полковник-инженер Арта-Лал связывался с генералом Тутором и запрашивал разрешения на выдвижение всей площади антенны — ее увеличение напрямую связывалось с подробной детализацией. И генерал-канониру приходилось кланяться физическим законам и разрешать. Тогда у тех, кто заведовал пассивной защитой «горы», начинались суета и нервные минуты.

Конечно, «Сонный ящер», умея сам заглядывать за холмы и горы, был обязан противодействовать такой же способности у противников. Кстати, тех, кто мог «взглянуть» на него прямо, «Ящер», как ни странно, боялся гораздо меньше: имея чудовищный арсенал оружия, он уничтожал любопытных задолго до получения ими такого решающего преимущества, как прямая видимость. Ну а со смотрящими «из-за угла» он боролся по-своему. Если он не мог по каким-то стратегическим соображениям или просто из-за «недострела» нанести по этим разведывательным системам удар, он их запутывал. За дело брались ребята из взвода «радиовойны». Почти все они были офицерами, но даже те, кто в нем значился солдатом, обычно имел за плечами университетское образование. Когда они принимались работать всерьез, там, на экранах и электронных картах противника, начинали происходить чудеса.

По разрешению, полученному сверху, «радиобойцы» выбирали тактику действий. Она могла быть активной, тогда те, кто пытался обнаружить «Ящер», начинали понимать, что против них, точнее, в функционирование их аппаратуры идет целенаправленное вмешательство: в их экранах рябило, мерцало и полыхало пятнами нечто. Не лучший метод борьбы, ведь само наличие этого «нечто» говорило «бакам» о том, что на берегу кто-то есть, кто-то, хорошо-хорошо технически оснащенный и, следовательно, максимально опасный. Поэтому чаще рота радиоэлектронной войны действовала хитрее. Ставящиеся помехи маскировались под природные катаклизмы, благо в период ведения тотальной атомной войны их хватало. Правда, они были не совсем природные, но все-таки не имели с «Сонным ящером» прямой и однозначной связи. И в индикаторах эйрарбаков радиолокационные карты местности путались, шли волнами; в этих складках было относительно трудно выявить «прыщ» гига-танка. Или этот возвышающийся на местности «бугорок» делился на несколько, эдакую дивизию «боевых гор», выползшую на бережок океана погреться в падающих с небес радиоактивных дождиках.

Что по этому поводу должны были предпринимать имперские маршалы? Наносить веерные термоядерные удары по всем подозрительным складкам местности? Ну, а если эти складки все время меняют местоположение? Как быть? Правильно, они требовали от подчиненных им разведчиков уточнения обстановки. Те и старались. Но военные инженеры «Ящера» тоже не впадали в победную эйфорию, они продолжали находиться в радостно-неугомонной суете. Вот это и называлось радиоэлектронной войной.

Полученное из ШОНО сообщение, кроме того, что косвенно оповестило о главном — Штаб оборонительно-наступательных операций еще существует, а не испепелен проникающей сквозь скалы термоядерной бомбой, ввело Тутора-Рора в некоторую задумчивость. В доблестном Республиканском флоте явно не все шло по плану. Несмотря на допуски и на предусмотрительную передачу инициативы по многим вопросам нижним звеньям стратегического управления, существовал разработанный, относительно четко расписанный график выполнения операций. То, что он уже сбился, генерал Тутор знал и до получения шифровки. К примеру, уже двое суток назад на берег Теплого Утра должны начать высадку пехотно-мобильные легионы «морских львов», а вчера их обязаны были усилить — «ввинтить» в прочность плацдарма инженерно-технические костыли — саперно-строительные дивизии. Пока не случилось ни того, ни другого. Конечно, весьма возможно, что как раз с саперо-строителями все в норме — мучаются морской болезнью на баржах, где-нибудь в ближайших окрестностях океана Бесконечности, ждут команды на подход к берегу. И значит, что-то не так с элитной морской пехотой. И слава Рыжей Матери, если не ткнулись ее транспорты простреленными навылет корпусами в неизведанные впадины неисследованных подводных хребтов Позвоночника Большой Вымершей Змеи в экваториальных глубинах и не всосались в быстро схлопывающуюся воронку, рождающуюся от низковысотного надводного взрыва, а просто подзадержались где-то по уважительной причине — не встретили, где надо, заправочный танкер с сохранившимся от прошлых поколений топливом.

Однако, кроме сбоя графика десантирования, имелось еще кое-что. Похоже, родной брашский флот потерял — точнее, так и не обрел — контроль над заливом Северного Сияния. Ведь в ином случае как можно понять сообщение о том, что Имперские Боевые Силы сами перебрасывают части по воде? И вот-вот начнется высадка. Конечно, в телефонограмме ШОНО не говорилось прямо о бессилии Республиканского флота, но как еще нужно расценивать приказ «Ящеру» — нанести удар по подходящему десанту Эйрарбии?

Тутор-Pop приказал просканировать побережье и залив максимальной мощью «загоризонтника». Действительно, в паузе от двадцати до тридцати километров от побережья были обнаружены десятки небольших кораблей. Точность целеуказания загоризонтного локатора оставляла желать лучшего. Она совершенно не давала возможности использовать напалмовые и даже фугасные заряды. Однако это и так не получалось из-за большого расстояния — тяжелые типы снарядов просто-напросто не долетали. Единственным выходом было использование облегченных подкалиберных, но с атомной боеголовкой. Для полного накрытия зоны требовалось по крайней мере пять штук средней мощности, да и то при этом отдельно движущиеся цели оставались вне зоны поражения. Учитывая собственные долгосрочные планы, генерал-канонир пожадничал: он распорядился зарядить два ствола. Ну а если даже после этого остатки «баков» попытаются высадиться, придется, несмотря на риск, снова сместить «Сонный ящер» ближе к противнику и произвести массированный обстрел пятидесятитонными «цистернами».

«Великий Пожиратель Крови, — размышлял Тутор-Рор, стискивая челюсти, — как надоело прикрывать „боевой горой“ чьи-то просчеты».