Гордон Диксон - Некромант (Некромансер; Нет места человеку)

— Как вы себя чувствуете? — это был женский голос.

Пол открыл глаза. Доктор Элизабет Уильямс. Она склонилась над креслом, где он сидел. Она отложила на стол перед ним шприц для подкожных инъекций и села за стол.

— Я что-нибудь говорил? — Пол выпрямился в кресле.

— Вы имеете в виду ответы на мои вопросы? Нет. — Доктор Уильямс взглянула на него через стол. Это была маленькая широкоплечая женщина с каштановыми волосами и непримечательным лицом. — Когда вы узнали о своей сильной устойчивости против гипноза?

— Устойчивости против?.. — удивился Пол. — Я стараюсь содействовать.

— Когда вы об этом узнали?

— После несчастного случая в лодке. Пять лет назад. — Пол посмотрел на нее. — Так что же я сказал?

— Вы сказали, что я глупая женщина, — ответила она.

Пол бросил короткий взгляд.

— И это все? — спросил он. — Ничего кроме этого не сказал?

— Все, — она посмотрела на него.

Он почувствовал любопытство и одиночество, исходящее от нее.

— Пол, чего вы особенно боитесь?

— Боюсь? — нахмурившись спросил он. — Боюсь?.. Ничего. Нет.

— Что-то беспокоит?

Он надолго задумался.

— Нет, действительно ничего не беспокоит, — ответил он. — Нельзя сказать, чтобы что-то меня беспокоило.

— Вы несчастны?

Он улыбнулся. Затем неожиданно нахмурился.

— Нет, — ответил он и задумался. — Я так не думаю.

— Тогда зачем ко мне пришли?

Он удивленно на нее посмотрел.

— По поводу руки.

— А не потому ли, что осиротели в детстве? Что вели уединенную жизнь, не имели близких друзей? Не потому ли, что пытались покончить жизнь самоубийством тогда в лодке, пять лет назад, и потом в шахте, менее года назад?

— Минутку, — воскликнул он. Она взглянула на него вежливо, вопросительно. — Вы думаете, я подстроил те несчастные случаи, чтобы покончить с собой?

— А почему бы и нет?

— Нет, нет, — ответил Пол.

— Почему нет?

— Да потому, что... — внезапная мысль осенила Пола. Она сидела очень бледная. Он уставился на нее, и под ее взглядом она будто еще больше побледнела и постарела. Он поднялся. — Это не имеет значения.

— Вам следует об этом подумать.

— Да, конечно. Мне все надо как следует обдумать.

— Хорошо, — ответила она. Она не шевельнулась в кресле, и, несмотря на уверенность тона, не казалась спокойной после его взгляда. — Мой ассистент назначит вам время следующего посещения.

— Спасибо. До свидания.

— До свидания. Пол.

Он вышел. В приемной ассистент обратился к нему:

— Мистер Форман? Не хотите узнать время вашего следующего посещения?

— Нет, — ответил Пол. — Не хочу.

Он спустился на несколько этажей вниз к терминалу. Здесь были кабинки связи. Он вошел в одну из них и прикрыл дверь, ощущая слабость. Он попросил список всех членов Певческого Союза, проживающих в этом районе.

Экран засветился.

Уолтер Блант, Председатель (данные отсутствуют)

Джейсон Варрен, Чародей, секретарь Союза, тел. 66-433-35246

Кантеле Маки (данные отсутствуют)

Мортон Браун, тел. 66-433-67420

Варра, Маг, тел. 64-256-89235.

Приведенный лист содержал имена только тех членов Союза, которые входят в состав руководителей.

Пол набрал номер 66-433-35246. Экран засветился ярче, но только через полминуты появилось лицо человека, которого он запомнил по телевизионной передаче, лицо высокого черноволосого молодого мужчины с глубоко посаженными неподвижными глазами.

— Меня зовут Пол Форман, — представился Пол. — Я бы хотел поговорить с Джейсоном Варреном.

— Я вас слушаю. О чем?

— Я сейчас прочитал книгу Уолтера Бланта, где говорится, что Тайные Силы могут вырастить конечности, которые потеряны. — Пол повернулся так, чтобы была видна его левая рука.

— Я вижу. — Варрен посмотрел на него темными неподвижными глазами. — И что?

— Я бы хотел по этому поводу поговорить с вами.

— Я думаю, что надо назначить время встречи. Когда бы вы хотели?

— Сейчас, — ответил Пол.

Темные брови изогнулись в изумлении:

— Сейчас?

— Я на это рассчитывал.

— Даже так?

Пол ждал.

— Хорошо, заходите.

Внезапно экран погас, но воображение Пола еще сохраняло контуры лица, которое пристально с любопытством смотрело на него. Вздохнув с облегчением, он поднялся. Пол действовал не задумываясь с той секунды озарения, которое возникло в офисе Элизабет Уильямс. Неожиданно он понял, что ее образование и практика привели к слепоте в его случае. Она не поняла. Все было так очевидно! Она старалась приравнять скорость света к неуклюжему механизму фокусировки внимания. Она верила в эту схему. И если Уильямс сделала ту же ошибку, что и психиатр из Сан-Диего, то также была не права.

Пол действовал решительно, без тени сомнения. Инстинкт подсказывал, что он прав. Он добился того, что отбросил веру в фокусировку внимания.

Тем не менее он себе теперь сказал, что здесь надо искать более глубокое понимание. Он прозрел. Его сознание проснулось. И так легко стало идти вперед в поисках истины!

Пол вошел в автоматические двери апартаментов Джейсона Варрена. В помещении находились три человека. Комната являлась чем-то средним между офисом и местом для отдыха.

Двое из них как раз выходили через красивую дверь. Пол успел только мельком глянуть на них — девушка, которую он сразу же узнал, та самая, с книгой в Директории Чикаго. Другим был крупный мужчина средних лет. Это он тогда вместе с Блантом и девушкой мелькнул на экране телевизора год назад.

Пол подумал, что Блант тоже где-то здесь рядом. Но мысль исчезла так же быстро, как и возникла. Он осмотрелся и увидел темное энергичное лицо Джейсона Варрена:

— Пол Форман, — сказал он. — Я звонил...

— Садитесь. — Варрен махнул ему на кресло и внимательно посмотрел. Он разглядывал Пола по-детски внимательно и откровенно. — Чем могу помочь?

Варрен сидел свободно, почти расслабленно, но его изящное тело было настолько идеально атлетически сложено, что могло подняться одним движением.

— Я бы хотел, чтобы у меня выросла рука, — сказал Пол.

— Ах, да, — ответил Варрен. Он указал на телефон. — Я сделал запрос о вас после разговора. Вы инженер.

— Я был инженером, — Пол и сам несколько удивился, что произнес эти слова с оттенком горечи в голосе.

— Вы верите в Тайные Силы?

— Нет. Честно говоря нет.

— Но думаете, что они помогут обрести новую руку?

— Это шанс.

— Да, — сказал Варрен. — Инженер. Трезво мыслящий, практичный. Ему безразлично, почему что-либо работает так долго. Главное — чтобы работало.

— Не совсем так.

— Почему вы сомневаетесь в Тайных Силах? Почему не обратитесь в донорский центр по приживанию конечностей?

— Я пытался, — ответил Пол. — Бесполезно.