Кларк Далтон - Третья власть

Мужчина за соседним столиком отложил газету в сторону. На его лбу пролегли резкие складки. Он обратил внимание на соседа, который как раз отодвинул пустую тарелку. Несколько раз он собирался встать, но, казалось, никак не мог решиться. Потом, наконец, сделал над собой усилие, встал и подошел к соседнему столику. Остановился перед Перри, вопросительно посмотрел на него, а потом пробормотал:

«Вы позволите? Я хотел бы кое о чем спросить Вас». — Он показал на свободный стул. Перри удивленно кивнул. Внутренне он приготовился к возможному нападению. Небольшое нажатие на пояс, и он был бы окружен энергетическим заслоном.

Мужчина сел и натянуто улыбнулся.

«Я могу ошибаться, сэр, но два фактора говорят мне о том, что это не так. Конечно, сходство лишь отдаленное, но я мог бы присягнуть, что уже видел Вас однажды. Но не только это позволяет мне предположить, что Вы Перри Родан. Не бойтесь. Я не собираюсь выдавать Вас. Вы слишком много сделали для всех нас. Не знаю, как мне изложить Вам свою просьбу, мистер Родан. Вы читаете газеты?»

Перри отрицательно покачал головой.

«В настоящее время мало».

«Не более, чем неделю назад все они писали только обо мне, по крайней мерее, в Брисбене. Никто этому не верил, но это правда. Я Джон Маршалл, если это имя о чем-нибудь говорит Вам».

Перри вспомнил. Он прочел короткую заметку и забыл о ней. Но неожиданно это сообщение приобрело значение. Логическое мышление Родана включилось в работу и через несколько секунд выдало ответ на вопрос, почему этот мужчина узнал его. Он удивленно поднял брови.

«Вы умеете читать мысли, мистер Маршалл? Вы сидели за соседним столиком и воспринимали мои мысли. Так Вы узнали, кто я».

Когда тот согласно кивнул, Родан продолжал: «Опасно давать ход своим мыслям в Вашем присутствии. И давно Вы обладаете этим умением?»

«С детства, хотя и неосознанно. Только неделю назад мне стало ясно, что я телепат».

«Когда Вы родились?»

«В конце 1945 года».

Перри взвесил различные возможности. Его мозг работал с лихорадочной скоростью.

«Хиросима! — сказал он твердо. — Облучение! Так что мутантов должно быть еще больше».

«Мутантов?»

«Изменение наследственности, — пояснил Перри. — Облучение повлияло на Ваш находящийся в эмбриональном состоянии мозг прежде, чем Вы родились. — Во время короткой паузы, сделанной Роданом, перед его мысленным взором снова возникла величественная картина будущего. Мутанты! Совершенно новая перспектива! Если ему удастся найти самых способных мутантов Земли и привлечь их на свою сторону, они могли бы составить непобедимый отряд. Если человечество стремится в космос, ему необходима помощь сверхнормально одаренных мужчин и женщин. Родан с восторгом спрашивал себя, почему такие таланты появляются именно сейчас, когда на Землю прибыли первые инопланетяне. Он содрогнулся. В нем зародилась предположение о загадочных космических взаимосвязях. Он прервал свои размышления, увидев растерянное лицо Джона. Он почти забыл, что тот, другой, может читать его мысли. Он автоматически закрыл лоб с помощью специального блока, эту способность ему также передал индоктринатор. — Почему Вы заговорили со мной?»

Джон Маршалл неуверенно улыбнулся.

«Я собирался сделать состояние с помощью моих способностей, — ответил он откровенно. — Со вчерашнего дня я веду переговоры с различными организациями. Мне предлагают громадные суммы. Но я думаю, что мое предназначение состоит в чем-то большем. Вы указали на такую возможность в своих мыслях».

Перри вздохнул с облегчением.

«Вы были бы готовы, работать на меня?»

«Да».

«Но я не могу предложить Вам денег».

«Есть вещи куда более ценные: идеалы!»

«Идеалы?» — Родан недоверчиво посмотрел на него.

«За что Вы боретесь против всего света? — спросил Маршалл. — За власть?»

«Я не знаю, — ответил Родан. — До сих пор у меня не было времени подумать об этом. Было важно остановить атомную войну».

«Вот именно! Поэтому я готов работать с Вами, если Вы этого хотите».

Перри испытующе посмотрел на него. Ему нравился этот мужчина. Он протянул ему руку. Джон Маршалл ответил крепким рукопожатием. Потом он вдруг посмотрел мимо Перри. Его глаза за солнечными очками прищурились. Вместо радости на лице появилось напряженное выражение. Он прошептал:

«Они напали на Ваш след, Родан. Машина там, сзади, рядом с Вашим такси принадлежит полиции. Из нее вышли двое мужчин, не оборачивайтесь. Они говорят с Вашим водителем. Теперь они идут к нашему столику. Что делать?»

И снова мозг Перри сработал молниеносно. Видимо, один из директоров проговорился, может быть, даже без злого умысла. Люди из Международной разведывательной службы были не дураки. Однажды напав на след, они не выпустят его, пока зверь не будет пойман.

Когда двое неприметно одетых мужчин подошли к столику, Перри уже был наготове. Он почти незаметно кивнул Джону и положил под тарелку деньги. Потом встал.

«Встретимся через час в аэропорту. Ждите меня там. Вам никто не помешает».

Джон ответил кивком головы. Он поднялся и пошел к соседнему столику, словно все это его уже не касалось.

Оба агента подождали секунду, потом решительно подошли ближе. Один из них сунул руку в карман. Другой подошел к Перри сзади и положил руку ему на плечо.

«Перри Родан, от имени человечества…»

Перри обернулся. Под взглядом его серых глаз мужчина почувствовал себя неуютно.

«Что Вы хотите?»

«Вы Перри Родан…»

«Я Фостер Дуглас, если Вы ничего не имеете против. Что Вам от меня нужно?»

Мужчина колебался. Он почувствовал себя неуверенно. На его коллегу все это не произвело такого впечатления. Он вынул руку из кармана. В ней был тяжелый пистолет.

«Не делайте глупостей, Родан! Оставьте руки там, где они сейчас. Идите с нами!»

Перри посмотрел на него.

«Я Фостер Дуглас. Оставьте меня в покое».

Все это привлекло внимание нескольких посетителей. Они обернулись и начали внимательно наблюдать за этой сценой. Джон Маршалл встал и направился в направлении стоянки такси.

Второй агент нерешительно опустил оружие. Родан впервые почувствовал, какое давление он может оказывать на других людей благодаря усовершенствованию своей личности.

«Вы сейчас же отпустите меня, — сказал Родан и сурово посмотрел на обоих. — Вы не нашли Перри Родана. Доложите об этом по месту Вашей службы. Понятно?»

Оба медлили. Поскольку Родан не знал, насколько подействовала его тактика нападения врасплох, он повернулся и пошел прочь. Ему было немного не по себе, потому что он не был застрахован от коварной пули. Энергетический экран он мог включить только в случае крайней необходимости. Среди бела дня он не мог также просто улететь отсюда. Они послали бы за ним самолет-истребитель. Если бы он сейчас стал невидимым, он выдал бы свои возможности. Оба агента все еще стояли в нерешительности, когда он уже сел в такси. Рядом ожидала полицейская машина. Водитель держал в руке микрофон и что-то поспешно говорил в него. Наверняка странное поведение его коллег было для него загадкой.