Стивен Харпер - Черная тень

— Проверяю ордер, — отозвался компьютер. — Допуск разрешен.

Замок щелкнул, и дверь открылась. Тэн, надев перчатки, вошла в комнату. Ара последовала за ней.

В небольшой комнатке Дорны Селайн царил безупречный порядок. Порядок везде — на столе с компьютером, на кровати, на балконе. Никаких украшений на стенах или цветов в горшках. Быстро оглядевшись, Ара присела у кровати, а инспектор открыла платяной шкаф.

— Под кроватью ничего нет, — сообщила Ара. — Даже пыли. Раскрыть постель?

— Для этого вызовем экспертов. — Плечики застучали, пока Тэн передвигала, разглядывая одежду, висящую в шкафу. — Пока проведем общий осмотр. Проверь, пожалуйста, стол.

Ара подчинилась.

— А где Лайнус? — спросила она.

— Скоро придет. Он… О, черт!

— Что? — Ара быстро повернулась к ней. — Что случилось?

Тэн молча протянула ей светло-зеленую блузку с длинными рукавами. На манжете виднелось маленькое красное пятнышко.

— Это кровь? — спросила матушка.

— Возможно. — Тэн достала из кармана портативный сканер и обследовала пятно. — Кровь — никаких сомнений.

— Но чья?

— У портативного сканера не хватает памяти, чтобы хранить такие базы данных. Вполне возможно, что ее собственная.

— Или не ее. Будем искать дальше?

Инспектор Тэн взглянула ей в глаза.

— Не думаешь ли ты, что если нам попалась одна возможная улика, мы прекратим поиски? Поздравляю: с этого момента ты приступаешь к рутинному труду службы охраны, матушка Ара.

И женщины принялись за работу.

— ДНК не принадлежит Дорне, — объявила инспектор Тэн. — Равно как и никому из известных нам жертв.

— Это хорошо или плохо? — спросила Ара.

Тэн одарила ее серьезным взглядом.

— Плохо. Если бы это была кровь жертвы, можно было бы в пять минут выписать ордер на арест. А раз мы не знаем, чья это кровь, то и сделать ничего не можем.

Матушка Ара крутила в пальцах свой бокал. В воздухе висел запах жареного лука и грибов. Ресторанчик Ники, тихое заведение с неярким светом, куда они привели Кенди после его первого посещения Мечты, стал теперь для Ары и инспектора Тэн излюбленным местом встреч. За те три дня, что прошли со времени исчезновения Дорны, Тэн все чаще и чаще обращалась к Аре за советом, чаще даже, чем к своему напарнику. Лайнус Грей тем временем занимался другими аспектами расследования, а все, что касалось Немых, оставалось на долю Тэн.

— Прошло уже три дня, — вслух размышляла Ара. — Мы опросили всех друзей Дорны, но никто ее не видел. На Беллерофоне у нее нет родственников, она попала сюда после того, как была выкуплена из рабства, значит, скрываться у кого-то из членов семьи не может. Мы знаем также, что она не могла покинуть планету, потому что космический порт был извещен на этот счет сразу же после ее стычки с Беном. — Лишь только женщина вспомнила, как эта девица поступила с ее сыном, на нее накатила волна ярости, и ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы скрыть рвавшиеся наружу гневные нотки. — Так где же она прячется?

— Я все-таки считаю, что в лесу, — сказала Тэн. — Места там для этого хоть отбавляй, а если человеку известны основные правила выживания…

— Такие, например, что преподают в монастыре, — произнесла Ара со вздохом.

— …То в лесу можно скрываться достаточно долгое время. — Инспектор насадила на вилку кусочек жареного гриба и, обмакнув его в острый соус, отправила в рот. — Интересно, в какой из своих альтернативных ипостасей она сейчас существует? Черт, нам просто необходимо ее отыскать. Пусть меня разрежут на части, если эта наша подруга не имеет непосредственного отношения к убийствам. Слишком уж много совпадений.

— Ты думаешь, это она убила всех женщин?

— Дорна на данный момент — наш первый подозреваемый, — покачала головой Тэн. — Однако тебе известно, что на Беллерофоне серийных убийств не было уже около тысячи лет? Поэтому нет прецедентов, на которые можно было бы опираться в ходе следствия. Ни одного! Мне довелось ознакомиться с многочисленными трудами, посвященными серийным убийцам, и я связалась с правоохранительными структурами с других планет. Да и отец Чед-Хисак — крупный специалист по человеческой психологии. Так вот, все источники утверждают, что женщина весьма редко становится серийным убийцей, и если дама страдает раздвоением личности, она скорее склонна к самоубийству, чем к убийству. У мужчин же все наоборот. Проще говоря, женщины предпочитают покончить с собственной жизнью, тогда как мужчины — уничтожают окружающих. Существует, конечно, и множество исключений.

— Мы проверяли по документам, — сказала Ара, все так же продолжая крутить свой бокал. — Дорна прибыла на Беллерофон незадолго до смерти Принны Мег. Значит, во время совершения всех убийств она находилась на планете. Я просто… просто…

— Просто что? — спросила Тэн.

— Видишь ли, Дорна казалась мне неплохим человеком, — ответила матушка Ара. — Она, конечно, немного странная — и теперь я понимаю, в чем тут дело, — но она никогда…

— Не стала бы я говорить так про человека, если тот — пусть даже и одна из его ипостасей — так подло поступил с твоим сыном. Пару минут назад мне показалось, что попадись она к тебе в руки…

— Ты права. — Ара наконец поставила бокал на стол. — Но у меня в голове не укладывается, что кто-то из тех, кого я знаю, способен убивать людей, а потом отрезать им пальцы. И я все еще надеюсь, что убийца — кто-то чужой.

— В большинстве случаев убийцей оказывается один из подозреваемых, — заметила инспектор. — Какой-нибудь второстепенный свидетель, на которого сначала не обращаешь особого внимания, а совсем не дальний родственник жертвы, давно пропавший из виду. И для того, чтобы выяснить, кто является убийцей, нет никакой необходимости собирать всех подозреваемых в библиотеке.

Подошел официант, чтобы унести тарелки, и спросил, будут ли они заказывать десерт. Ара похлопала рукой по слегка выступающему животу, показывая тем самым, что ей уже достаточно, однако ей было сложно облечь это разумное решение в твердую окончательную форму.

— А какой сегодня день? — поинтересовалась она у официанта, пожилого человека с седыми волосами.

— Четверг, — ответил тот.

— Отлично. По четвергам я обычно уступаю соблазнам. Мороженое «Черепашья безделица», пожалуйста.

— А что для вас, мадам? — спросила официант у Тэн.

— Еще чаю, — проскрипела та. — Я поддаюсь соблазнам только по вторникам.

Официант отошел. Ара взглянула на инспектора Тэн.

— Возможно, стоит поддаваться им чаще. Это неплохо снимает стресс.

— Оправдание всегда найдется, — уронила Тэн. — А у меня и так большие проблемы. Начальство требует, чтобы дело было закончено как можно скорее.