Ник Саган - Лабиринты рая

Если быть честным, я голосовал против Вашти, она была его оппонентом.

Конечно, как только он победил, он предложил Вашти быть вице-президентом. Политика. Политика верхов, черт побери. Ничего не попишешь.

Они разработали план атаки.

Начало: полное медицинское обследование. Может, мы больны? Может, умираем? Способны ли мы противостоять Черной напасти? Или мы заблуждаемся? Говоря языком биологии, сначала укрепить свой дом. Затем помогать человечеству.

Следующий этап: изучить чуму. Обуздать ее. Вырвать с корнем, если это возможно. Клонировать эмбрионы людей. Усилить их иммунитет с помощью вакцины и/или с помощью генной терапии, изменив их по минимуму. Максимально сохранить человеческую природу (в отличие от нас).

Эндшпиль: вырастить клонов. Заново построить общество и т. д.

Удивительно, они были искренне увлечены. Они словно летали на крыльях. Там, где я видел катастрофу, они усматривали возможности.

Возможность создать и вскормить цивилизацию, свободную от болезней, голода, раздоров.

Они хотели сделать мир таким, каким он должен быть.

Создать настоящую счастливую Утопию.

Сделать человека таким, каким мы себе его представляем, переделать его психологически, если не физически.

Назвать свое творение «Человечество 2.0».

«Забавно», — думал я. Пандора, заметив мою усмешку, сказала все за меня. Она утверждала, что идеальные общества нежизнеспособны. Исаак согласился с ее опасениями молчаливым кивком. Но Вашти не успокоилась, она говорила об острове Хаксли, о республике Платона, о совершенном рае Мора.

— Зачем? — удивился я. — Зачем это делать?

Ответы были разными. Чувство долга. Честь и право. Способ убедиться, что погибшие отдали свои жизни не напрасно.

— Разве есть альтернатива? — поинтересовалась Шампань. Подозреваю, вопрос ее был риторическим.

Я сказал, что исчезновение человечества — это, возможно, не так уж плохо.

Они попросили меня объяснить, что я имею в виду, но мне не хотелось. Просто обозначил идею. Они не знали, как на это реагировать. Решили, что я просто шучу. Ну и шутник же этот Хэллоуин.

— Давайте разделим мир, — предложил я.

Мы поделили континенты.

Исаак выиграл право выбирать первым, он взял Африку.

Я — Северную Америку.

Пандора — Южную (чтобы быть поближе ко мне или сентиментальные чувства, ее фальшивое детство, проведенное в Бразилии?).

Вашти взяла Азию.

Оставалась Европа. Ее взяла Шампань.

Мы оставили Австралию Фантазии, если она вернется.

Я предложил поделить ответственность, нам пригодится это в будущем. Если лекарство от Черной напасти мы найдем в мангровых лесах Южной Америки, Пандора будет возглавлять проект. На Шампань ложится обязанность сбора информации Стокгольмской генетической лаборатории.

Но мое предложение было продиктовано вовсе не этими соображениями.

Разбитую чашку не склеишь заново.

Я видел слишком много.

Я потерял все, что имело для меня значение. Абсолютно все.

Я отстегнул брошку-бабочку и бросил ее на стол. Я бесстрастно объявил, что выхожу из игры. Я не стану участвовать в их делах. Я не буду им помогать. Со мной покончено. ПОКОНЧЕНО, и я забираю с собой Северную Америку.

Шампань решила, что я шучу. Остальные поняли.

Интересно, знают ли они, что гусеница бабочки-монарха питается ядом? Молочай — ядовитое растение, монарх им питается и живет. Но птица, проглотившая гусеницу, отравится, заболеет и, скорее всего, умрет.

Неужели они хотели, чтобы я остался? Хотели принять эту отраву?

— Нет, Хэл, — возразила Пандора. — Не делай этого.

— Не говори мне, что мне делать.

Я заявил, что даю им на сборы двадцать четыре часа. Встал и направился к выходу.

Краснея, Вашти попыталась уговорить меня, умоляла подумать еще раз. Забавно. Она знала, что я могу им помочь. Она меня ненавидела, но при этом уважала.

Я отказался от компромисса.

Сейчас их уже нет, они гоняются за лучшим будущим. Я обещал не мешать им. Перемирие.

Я остался один со своими мыслями.

Я сказал, что у меня ничего не осталось. Не совсем так.

Память моя распалась на кусочки, но в целом я могу видеть картину прошлого. Я вижу ее очень ясно, и я знаю, что сделало меня таким, каким я стал. Я не вижу будущего, но вижу пройденный путь.

Это успокаивает.

Реальный мир принадлежит мне, я могу бродить по нему, жить в настоящем теле. Когда я умру, природа поглотит меня, новая жизнь возникнет из моего тела и костей. Может быть, Черная напасть. Может быть, нет.

Я не боюсь.

А пока этот день не наступил, у меня есть леса. И моя свобода. Среди пустоты и боли иногда вспыхивает понимание.

Этого недостаточно.

Но это уже что-то.

Сизигии (от греч syzygia — соединение, пара) — общее название двух фаз Луны: новолуния и полнолуния.

Дронты — семейство птиц отряда голубеобразных, вымершее в XVII — XVIII вв. Весили до 20 кг, обитали на Маскаренских о-вах (Индийский океан); были истреблены, главным образом, завезенными туда свиньями.

Игра слов. С английского слово «Limbo» можно перевести и как «преддверие ада», и как «заточение, тюрьма», и как «пребывание в забвении, в заброшенности, забытое, заброшенное место».

In loco parentis (лат.) — по праву родителя.

Per se (лат.) — собственно, как таковой.

В оригинале игра слов: no bell and no belle. Bell (англ.) — колокол, колокольчик; belle (um.) — красавица.

Zippo — название марки.

Литания (от лат. litania — молитва, просьба, мольба) — один из древнейших жанров христианской музыки, основан на принципе чередования сольных возгласов-прошений и кратких хоровых повторов.

Эгног — вино со взбитыми желтками и специями.

Seuchekultur (нем.) — культура эпидемии.

Que relevo! (порт.) — Какое облегчение!

В оригинальном тексте игра слов: Mercy (Мерки) — уменьшительная форма от Меркуцио, murky — темный, мрачный, угрюмый.

Майа (санскр.) — обольщение, иллюзия в индусской религиозной философии.