Бен Бова - Орион в эпоху гибели (Орион - 3)

Бросив взгляд на Аню, он пожал плечами.

- Что так, что этак, все едино. Либо выполняй свой долг, как остальные, либо подчиняйся моим приказам. Выбирай сам.

- Ты имеешь право отказать ему, любимый. - Аня положила ладонь мне на плечо. - Ты честно заслужил это.

- Может, так оно и есть, - ухмыльнулся Атон. - Да только ты, богиня, не можешь уклониться от исполнения своего долга. Впрочем, как и я.

- Континуум может некоторое время обойтись и без меня, - почти столь высокомерно, как и Атон, бросила Аня.

- Нет, не может. - Он вдруг стал безмерно серьезен. - Кризис вполне реален и неотвратим. Конфликт охватил множество звездных систем и уже грозит всей галактике.

Аня побледнела, обратив бездонные серые глаза ко мне. В них стояла настоящая мука.

Я понимал, что мы можем ускользнуть в Рай, если пожелаем. Разве несколько дней, лет или даже веков, проведенные в иной эпохе, могут играть какую-нибудь роль для существ, способных управлять временем? Мы в любой момент можем вернуться в эту точку пространственно-временного вектора, именно к этой развилке в континууме. Кризис, пугающий Атона, может подождать.

Но разве мы сможем насладиться счастьем, зная, что время нашего пребывания в Раю ограничено? Даже если мы проведем там тысячу лет, задача, которую нам предстоит решить, будет грозной тенью маячить над нами, будто разверзшаяся впереди пропасть, будто нависший над головой дамоклов меч.

Не успела Аня ответить, как я сказал:

- Ну что ж, Раю придется подождать, не так ли?

- Да, любимый, - печально проговорила она и кивнула. - Раю придется подождать.