Джон Райт - Золотой век

Разглядывая Фаэтона через авиационные очки, пингвин завис в воздухе. Длинный шарф чуть колыхался на ветру. Он почесал белый животик коротким крылышком и сказал:

— Это вопрос, молодой хозяин? Вы отдали мне специальные приказания не привлекать ваше внимание к этому периоду времени, и я не могу рассказать вам о том, что вы забыли.

— Значит, я сделал это сам? Никто не заставлял меня?

— Вы сделали это добровольно, иначе мы, то есть софотеки, не допустили бы этого.

— А если я отменю приказ?

— Ваши воспоминания хранятся в архиве поместья Радамант, в зале воспоминаний, на третьем уровне ментальности во внутреннем слое ствола нереальных грез.

— Стоит посмотреть?

Радамант ответил не сразу: ему потребовалось время, чтобы проследить все возможные варианты развития событий в обозримом будущем при различных комбинациях отношения к происходящему всех жителей Золотой Ойкумены и их поступков (Радамант располагал достаточным объемом мыслящего пространства, чтобы знать их всех лично). Сложные операции по разработке возможных вариантов были проделаны в постоянно действующем диалоговом окне философской структуры, поддерживаемой софотеками. Наконец Радамант произнес:

— Я думаю, молодой человек, решение узнать правду было бы благородным и смелым поступком с вашей стороны. И все же я должен предупредить вас, что за все на свете приходится платить. Той самой монетой, которой вы уже однажды платить отказались.

— И какова цена?

— Взгляните вниз, сэр, взгляните. Что вы видите?

Фаэтон посмотрел вокруг себя.

Повсюду было великолепие. На севере простирались открытые ледники, холодные искусственные водоемы, живые изгороди, сады, улицы, обсаженные деревьями, горы, скалы, журчащие ручейки, впадавшие в синее море. На востоке простирались леса, густые и темные, их населяли необычные биологические формы: причудливые образования, похожие на кораллы, сказочные энергетические существа, переливающиеся шары, переплетавшиеся блестящие вьюны занимали огромные территории. На юге располагались дворцы, музеи, соборы мысли, живые озерца и уголки забвения. На западе было море. Взглянув туда, Фаэтон увидел в свете нарождавшейся зари силуэты людей, чьи тела только что преобразились, как и его собственное, они кричали от радости, парили над землей, ныряли и танцевали в воздухе, пикировали вниз до самых волн и снова взмывали ввысь.

— Вон еще люди, летающие как я!

— Новости распространяются быстро. Вы сами решили поделиться информацией со всеми. Так что же вы видите?

Фаэтон смотрел не только глазами.

На поверхностном уровне пространства видений находились миллионы каналов для общения, музыки, эмоционального самовыражения, нейростимуляции. Более глубокий интерфейс внутри пространства обеспечивал диспуты, компьютерные дайджесты, библиотеки и проекты для интеллектуалов, понятные лишь тем, чей мозг был расширен.

Под ними, в центре территории, отведенной под празднования (а также в центре мыслящего мира), располагалось Аурелианское поместье, напоминавшее золотой цветок, его шпили и купола сверкали в лучах восходящего солнца. К Аурелианскому городу вели четыре огромных реальных бульвара и множество ментальных дорожек.

— Я вижу Аурелианский дворец. Ты хочешь что-то сказать мне всем этим, Радамант?

— Это цена, Фаэтон. Я хочу показать вам, что именно вы потеряете. Открыв воспоминания, вы потеряете эту красоту — вы будете изгнаны.

— Я буду изгнан с праздника? — Сначала Фаэтон изумился, потом пришел в ужас.

Он подумал о проделанной работе, о надеждах, о целых годах, проведенных им и многими другими в подготовке. Хозяин праздника, Аурелианский разум, был создан специально для этого случая, так же как тысячу лет назад был создан Аргенториум для проведения предыдущего бала Тысячелетия.

Аурелиан родился от брака между группой Западного Разума, славящейся своим безрассудством, и Архивистов, чья природа была куда ближе по духу планете Сатурн, а сочетание этих качеств, как правило, оказывалось плодотворным.

Одним из самых интересных — и одновременно самым безрассудным, можно сказать, безжалостным — было решение Аурелиана пригласить на празднования и тех, кого уже нет, и тех, кто еще не родился. Фаэтон наблюдал за палеопсихологическими реконструкциями, которые, вновь оживая, осознавали себя и с благоговением взирали на творения своих потомков. Кроме того, были сконструированы модели обитателей возможного будущего на основе разработанных Аурелианом вариантов развития общества, которые могли бы возникнуть через миллион, а то и через миллиард лет. Глупо улыбаясь, они прогуливались, глядя вокруг себя на то, что для них было прошлым.

Аурелиан на высокосжатых мыслительных скоростях изучал все возможные комбинации гостей (а список был огромен, потому что все жители Земли были приглашены) и все возможные варианты развития взаимоотношений между ними за 112 лет до начала празднований.

Неужели Аурелиан мог предвидеть, что один из гостей вдруг решит вернуть свои утерянные воспоминания, устроит сцену, оскорбит свою дорогую жену, нарушит пышные церемонии и планы всей Серебристо-серой школы? Не была ли трагедия Фаэтона спровоцирована в назидание остальным гостям, возможно, в качестве предупреждения, для того чтобы люди не стремились слишком глубоко вникать в то, чего не следует знать?

Если Фаэтон сейчас покинет празднования, он не увидит Финальную Трансцендентальность в декабре. Будет установлено и определено, как будут существовать в следующем тысячелетии искусство, литература, промышленность и умственная деятельность, во всяком случае, эта Трансцендентальность окажет на них огромное влияние. А он не сможет принять в этом участия, все, что было им сделано за прошедшее тысячелетие, будет забыто. После окончания праздников все разговоры, все встречи, все важные события будут происходить под впечатлением общих воспоминаний.

Фаэтон же этих воспоминаний будет лишен. Всех будут объединять общие впечатления — всех, кроме него. Фаэтон подумал, что, если он уйдет с праздника, он пропустит столько шуток, столько намеков будут ему непонятны. Не говоря уже о том, что он не получит ни одного подарка.

С другой стороны, с чего бы ему устраивать сцену? Не лучше ли подождать окончания празднований, а потом уже раскапывать прошлые грехи? Не будет ли это разумнее?

Фаэтон висел в воздухе и хмуро смотрел вниз. На востоке появилась яркая точка, похожая на маленькое солнце, — когда-то это был Юпитер. На территории Аурелианского дворца появились двойные тени.

К счастью, на башнях запели фанфары, возвестившие об утреннем птичьем концерте, посвященном восходу Юпитера. Белокрылые птицы, самозабвенно поющие, стаями поднимались из рощ и вольеров, их было так много, что хлопанье их крыльев было похоже на гром. Голуби несли фрукты, лакомства и графины с вином, предлагая их гостям.