Константин Якименко - Сны призрака

— Койтль! — обратился Квалин.

— Что?

— Надо вернуться.

— Это еще зачем?

— Там…

Михаил вдруг умолк. Он подумал: а нужно ли Дирансту знать о том, что я увидел ключ? Нужно ли ему вообще ходить туда? Ведь можно пойти самому и самому взять ключ, а Койтлю ничего не говорить. Ну, или сказать какую-нибудь ерунду вроде того, что надо убедиться, не ожил ли Хаймс. Диранст был прав: ключей на «Призраке» не три — их много! Завладеть любым, и можно включить источник, а тогда…

— Ладно, оставайся здесь. Я сам схожу.

— Я бы не советовал, — заметил Койтль. — Глянь на датчик.

Квалин глянул — и точно: там была новая точка, правда, уже энергетическая. Не там, где они оставили мертвого Хаймса, несколько дальше — и тем не менее… Но он все равно должен забрать ключ! И чем быстрее он это сделает — тем лучше!

— Я постараюсь быстро, — сказал Квалин.

— Но зачем?

— Выронил там пару загравов, надо подобрать. — Он уже двинулся с места.

— Катак! — крикнул вдогонку Диранст.

— Что… — Михаил замер, где стоял.

— Катак. Ты сам просил: Катак! Катак! Забудь про загравы — обойдемся без них.

— Пля, Койтль! — воскликнул Квалин. Потом повернулся к Дирансту: — Я хотел сказать: спасибо! Мне показалось, там, рядом с Хаймсом… — Он недоговорил. Боялся, что если вслух произнесет «ключ», то не сможет удержаться. Или еще хуже — не удержатся они оба.

— Я понял, — сказал Койтль..- Все в порядке? Идем дальше?

— Да, идем.

Они миновали развилку и углубились в новый проход. Похоже, лабиринт закончился, и снова начинались обычные серебристые коридоры — сейчас это не могло не радовать. Может, так вышло благодаря тому, что они все-таки разделались с Хаймсом… если правда разделались.

— Мне не нравится эта точка, — сказал Квалин.

— Причем заметь: ее интенсивность растет.

— Было бы глупо стать жертвами «защитников», после того как…

— Мы думаем об одном и том же? — спросил Диранст.

— Похоже, да. Он ведь не человек. Даже не белковая форма, насколько я понимаю.

— У тебя есть предложения?

— Одно, все то же. Идти быстрее.

Они и так едва не бежали — благо, здесь ход был ровный и можно было не бояться споткнуться. Но за поворотом очередного коридора невольно пришлось остановиться. Впереди проход перекрывала широкая дыра. За ней была небольшая площадка, а дальше — закрытая дверь.

— Открой! — скомандовал Квалин, остановившись перед провалом. Дверь не шелохнулась.

— Вернемся и пойдем другим путем? — предложил Диранст.

Михаил заглянул в дыру. Конечно, они могли бы снова применить фокус с изменением тяготения и спуститься в нее, но, насколько он видел, там не было ничего интересного. Всего лишь яма метров десять в глубину с несколькими узкими трубами, в которые нечего и думать пролезть. Он снова поднял глаза на дверь:

— Нет. Направление точное. Я сейчас выбью. Михаил нацелил луче мет туда, где — он был точно уверен — находится блокирующий дверь механизм. Поставил мощность побольше, но вместо усиленного импульса на дверь устремился тонкий лучик.

— Что за карлик на носу! Попробуй ты. Койтль поднял свой лучемет, выстрелил — и повторилось то же самое.

— Ладно! — со злобой сказал Квалин. — Тогда загравом.

Он сунул руку в сумку и несколько секунд рылся в ней, пытаясь нащупать гладкие шарики.

— Ерунда какая-то, — пробормотал вполголоса. — Ни одного нет!

— Ты что, правда их там потерял? — спросил Койтль.

— Да ни фига я не терял! — закричал Квалин. — Черт раздери!

— Ты не психуй. Давай я попробую.

Диранст вытащил шарик и швырнул через дыру. Заграв упал под дверь, но ничего не произошло.

— Ты декон придавил? — спросил разведчик.

— А как же!

Михаил нацелил лучемет и выстрелил по шарику. Тот громко хлопнул, но взрыва не последовало, как будто заряда в нем было на полтора сантиметра, а не метра.

— Ну ладно. — Квалин чуть отошел, разбежался и перепрыгнул через дыру. Затем поднял комбик и начал тонким лучом резать дверь.

— Может, все-таки в обход? — с сомнением спросил Диранст.

— Я нюхом чую, что нам туда! Не зря он так сопротивляется… Иди сюда, помогай!

— Я пойду осмотрюсь. Может, найду путь полегче.

— Ну как хочешь. Только поосторожнее там!

По звуку шагов Михаил слышал, как Койтль удаляется. Наконец шаги затихли — это он вышел из коридора. Эккумундивный датчик показывал, что точка приближается, но не слишком быстро. Вряд ли это Кейвон Хаймс. Скорее, очередные причуды самого «Призрака». Ладно, у Диранста есть свои датчики — сориентируется в случае чего, не в первый раз.

Некоторое время Квалин был занят дверью. Это не требовало от него умственных усилий, вот он и не думал ни о чем. Может, Хаймс остался жив, а может, и нет — в данную конкретную секунду это ничего не меняло. А еще где-то есть Мэри со своей командой — они наверняка уже на «Призраке». Но, скорее всего, они пошли другим путем, а то и вовсе высадились в другом месте. В любом случае, они далеко отсюда, а вот насколько далеки они от источника — это еще вопрос. Нам нужно торопиться, а луч слабый и режет медленно. А Диранст, вместо того чтобы помогать, ходит непонятно где…

Красная точка Койтля медленно двигалась на датчике где-то справа отсюда. Ах да, вспомнил Михаил, у него плечо вывихнуто — ему тяжело долго держать лучемет на весу. Ладно, пускай походит… но что-то он слишком долго. Квалин вспомнил, как он упал тогда — неудачно оперся на левую руку. А неудачно потому, что придерживал сумку. Не ту, что на поясе с необходимым минимумом, а другую, которую он взял в последний момент. Что у него там, в этой сумке? Припасы, сказал Диранст, — а какие, собственно, припасы? Чего он так ее придерживал? Боялся, что…

Боялся, что я увижу ключ! Ну да, Койтль сказал, что выкинул ключ в деформ… Но мало ли что он мог сказать? Где доказательства? А нет доказательств! Все очень просто: никуда он его не выкинул. Ключ у него с собой в этой сумке. Недавно он остановил меня — а сам только и думает о том, как дойдет до источника и включит его. Осматриваться он пошел, значит? Ерунда! Сейчас найдет другой путь и пойдет туда, а меня бросит здесь!

Думая так, Квалин бросил взгляд на датчик. А вот и лишнее подтверждение: точка Диранста исчезла с него! Значит, этот ненормальный ученый ведет свою игру. Как там говорила Мэри: врет на каждом шагу и не краснеет! Пока он тут разбирается с Хаймсом… Погоди-ка: а был ли на самом деле Хаймс? Не было ли существо, которое он принял за Хаймса, всего лишь порождением коварной воли Диранста? И только поэтому с ним так легко удалось справиться…

Нет, стоп, одернул себя Михаил. Да, возможно, Койтль одержим ключом, но это не значит, что его сразу нужно записывать во враги. Его одержимость наверняка можно сбить. Что-то должно действовать на Диранста так же, как на Квалина действует воспоминание о Катаке. И еще: тот Хаймс, в глаза которого заглянул Михаил, не мог быть чьей-то придумкой. Как бы там ни было, на такое одержимый ученый не способен.