Константин Якименко - Сны призрака

Оказавшись в зале, Итхор не остановился, а продолжал лететь, мельком глянув на состояние батарей. Он обогнул пару колонн, добрался до середины и только тогда замедлился — надо было прикинуть, куда двигаться дальше. Тут он заметил, что Вухен порядочно отстал. Пролетев несколько метров по инерции, Итхор опустился на пол и развернулся. Насколько можно было видеть, пилот лежал метрах в двадцати от него возле громоздкого металлического сооружения, которое его напарник, пролетая, оставил справа.

— Зацепился за эту дурацкую конструкцию… Подожди, сейчас встану!

Итхор кинул взгляд на датчик:

— Быстро! Оно за тобой.

Вухен поднялся, повернул голову и закричал:

— У-у, шакалье!!!

Он принялся палить сразу из обоих лучеметов — было хорошо слышно его тяжелое резкое дыхание. Бентиэн внимательно вглядывался туда, куда уходили лучи, но не мог высмотреть ничего, кроме стен вдалеке.

— Итхор… разорви мне пуп… ты видишь это?

— Нет.

— Неважно… Сдохни, пятьсот отвергнутых! А-а, тварь!..

Вухен орал как резаный, и тут перед ним все заполнило слепящее сияние. Лишь на миг — потому что вслед за этим камера отключилась, и теперь Бентиэн видел картинку только глазами Итхора. Тот подошел ближе и начал стрелять. Похоже, он выжал мощность до предела — яркие вспышки так и прорезали зал. Лучи били в стены, в колонны и примыкающие к ним механизмы. Те разлетались, некоторые на миг вспыхивали красно-синим огнем и почти тут же гасли. Потом ближняя колонна переломилась пополам и рухнула, потянув за собой цепочки проводов и тонких труб, которые чуть не задели Вухена. На минуту все вокруг затуманилось, и место, где стоял пилот, скрылось из виду. Судя по индикатору, он был жив, хотя его скафандр находился на последнем издыхании. Зато чужая красная точка исчезла с датчика.

Итхор подошел к напарнику. Дымка рассеялась, и Бентиэн увидел, что тот лежит на полу не шевелясь. Заряда в его батареях оставалось едва ли на минуту. Боевик склонился над Вухеном… Кислорода в баллонах было еще достаточно, но что толку: закончится энергия — выключится обогрев, и пилот умрет от переохлаждения. Похоже, температура внутри уже падала. Сквозь шлем был виден затуманенный взгляд Вухена; едва слышно он бормотал:

— Шелхир… Не иди, там — оно… Не уходи, Шелхир!.. Датчик… не забывай, взорви… Скафандр… портит обстановку… Шакалье! Взорви, Шелхир!..

Итхор взял парня за плечи и сильно встряхнул. Мутный взор Вухена стал более осмысленным:

— Итхор… оно еще здесь?

— Нет. Пропало.

— Ты видел его?

— Сияние?

— Нет, то уже потом… Его, тварь!

— Нет.

— А я видел… Оно - как я… только в пятьсот раз ужаснее. Представляешь?

— Нет.

Вухен слабо усмехнулся.

— Тебе повезло… Уходи теперь. Я уже труп… хоть и говорящий пока. Итхор, когда вернешься, скажи Бентиэну… скажи, я отдаю тебе свою долю. Свои двадцать пять… У меня все равно никого нет. Так что не упусти!.. И еще…- Он из последних сил пошевелил рукой, пытаясь ухватить Итхора, чтобы тот не убежал раньше времени. — Не думай… Не думай — слышишь!..

— О чем? — спросил тот.

— Скафа-а-андр! — вдруг дико запищал Вухен. — Взорви… не получите вы меня!..

Итхор снова тряхнул его, но пилот не реагировал — слова превратились в бессвязное, трудно различимое бормотание. Боевик пододвинул едва живое тело и опер на колонну, а сам встал и медленно двинулся к стене.

— Ты куда? — спросил Бентиэн.

— Я кое-что понял.

— Значит, понял? И что же? — Хиорс жадно впился взглядом в экран.

— Слышал, что сказал Вухен?

— Да-да, конечно! Двадцать пять тысяч тебе. Так что ты понял?

— Выберусь — тогда скажу. Как отсюда ближе к выходу?

— Но центральный источник… — возразил Бентиэн скорее по инерции.

— Я выйду отсюда. Объясню кое-что. Потом другие пойдут и доберутся до источника. Отвечай быстрее — оно снова там.

На датчиках в самом деле появились две точки, живая и эккумундивная — обе рядом с умирающим Вухеном. Хиорс подозревал, что Итхор его обманывает, что ничего такого особенного он не понял — просто хочет поскорее выбраться из «Призрака». Но выбора, похоже, не было.

— Видишь трубу? Вот как ты стоишь — чуть направо.

— Вижу. — Итхор направился туда, не дожидаясь продолжения.

— Значит, так: в ту сторону кратчайшее расстояние до внешней поверхности. А оттуда — близко до точки, где входили земляне.

— Подгонишь туда модуль, — сказал Итхор.

— Да, сейчас распоряжусь.

Боевик глянул внутрь трубы оценивающе — с виду такая же, как и та, из которой они с Вухеном попали сюда. Потом оттолкнулся и полетел. И в тот же миг порождение «Призрака» оставило умирающего и двинулось за беглецом.

Бентиэн отдавал указания, чтобы к сооружению чужаков выслали модуль, продолжая при этом следить за Итхором. Волновала его отнюдь не судьба боевика — начальнику мерещилось, что Хейгорн, глянув на плачевные результаты экспедиции, подумает да и отдаст проект кому-нибудь другому. Он уже намекнул, что Хиорс должен будет кого-то включить в группу — значит, у президента есть планы, которыми он не считает нужным делиться со своим подчиненным. Что ж, остается только делать все возможное. Вытащить Итхора — и, кстати, не надо забывать, что команда все-таки оставила на «Призраке» с десяток следящих «глаз».

Боевик разогнался, насколько позволял скафандр, но преследователь не отставал. Похоже было, что эти существа сначала подстраиваются под того, кого выбрали жертвой, и только потом, когда им надоедает играть, догоняют и приканчивают его. Что же они такое на самом деле? Бентиэн был уверен: о настоящих белковых формах тут речь не идет — скорее всего, сенсоры реагируют на какие-то побочные эффекты.

— Оба датчика отключились, — сообщил Итхор.

— Главное — не тормози, — сказал Хиорс. — Модуль сейчас вылетает. Я думаю, за пределы «Призрака» оно не сунется.

А до пределов, судя по показаниям на пульте станции, осталось уже немного. Труба свернула вправо — Итхору пришлось чуть замедлиться, чтобы не врезаться в стену. А потом он увидел решетку. Ячейки в ней были крупнее, чем в той, которую они вырезали, когда были еще впятером, но это ничего не меняло. Протиснуться сквозь нее не смог бы ни один человек, а на устранение препятствия ушло бы несколько минут.

— Вот и дошел, — сказал Итхор.

Он замедлился и остановился перед преградой, едва не налетев на нее. Впереди уже хорошо был виден темный круг — до внешнего коридора оставалось не больше двадцати метров.

— Слушай меня! — закричал Бентиэн. — Включи сзади защиту и режь! Сделай в ней дырку и пролезай, как только сможешь! — Он вдруг вспомнил, что примерно то же самое Итхор не так давно говорил Шелхир.