Джек Чалкер - Полночь у Колодца Душ

Натан Бразил находился в рубке своего корабля. Он полулежал в командирском кресле и лениво разглядывал фальшивое звёздное скопление, которое виднелось на двух экранах, имитировавших окна. На столе возле древнего компьютера лежал порнографический роман, открытый на том же самом месте, где он когда-то остановился. Бразил не мог вспомнить, о чём там шла речь, но тут же осознал, что это не имеет никакого значения. Все подобные романы были одинаковыми, и у него ещё куча времени, чтобы перечесть этот.

Вздохнув, он достал из ящика судовой журнал.

"Груз зерна направляется на Кориолан, – гласила последняя запись. – Без пассажиров".

Без пассажиров.

Теперь они находятся где-то в других мирах: мерзавцы и негодяи – каждый в своём собственном аду, хорошие, в том числе потенциально добрые, – там, где могут рассчитывать на удачу. Интересно, так ли сладки оказались их мечты, неожиданно ставшие явью. Забудут ли они уроки Колодца, или попытаются измениться?

В конечном счёте это, разумеется, никому не важно.

Кроме них.

Бразил закрыл судовой журнал и бросил его через всю рубку. Тот ударился о стену и косо упал на пол. Капитан печально вздохнул – он грустил о прожитой вечности и о вечности, которую ещё предстояло прожить.

Воспоминания сотрутся, но боль останется.

"Итак, что бы ни случилось с остальными или с этим маленьким уголком Вселенной, – подумал он, – я – по-прежнему Натан Бразил, направляющийся на Кориолан с грузом зерна.

По-прежнему ждущий.

По-прежнему заботливый.

По-прежнему одинокий".

Амок (малайск.) – состояние неконтролируемой ярости, одержимости.

Гексагональныи (греч.) – шестиугольный.

Сокр, от "гексагон".

В русской шахматной номинации – слон.

Терминатор – граница между освещённой и не освещённой частями поверхности планеты.

Старик путает магнезию с амнезией – потерей памяти.