Андрей Круз - Земля лишних. Том 2

Я сразу предупредил, что они могут хоть китобойным промыслом развлекаться, но если кто-то из них порежет руку леской (я, слава богу, хорошо знаю, что такое морская рыбалка с борта судна на крупную рыбу), или получит другую травму, которая помешает ему выполнить боевую задачу - лучше пусть сам прыгает за борт. В любом случае участь потерянного в море среди акул будет лучше, чем та, которую я ему уготовлю. Кажется, мне поверили. Но от затеи не отказались.

Помогать рыболовам взялся механик Тим, сам большой любитель рыбалки, судя по всему. Рыбалка вообще отличалась редкой незамысловатостью - сначала на здоровенный крючок намотали хаотично нарезанную белую полихлорвиниловую изоляцию от электрического провода и забросили крючок за корму. Ждать пришлось минуты три, не больше. Плетеная леска задергалась, и Тим вытащил на палубу полосатую как тигр рыбу килограмма в три весом.

– Это что за рыба? - полюбопытствовал я.

Ответ Тима можно было перевести как "долбаный полосатик", но я не уверен, что ругательство было обязательной составной частью названия рыбы. Как выяснилось в дальнейшем, судьбой этой рыбы была вовсе не сковородка, а крюк побольше, где она превращалась уже в "долбаную приманку". И уже этот крюк, в комплекте с жуткой толщины леской и был основной рыболовной снастью.

Впрочем, процесс ловли большой рыбы тоже не занял больше пяти минут. Леска рванулась в сторону, за кормой вскипела вода, все закричали, загомонили, пытаясь разглядеть, что же такое "клюнуло" на трехкилограммовую приманку. В пене и брызгах мелькнул темно-серый блестящий бок, затем белое брюхо, огромный хвост с серповидным плавником ударил по воде с такой силой, что брызги долетели до палубы судна.

– Здоровая тварь! - закричал Дмитрий.

Раздался звонкий щелчок, леска ослабела, и вода успокоилась, лишь следы от наших винтов немного баламутили поверхность воды.

– И кто это был? - невинно поинтересовалась Мария Пилар, подошедшая ко мне сзади.

Тим оповестил окружающих, что это была "долбаная акула", и что она была такая "долбано здоровенная", что мы не имели ни единого "долбаного шанса" ее вытащить. Придется теперь ловить еще одного "долбаного полосатика", чтобы повторить все заново.

Неожиданно в спор вмешался Пако, и сказал, что Тим может оставить свои мнения при себе, а то, что оборвало леску, к акулам ни малейшего отношения не имело. Приманку схватила "реактивная рыба" - очень большая рыбина, достигающая иногда четырех метров, массивная, формой тела напоминающая нашего тунца и разгоняющаяся до невероятной скорости. За счет особых полостей она пропускает через себя воду, создавая при неободимости дополнительную тягу, по принципу водомета. Единственное различие с земным тунцом составляет голова рыбы - конической формы, покрытая панцирем, которую "реактивная рыба" использует как таран, буквально вышибая дух из своих жертв. После чего голова разделяется почти пополам гигантской пастью, усаженной острейшими зубами, и рыба рвет оглушенную добычу на манер акулы.

Я оставил людей ловить "долбаных полосатиков", а сам пошел к капитану на крышу надстройки, на открытый ходовой мостик. Капитан сидел в своем кресле, глядел на горизонт, судно шло на автопилоте.

– Доброе утро, шкипер.

– Доброе утро. Как вам у нас на борту?

– Если бы не задание, с удовольствием провел бы с вами неделю-другую. Мне много приходилось работать в море на таких судах, сейчас просто ностальгия накатила. Где мы сейчас?

Капитан постучал пальцем по экрану, на котором мигали две пульсирующие точки маяков.

– Справа - остров Свободы, маяк Форт Рейгана. Вот этот… - Соуза показал на точку поменьше, практически прямо по курсу -… это маяк на маленьком острове, который так и называется - Остров Маяка. На нем есть радиомаяк, световой и домик смотрителя. Больше на этом островке нет ничего, это просто скала в океане. Зато там гнездится много зубастых чаек.

– Зубастых чаек?

– Именно так. Не видели? Здесь хищные птицы словно смесь птеродактиля с птицами. Зубастые клювы, настоящие хвосты. В Старом свете таких не увидишь.

– Как падальщики в саванне?

– Да, примерно. Такая же конструкция. А вообще здесь все хищное. Здесь даже киты хищные, как будто не хватает акул и прочих. Я слышал, "реактивная рыба" оборвала леску?

– Вроде бы, если верить Пако.

– Только Пако и стоит верить, Тим лишь вид знатока имеет. - сказал Соуза. - Так вот эта самая "реактивная рыба" - вылитый тунец, даже на вкус похожа. Но наш тунец гоняется за мелочью, и мы его едим, а здешний тунец гоняется за нами и с удовольствием ест нас. Здесь в воде все может съесть тебя. Здесь даже стаи рыбок вроде пираний водятся в море, представляете? Если тебя не сожрал кит метров десяти длинной, не схарчили акулы и вот эти тунцы, не откусила тебе ноги гигантская мурена, потому что ты проплыл слишком близко от ее норы, тебя могут обглодать до костей рыбки размером с небольшую дораду, даже по форме похожи.

– Все так сурово?

– Да. Вам приходилось нырять в Старом Свете?

– Я был инструктором по нырянию. Поэтому и провел столько времени на небольших судах.

– Приходилось нырять там, где много акул?

– Разумеется.

Соуза закурил сигару, выпустил клуб дыма и положил ее в широкую пепельницу справа от штурвала. Предложил сигару мне, но я отказался.

– Чему вы учили людей, если были инструктором?

– Зависело от места. Например, на Мальдивах просто просил акул руками не трогать, а так ничему особому - там много еды, акулы всегда сытые, особо крупные пелагические виды в лагуны не заходят. В других местах предупреждал о царапинах, порезах, запрещал мочиться в воду, хоть в гидрокостюме это почти невозможно. Много разных правил для разных мест.

– Понятно. А здесь правило одно - ночью вообще не лезь в воду, сожрут. Если близко к берегу, разумеется. В открытом море - лотерея, как нарвешься. Днем можно купаться на песчаных отмелях, где мало живности, но лучше - на огороженных пляжах. У коралловых рифов лучше и днем не плавать. В незнакомых местах купаться нельзя ни в коем случае, никогда не знаешь, на кого нарвешься. В общем, если вам "зодиаки" нужны для того, о чем я думаю, помните главное - не падайте в воду. Это не обязательно смерть, но очень опасно. Всегда кто-то может приплыть на плеск. Вы еще рыбу-броненосца не видели… Слышали про такую?

– Читал в путеводителе. Панцирная рыба?

– Да, голову ничем не пробьешь, толстенная кость, дюйма четыре в толщину, не меньше. Вся голова как будто отлита из этой кости, из двух половин - верхней и нижней. Даже зубов нет - челюсть как клюв попугая или морской черепахи устроена. Зато перекусить пополам бревно может, она питается черепахами, крупными моллюсками и панцирными донными рыбами. И в длину эта рыба бывает метров семь, восемь. Толстенная такая туша. Плавает всегда у дна, медленно, но может рвануть с места - будь здоров. Разгоняется как поезд подземки. Человек для нее как раз оптимальный размер добычи.