Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Мне приснилось, будто бы я превратился в этакого бестелесного наблюдателя. Ну, те, кого обучал Рэй, наверняка такое видели. - Серёжка и Младший кивают. - И подслушал весьма интересный разговор. Разговаривали двое и их я поначалу не узнал. Только потом догадался, что это Рэй и Вик, хотя и выглядели они весьма взрослыми. Разговор я запомнил и могу передать дословно, но лучше ограничусь пересказом.

Они прощаются, по-видимому, навсегда. Вик говорит, что его роль подходит к концу, вне зависимости от того будет или не будет окончательно замкнут Круг, а Рэю ещё долго вращаться в нём. Рэй отвечает, что такова судьба, такова жизнь. Они какое-то время вспоминают старое: "Иглу", Лату - я это ещё понимаю по намёкам, потом то, что понять не могу: Сторн, надрыв Круга.

Потом они какое-то время молчат, снова прощаются. Рэй просит беречь мальчишку, который окажется сильнее их. Вик соглашается, но говорит, что всё же попытается усугубить надрыв. Рэй говорит, что это бесполезно, что попытавшись спасти тысячи жизней, можно убить миллиарды. Вик не согласен, но спорить и убеждать Рэя не пытается.

Снова прощаются. Вик намеревается уйти, но у выхода останавливается и говорит: "Спасибо, что познакомил с Ванькой… Не посылай его туда…" После чего, не дожидаясь ответа, выходит. Рэй закрывает лицо руками и говорит: "Удачи тебе, командир… Может быть, ты окажешься сильнее всех нас… а я не могу…"

– Вот такой сон, - улыбается Рель.

Я же, не дожидаясь комментариев, выложил то, что видел этой ночью. За мной, без паузы, высказался Младший. Закончив, мы втроём посмотрели на Серёжку. Он понял, что уклониться от рассказа не получится:

– У меня тоже был странный сон, но гораздо более приземлённый и обыкновенный. Мне приснились несколько обыкновенных дней на Дивере. Я их даже помню. Вроде бы помню… За два дня до отлёта последнего транспорта. Вик сдаёт экзамен за среднее обучение. Вообще-то я помню, что на самом деле Вик тогда не решился. Ещё бы, обучение-то не было закончено. Но намерение у него всё же было… Тогда я его отговорил, очень уже не хотелось мне с ним расставаться. Но на этот раз, во сне, я отговаривать не стал, а наоборот, постарался придать ему дополнительной уверенности. И он решился. Решился и сдал экзамен, всего лишь несколько баллов не дотянув до тысячи.

А, сдав экзамен, он без всяких сомнений отправился с Дивера на Терцию, чтобы оттуда в свою очередь перебраться на Землю и попытать счастья в Первом Звёздном…

Вот такой сон. Причём, когда я его видел, у меня не возникло и тени сомнения в том, что это самая что ни на есть реальность.

– Выходит, что Рэй показал тебе начало той самой легенды, по которой Вик жил и учился в иллюзорном мире, - сказал Рель.

– То-то и оно. Нагоняет он таинственности… если сложить все наши сны вместе… Ещё чуть-чуть, и я, в самом деле, поверю, что мы оказались заброшены в какую-то другую реальность, не менее реальную, чем наша.

Я невольно поёжился, мне самому тоже так показалось, и это не сулило нам ничего хорошего. Глядя на притихших ребят, я сказал:

– Так это, или нет, сейчас нам не узнать. Так давайте исходить из худших предположений. Я думаю, что следует считать это реальностью. И поступать только так, как поступали бы в реальности. И не высказывать сомнений, даже про себя. Если мы ошибёмся, и это всего лишь игра, то мы ничего не теряем, а если нет, то мы, я надеюсь, к этому готовы.

Рель довольно тяжело вздохнул, посмотрел на каждого и, сказав:

– Кто за? - первым поднял руку.

– Это моё предложение, - я тоже поднял руку.

– От нас не убудет, - Серёжка присоединился к нам.

– Я как все, - последним поднял руку Младший, своих сомнений так и не высказав.

– Тогда подытожим то, что начали, - предложил я, - но уже полностью серьёзно.

Все кивнули. Рель извлёк из стола панель терминала и вызвал на связь кибермозг, который отозвался без промедления, нарисовав в экране уже знакомую физиономию рыжеволосого курсанта, и произнёс короткий доклад:

– Произвожу работу по восстановлению периферии. На данный момент успел восстановить работу кухонного синтезатора, системы утилизации и частично системы аудиовизуального контроля, чем и продолжаю в настоящий момент заниматься.

– Решил начать с самого простого?

– Естественно. С того, что не создаст проблем. Если же проблемы появятся, доложу без промедления.

Рель согласно кивнул и тут же спросил:

– Имеется ли на борту аппаратура полной связи человеческого мозга с тобой?

– Система пилотирования… - начал он было, но Рель его прервал.

– Я имею ввиду полного.

Кибермозг на секунду замялся и доложил:

– Один комплект, в медицинском боксе… А чем вас не устраивает контакт в системе пилотирования, обучения или психоразгрузки?

– Своей недостаточной полнотой. При первой же возможности постарайся восстановить эту аппаратуру.

– Она в полном порядке. В отличие от прочих, она не имеет автономного модуля и управляется исключительно центральным ядром.

– Хорошо, это меняет дело.

– Для чего вы хотите воспользоваться прямым мостом?

– Ты прочитаешь нас. Или всех, или кого-нибудь по собственному выбору. Это позволит избежать непонимания, вопросов и недоверия.

– Извините, но я ни разу…

– Всё когда-то происходит в первый раз.

– Но я… не готов.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы подготовиться?

– К такому допускаются лишь после третьего года обучения. Мне нужен хотя бы год и соответствующие материалы.

– Рэй сделал это без волокиты. У нас нет года и материалов. И ответственность мы принимаем на себя. Сколько тебе нужно времени, чтобы подготовиться?

– Я не настолько гениален, как прапрадед… Надеюсь, вы не заставите меня полностью раскрыться перед вами?

– Свои личные тайны можешь оставить себе.

– Полчаса… для полной гарантии - час.

– Хорошо, договорились. А сейчас позволь нам проверить работу восстановленной кухни.

– Прошу прощения. Кухня, конечно, восстановлена, но я ни в коей мере не являюсь кулинаром, чтобы держать в своей памяти структуру всех продуктов, особенно тех, что невозможно описать простой формулой. Так что в меню только…

– Паста-рацион? - вырвалось у Серёжки.

– Не только паста, но продукты простые… Если вы сможете описать что-то более сложное, поделитесь.

– Непременно. - Сказал Рель, а потом, посмотрев на нас, предложил, - Пойдёмте: посмотрим, проверим и испытаем.

Говоря о том, что не является и в малейшей степени кулинаром, кибермозг явно перестраховался. Обед, полученный нами в столовой, был вполне съедобен, и даже в какой-то мере вкусен. Но после многих дней на консервах, это было неудивительно. У еды присутствовали необычные привкусы. Не сказать, что особо приятные, но, по крайней мере, тошноты не вызывающие.