Владимир Брайт - Достигая уровня смерти

– А «жучок» – это тоже экспериментальная модель или что-то вполне обычное? Хотя зачем я спрашиваю, ты же не имеешь дела с ширпотребом или промышленными образцами.

– Он слегка модифицирован, – туманно ответил собеседник, протягивая мне капсулу с мини-роботом.

Испытывая чувство, очень близкое к откровенной брезгливости, я поднёс её к правому глазу и стал счастливым обладателем ещё одного «паразита».

– Мне бы не хотелось засвечивать твой прототип оружия будущего, поэтому я на некоторое время останусь в шляпе мистера Смита, – пробормотал я, быстро-быстро моргая, чтобы заглушить неприятные ощущения, возникающие при установке «жучка».

– Хорошо. Всё равно заряда аккумулятора хватит ещё на час-полтора, после чего микросхема, генерирующая поле, самоуничтожится.

Он повернулся, чтобы уйти, но я не удержался от самого последнего вопроса:

– Скажи, пожалуйста, если ненадолго убрать леденец изо рта, быстро покурить и снова положить его под язык, ничего не произойдёт? Это вообще возможно или нет?

В. Вилли остановился, скривил рот в усмешке, по всей вероятности собираясь сказать какую-нибудь откровенную гадость, однако в последний момент сдержался и ответил вполне нормально:

– В медицине существует термин «сверхценная идея». Это когда человеку кажется, что он может совершить нечто такое, чего до него никто никогда не делал. Обычно это состояние сопутствует паранойе. Ещё вопросы?

– Больше нет.

– Тогда удачи в завтрашнем деле. Мысленно и в качестве наблюдателя я буду с тобой. И ещё… Как бы тебе этого ни хотелось и как бы это ни было необходимо, не коли себе больше никакую гадость. Я вообще удивлён, каким образом тебе удалось прийти на встречу, и более чем уверен, что ещё одной дозы твой организм просто не выдержит. Это стопроцентно.

Я молча кивнул, после чего мы, наконец, расстались. Великого творца и сумасшедшего гения ждала одна из его глубоко законспирированных квартир, а меня…

Меня ожидала бессонная ночь, за которую нужно было успеть очень многое сделать, чтобы у завтрашней безумной операции по налёту на банк были хотя бы призрачные шансы завершиться успешно.

Кай и Герда были такими же напарниками, как и мы с Чарли. Только в отличие от нас, универсалов, не углубляющихся ни во что конкретное, каждый из этих двоих обладал своей узкой специализацией. Или профессией. Как бы это ни называлось, суть в принципе одна. Кай был «танком» а Герда – псиоником. И вместе они составляли достаточно серьёзную боевую единицу, прекрасно дополняя друг друга.

Если не углубляться в никому не интересные подробности, то это можно объяснить так: «танками» называют НОЙМов, которые встали на путь прокачки силы и защиты, пренебрегая при этом всем остальным. Высокоуровневый «боец-танк» может даже противостоять киборгу, разумеется, при наличии грамотной поддержки. Обладая эффективной защитой всего тела, а не отдельных частей, такой НОЙМ, как правило, вызывает огонь на себя, оттягивая в точку все силы и внимание противника. Он – своеобразный таран, который способен не только пробить крепостные ворота, но и достаточно долго оставаться в строю, отражая яростные атаки неприятеля. И пока нападающие пытаются пробить его мощную защиту, группа поддержки наносит неожиданный фланговый удар, решая исход боя.

Если с «танком» всё предельно ясно, то псионик является «чёрной дырой», загадкой, которая не поддаётся никакому логичному научному объяснению. Чистый псионик вообще достаточно редкое явление в нашем мире, потому что кроме имплантатов, усиливающих психические возможности, он должен обладать ещё и врождённым даром. За исключением Герды, я знал только одного НОЙМа, специализирующегося в этой области. Но это было очень давно – три или четыре года назад, да и то не уверен, что информация была достоверной.

В отличие от всех остальных НОЙМов, основные таланты этого уникума лежат в сфере ясновидения, психокинеза и телепатии. Причём сила псионика исходит из его разума. Тело производит энергию, ум придаёт ей законченную форму. Он смотрит внутрь на сущность собственного бытия и управляет ею силой своего подсознания. Каким образом всё это работает, я, откровенно говоря, не знаю. Впрочем, и все остальные тоже. Но факт остаётся фактом – в нашем мире существует много удивительных, необъяснимых людей, вещей и явлений, а псионики относятся именно к этой категории – маленькому чуду, которое живет, дышит и двигается вместе со всем человечеством в эфирном потоке вселенной.

У меня много знакомых, но я уже пару раз довольно успешно отработал с Каем и Гердой, поэтому выбор пал именно на эту пару. Немаловажным фактором, повлиявшим на моё решение было и то, что они постоянно нуждались в деньгах, так как имплантаты для псионика стоят поистине сумасшедших денег. Я вообще только диву давался, каким образом эти двое умудрялись сводить концы с концами, при этом ещё и повышая свои уровни.

«Да, если кто-то и согласится на самоубийственную попытку ограбления банка, то только они», – безрадостно подумал я, направляясь к привокзальной камере хранения, где в одной из совершенно стандартных ячеек меня ожидал прототип оружия будущего, как претенциозно назвал В. Вилли своё очередное безумное творение.

Прогулка до места назначения прошла без происшествий и не заняла слишком много времени. Однако, когда я открыл дверцу ячейки, то внутри меня ожидал чрезвычайно неприятный сюрприз. Вместо чего-то, хотя бы отдалённо напоминающего оружие там оказалась обычная барабанная палочка. Ну, или что-то очень сильно на неё похожее.

– Вилли! – было первой моей мыслью.

– Вилли!! – было второй.

После чего я попытался немного успокоиться и пришёл к выводу, что такой откровенный обман не характерен для человека, взявшего десятитысячный аванс.

Бессмысленно вертя в руках обычную деревяшку, я собрался было закрыть дверцу ячейки, но тут моё правое глазное яблоко самопроизвольно закатилось вверх а левый глаз так и остался смотреть вниз…

Скажу откровенно это вызвало лёгкий шок.

Родись я хамелеоном, то в этом диком косоглазии не было бы ничего необычного. Однако, если мне не изменяет память, с утра я очнулся обычным человеком, а не каким-нибудь представителем редкого вида, чья принадлежность к животному миру не требует никаких доказательств. Поэтому данное перевоплощение меня слегка испугало.

Нейтрализатор всё ещё оставался под языком, но в моём организме плескалось столько всякой химической гадости, что невозможно было оставаться уверенным в его эффективности. Да Глюк-Чарли пропал сразу же после приёма «Эссенции счастья», симптомы действия которой, в свою очередь, исчезли после приёма нейтрализатора. Но морфин…