Владимир Брайт - Достигая уровня смерти

Создавалось впечатление, что их приклеили на лица при помощи прозрачного скотча.

– Ребята, а с вами всё в порядке? – осторожно поинтересовался я.

– Ты имеешь в виду наши дурацкие улыбки? – хохотнул Кай.

– Ну, я бы не стал выражаться настолько откровенно. Но по большому счёту – да. Мне кажется, с вашими улыбками что-то не так.

– Не переживай, дружище. – Это фамильярно-панибратское «дружище» неприятно резануло по ушам. Насколько я помнил, раньше Кай более скромно выражал свои эмоции. Впрочем, если не принимать во внимание сегодняшнюю гонку, то с последней нашей встречи прошло не менее полугода, а за такой срок люди вполне могут измениться.

– Дружище, это последствия перенесённого тобой шока. Мы выглядим, как обычно, а для тебя наши лица напоминают физиономии кукол с приклеенными улыбками. Вот смотри… – Он порывисто вскочил на ноги и зашагал по комнате какой-то неестественной дёргающейся походкой. – Тебе ведь кажется, что я вышагиваю словно законченный придурок?

Его приклеенная к лицу улыбка просто лучилась и сияла вполне натуральным счастьем.

– Ну не то чтобы придурок. Но вообще-то – да. С моей точки зрения, походка у тебя не слишком нормальная.

– Вот видишь! – Казалось, его фальшивой радости не будет конца. – Всё сходится! Всё идет так, как и говорил твой безбашенный друг Вилли. Или, точнее, В. Вилли, хотя какая к чертям собачьим разница между просто Вилли и, мать его так, В. Вилли – лично я не понимаю.

– Кай… – Я постарался сосредоточиться и хотя бы на время забыть об этой идиотской улыбке, которая шла «танку» ещё меньше, чем его прекрасной напарнице. – Давай оставим в стороне нашего общего знакомого и перейдём к делу.

– Давай. – Чарующий голос псионика подействовал на меня, словно удар электрического тока.

Чуть ли не каждая клетка тела заныла и затрепетала от предчувствия чего-то прекрасного – сладострастной истомы, от которой окончательно теряешь разум и…

– Стоп! – Я резко оборвал ход совершенно ненужных и лишних сейчас мыслей. – Что-то здесь явно не так, но что именно – непонятно. Если побочное действие двух супердоз выглядит как натянутые на лица улыбки, это, конечно, не слишком приятно, но терпимо, а если это…

Видимо, Герда уловила ход моих мыслей (впрочем, я находился не в том состоянии, чтобы скрывать что-либо), потому что следующая её фраза развеяла облако сомнений, омрачившее мой горизонт:

– Присмотрись к нам внимательнее. Ну, напрягись или сощурь глаза. В общем, не знаю, как этого можно добиться, но В. Вилли сказал, что если у тебя возникнут сомнения, ты должен очень пристально посмотреть на нас – и увидишь нашу истинную суть.

Несколько секунд я очень пристально вглядывался в лица сидящих напротив меня людей и когда уже окончательно решил, что ничего не увижу, наконец, рассмотрел за фасадом фальшивых улыбок совершенно нормальные черты.

– Ну что, убедился?

– Да.

– В таком случае поторопись, у нас осталось всего полчаса до начала ограбления.

– Сейчас что, половина восьмого утра? Значит, вы ждали, приду я в себя или нет?

– Ты задаёшь слишком много вопросов. – Герда порывисто встала. – Идём, нам нужно торопиться.

В отличие от неприятно дёргающегося Кая, её походка была совершенно обычной, но спрашивать, почему это так, я не решился. Убойная доза из смеси «Белого Джонга» и «Бентафа» окончательно выбила моё сознание из накатанной колеи, переведя его в какое-то запредельное измерение. Неизвестно, откуда появились глюки с идиотскими улыбками и дёргающимися походками. Подумав о глюках, я сразу же вспомнил о Чарли.

– Стойте, а как же…

– Чарли будет ждать нас без пяти восемь у банка, – предупредила мой невысказанный вопрос Герда. – Всё, пошли, такси уже ждёт.

– Ты вызвала такси? – Похоже, сюрпризы этого утра никогда не кончатся.

– Да, а что здесь особенного? Или ты думаешь, что мы будем, словно воры, десять кварталов перебегать от подворотни к подворотне, прячась за арками зданий и затравленно озираться по сторонам, с замиранием сердца ожидая появления полиции?

– А ещё лучше ползти по земле, как диверсионная группа, заброшенная в глубокий тыл противника, – Кай снова коротко и неприятно хохотнул.

«Он сильно изменился за последнее время. Это, видимо, пуля, ударившая его в голову, так повлияла на психику», – с раздражением подумал я, а вслух произнёс:

– Нет, я, конечно, не предполагал, что мы будем таиться, но поездка на такси. М-м-м… Как бы поудачнее выразиться. В общем, мне кажется, это всё-таки перебор.

– Если бы ты очнулся чуть раньше, мы могли бы воспользоваться услугами общественного транспорта, а сейчас, прости, – время вышло, едем на такси.

Как бы в подтверждение того, что она не собирается обсуждать эту тему, Герда направилась к двери, «танк» проследовал за ней механической дёргающейся походкой.

Может быть, в другое время или в другом месте я бы мог привести убедительные доводы в пользу того, что на такси банки не грабят, но сейчас для подобных дискуссий время и место определённо были неподходящие.

«О'кей, – подумал я. – На такси, так на такси. В конечном счёте, может быть, именно этот оригинальный ход благотворно скажется на всей операции».

– Надеюсь, шофёр подождёт, пока мы разберёмся с проблемой банковского вклада? – спросил я, спускаясь по лестнице.

– Я умею не только просить, но и убеждать, – Герда полуобернулась ко мне так, что я впервые увидел её «приклеенную улыбку» сбоку.

Откровенно говоря, зрелище было не из приятных. Создавалось впечатление, что я стал участником дешёвого боевика про клоунов-убийц, которые планируют ограбление банка.

«Ладно, немного потерплю, – попытался успокоить себя я, – а потом действие наркотиков закончится, и всё станет как прежде – нормально выглядящая Герда, спокойный и уравновешенный Кай, обычный мир и привычное окружение».

Занятый такими не слишком весёлыми мыслями, я чисто автоматически спустился по лестнице, вышел из дома и сел в такси, непонятно почему выехавшее на тротуар и остановившееся в паре метров от входной двери.

– Куда едем? – Повернувшийся в мою сторону таксист выглядел просто ужасно, так как, в отличие от моих спутников, его зловещая улыбка была гротескно-огромной, на пол-лица.

– Банк «OJT», – бросила Герда, не нашедшая ничего странного во внешнем облике водителя.

– Туда, где лежит много-много денег? – Таксист коротко хохотнул, что мне сразу напомнило кудахтающий смех Кая.

– Точно! – Псионик решила не вдаваться в подробности, ограничившись короткой отрывистой фразой. – Подождёшь нас, пока мы возьмём немного наличных.

На мой взгляд, это прозвучало немного двусмысленно, но никто не обратил на это внимания.