Евгений Кривенко - Окликни меня среди теней

Его вдавило в сиденье - Джанет резко затормозила. Обе машины уже разворачивались, чтобы пуститься в погоню, но тут Джанет наклонилась к приборному щитку, «ровер» встряхнуло, словно пылающее солнце вырвалось из-под капота и улетело вперед. Ошеломленный Русов понял, что Джанет выпустила ракету. Он инстинктивно втянул голову в плечи, ожидая взрыва, но услышал только глухой удар и снова посмотрел вперед.

Машины стояли поперек шоссе, в стороны расплывался голубоватый дым, хотя огня не было видно.

– Это газ, - напряженно сказала Джанет. - Вроде того, что ты использовал тогда… на кладбище. Не хотела бы другой такой встречи, вторая ракета у меня боевая. Помнишь, как нас не было по вечерам? Это дядя обучал меня пользоваться штатным вооружением. Вот и пригодилось.

Русов почувствовал стыд: если бы не хладнокровие Джанет, они бы попали в плен. Зря она восхищается им, слишком часто бывает беспомощным… Потом стало стыдно за мужчин вообще: они должны бы сделать жизнь безопаснее, чтобы женщинам не приходилось браться за оружие, а вместо этого воевали, так что мир превратился в жуткое место.

Подождали, пока голубой дым рассеялся, потом тронулись. Подъехав к неподвижным автомобилям, Джанет затормозила.

– Нам не проехать! - в голосе прозвучало отчаяние.

И в самом деле, машины развернуло так, что одна уткнулась капотом в дверцы другой, покорежив их. В остальном автомобили казались невредимы, но оба вместе надежно перегородили дорогу.

Джанет уронила голову на руль и расплакалась.

– Я больше не могу, Юджин, - сквозь рыдания проговорила она. - То одно сваливается, то другое. Я не справляюсь…

Русов горько улыбнулся: сколько еще Джанет придется терпеть из-за него? Он придвинулся и обнял ее за вздрагивающие плечи.

– Ты молодец, Джан, - ласково сказал он. - Здорово справилась с этими бандитами. Отдохни, я сейчас…

Он потянулся назад, вытащил и быстро собрал двустволку (надо всегда держать ее наготове). Вышел из «ровера».

Бандиты полулежали, навалившись на рули, и выглядели так, будто хорошо наклюкались.

Русов поглядел на них с сомнением: долго ли продлится действие газа? Обошел покореженную машину и, открыв дверцу с другой стороны, вытащил из-под тела бандита ружье. Выглядело оно солидно: что-то армейское, с присоединенным магазином.

Потом обезоружил другого бандита, отнес всю амуницию к «роверу» и запихал в багажник. В машинах могло быть и другое оружие, но рыться в вонючих салонах Русову не хотелось.

Он улыбнулся вытирающей глаза Джанет и пошел к машине, что казалась невредимой. Взялся за куртку и попробовал вытащить обмякшее тело бандита из-за руля, однако нога в огромном ботинке застряла между педалей. Русов с трудом высвободил ее и поспешно выпрямился, чтобы глотнуть свежего воздуха - наверное, мужик не менял носков месяцами.

…Кто-то схватил за двустволку и дернул так, что Русов ударился виском о край крыши, а плечом о дверную раму. В голове зазвенело, перед глазами поплыли красные круги. Он почувствовал, как двустволку пытаются вырвать, и с отчаянием понял, что бандит успел прийти в себя.

Русов вцепился в оружие мертвой хваткой: если вырвут, то все пропало. Другая рука оказалась прижатой к машине, и он с ужасом понял, что пока освободит ее и развернется для удара, бандит вполне успеет всадить ему в живот нож… Тогда Русов присел и изо всей силы ткнул головой внутрь машины.

Под теменем что-то хрустнуло, и он едва не оглох от жуткого вопля. Двустволку сразу отпустили. Русов отпрянул и отчаянно заморгал, пытаясь что-нибудь разглядеть.

Бандит прижимал руки к лицу и, не переставая, выл. Из-под пальцев в черную бороду стекала кровь. Видимо, выпадом головы Русов сломал мужчине нос.

– Руки назад, быстро! - срывающимся голосом крикнул Русов, подкрепив слова ударом ствола в грудь. Надо связать бандита, вдруг опомнится и снова полезет в драку.

Тот отнял руки, и Русов содрогнулся при виде вдавленного в окровавленное лицо носа. Рот открылся - наверное, мужчина пытался что-то сказать, но захрипел, на губах появились кровавые пузыри, и он свалился на бок.

– О Господи! - раздалось сзади. - Он выживет?

Русов оглянулся: рядом стояла Джанет - бледная, но с баллонным ключом наготове. Он стиснул зубы, сейчас не до сочувствия бандитам.

– Иди в машину, - сказал как можно спокойнее. - Я справлюсь сам.

Он вытащил бандита и сел за руль. К счастью, ключ зажигания был в замке. Русов завел мотор и включил заднюю передачу - машину тряхнуло, но со скрежетом подалась. Русов отъехал подальше, заворачивая руль. Теперь места хватит, чтобы разминуться.

Он с облегчением вылез и вернулся к «роверу».

Джанет с осунувшимся лицом смотрела на машины.

– Надеюсь, этих людей заберет полицейский патруль. Тогда им окажут медицинскую помощь.

Голос прозвучал вяло, она широко зевнула. Русов обеспокоено посмотрел на нее:

– Дорогая, ты перенесла стресс. А может быть, и глотнула этой дряни. Давай-ка я поведу. А ты пока подремли.

Он сел в машину. Джанет свернулась на сиденье рядом и, тихо вздохнув, почти сразу уснула.

Русов плавно тронулся. Один раз глянул в зеркало: две неподвижные машины удалялись в порхании снежинок…

Он ехал медленно, чтобы не потревожить Джанет. Погода как будто улучшилась: снег падал реже, хотя солнце так и не появилось. Белое небо раскинулось вверху, белые деревья уплывали назад, белая дорога стлалась впереди… За все время навстречу не попалось ни одной машины.

От однообразного мелькания снега и монотонного шума шин стали слипаться глаза - наверное, сказывался недосып и недавний стресс. Русов предпочел не рисковать и остановил машину на обочине. Положив голову на руль, быстро уснул.

Они спали в неподвижной машине, на время бежав из этого мира, и только редкие снежинки падали с белого неба на белую землю…

Русов видел странный сон: покинутый город, закованную в гранит темную реку, трех демонов у красных кирпичных стен Кремля…

Когда проснулся, горло пересохло, а голова болела. Он долго смотрел на порхающие снежинки. Еще один непонятный сон… Наконец потянулся к ключу зажигания, глянул на Джанет - та продолжала безмятежно спать - и тронул машину.

А вскоре и Джанет зашевелилась, спустила ноги с сиденья, на котором так уютно устроилась, и сладко зевнула.

– Слава богу, это большая машина, - молвила она, глядя на мелькающие деревья. - Иначе мы сошли бы с ума от тесноты.

Она достала из сумки термос и налила чашку. Салон наполнился чудесным ароматом настоящего кофе: когда только успела о нем позаботиться?

– Попей, милый. Это сколько же я проспала.

Не сбавляя скорости, Русов взял одной рукой чашку и стал прихлебывать. Он не отрывал глаз от дороги. Это была хорошая дорога - не первый час вел машину, а им не попалось ни разрушенных мостов, ни поваленных деревьев. Но и встречных машин почему-то не было.