Евгений Антохин - Arena

Когда прогремел взрыв, капитан «Детей» и Шкипер выбрались из укрытия — собственно, они прятались чуть дальше по коридору, и открыли плотный огонь по Спектру.

Пришлось спешно ретироваться подальше от капитанского мостика. Далеко отступить не удалось — путь к отступлению отрезали две мины с дистанционным взрывателем. Взрывом разворотило стены и потолок, от осколков спасло то, что они были металлические и панельные, их просто погнуло и разбросало, зато вырубился свет, стало темно, кое-где включилось аварийное освещение, провода, свисшие с потолка, угрожающе искрили.

Джей выругался, кое-как ползком, удалось пробраться чуть дальше за раздолбанный сегмент коридора и «окопаться» там, потому что прятаться было больше не за чем — никаких дверей или ниш в стенах не было.

— Все целы?! - Спросил Джей и получил утвердительный ответ.

Джей открыл огонь по противнику вслепую, тоже самое делали и остальные, на расстоянии «Детей» держал плазменный луч Электры. Короткими смертельно опасными линиями она врывалась в темноту, на мгновение ее освещая. «Дети» огрызались, теперь уже менее активно, но их положение все равно оставалось более выгодным. Больше всего стоило опасаться быть закиданными гранатами, но таким образом можно повредить электропитание корабля, тем более что это и так уже было сделано. Возникала угроза ситуации, в которой ввести программу полета не удастся, вследствие банального отказа работы главного компьютера из-за разрушения энерговодов. Должны, конечно, быть аварийные, но чем черт ни шутит?

— Что, выродки! В штаны наделали?! Прячьтесь пока, ваши секунды сочтены! — Орал Рапира.

Джей перевернулся на живот, в поле зрения противника не было, но Джей знал, что они чуть дальше по коридору, где-то возле дверей, ведущих на капитанский мостик. Эту позицию они не сдадут, она наиболее выгодна, и выбить их оттуда не удастся. На ум ничего не приходило, но действовать было нужно быстро, потому что «Дети» долго молчать не станут, и начнут наступать — огневая мощь у них не слабая, но основную опасность представлял трассер Шкипера, до сих пор молчавший. Пули начнут рикошетить, и тогда пиши — пропало, если не прямым попаданием, то от стены, но в этом не слишком широком коридоре Спектру придет конец.

— Джей, ты куда? — Шепотом спросила Елена.

— Прикрой меня. — Ответил ей Джей и пополз вперед, к позициям «Детей», до предела вжимаясь в пол. Над головой бабахнули короткие очереди Елены и полыхнул смертоносный луч Электры.

Джей прополз метров десять, здесь коридор плавно загибался и он различил очертания дверей капитанского мостика — тусклое аварийное освещение моргало, на фоне дверей капитанского мостика появилась фигура противника — Шкипер, догадался Джей, по отсутствию шляпы и наличию трассера, тот готовился открыть огонь. Медлить было нельзя, и Джей произвел выстрел управляемым электрическим зарядом. Шкипера протрясло и отбросило назад. В то же время промелькнула фигура в шляпе, капитан «Детей» стремительно ретировался.

Джей погнался за Рапирой и догнал его довольно быстро. Тот, видимо, понял безысходность своего положения и не стал тянуть время. Он резко развернулся на ходу, вытащив световой меч. Шляпа слетела, она в любом случае ему мешала, он тяжело дышал и истерически смеялся.

— Не думаю, что тебе есть резон стрелять в меня током — при мне микрочип. Ты его повредишь. Может, разберемся в честной схватке, без оружия — Рапира намекнул на бластерный автомат Джея, хотя при этом сам он свой меч бросать вовсе не собирался.

— Не выйдет, у меня нет такой штуки, как у тебя, — ответил Джей.

Рапира понял опасения Джея и согласно кивнул, дав понять, что не бросит свою штуку. Он лениво вертел меч в руке, не подозревая о том, что компьютерная система бластера уже взяла в прицел руку Рапиры и перевела оружие в режим одиночной импульсной стрельбы, Джей подловил момент и произвел выстрел. Кисть руки Рапиры оторвало и снесло вместе с мечом куда-то назад. Сам он от неожиданности чуть не подпрыгнул на месте, схватился за отрубленную конечность в надежде, что боль прекратится, но этого не произошло, и он принялся скулить, жалобно и протяжно.

— Следующим выстрелом тебе снесет голову, — устало проговорил Джей. — А потом я без проблем заберу у тебя микрочип, не повредив его. Давай его сюда и останешься в живых.

Рапира вручил Джею микрочип, и они отправились на капитанский мостик — Джей — победителем, Рапира — побежденным.

— Сорок три минуты в запасе, — объявила Елена, — Пожалуй, это можно отнести к разряду рекордов.

Сыграл на руку тот факт, что время в этот раз решило не торопиться, шло размеренно, даже немного медленно.

Рапира единственный участник вражеской команды, остался в живых. Ему оказали посильную медицинскую помощь, и теперь он сидел в уголке, не мешая остальным работать, ведь теперь оставалось самое главное — вернуть корабль домой.

Джей знал, что победа уже в кармане, не смотря на то, что один из участников вражеской команды, остался в живых, хотя правила сегодня не требовали убить его. Просто он сдался, и убивать его не имело смысла. Джей в тайне гордился собой. Он мог вполне заслуженно назвать себя одним из самых результативных игроков, но скромность ему много не позволяла, в том числе, громко собой гордиться.

Джей покрутил в руках микрочип. Запустить программу в компьютер и домой. Обычно, по закону подлости, стопроцентная уверенность в чем-либо, оборачивается стопроцентным разочарованием. И, как правило, это в большинстве случаев, касается дурных вещей. Откуда появились эти монстры?

С красными глазами, в драных одеждах, они медленно, окружили капитанский мостик с явным намерением убрать чужих. Повисла недолгая, но томительная пауза, монстры медленно надвигались, Спектр сбились в кучку, готовые в любой момент начать стрельбу, и только непонятная сила удерживала сейчас троих гладиаторов от этого необдуманного поступка, могущего привести к полному уничтожению рубки управления кораблем.

Рапира вжался в стену до предела и ждал, что произойдет. У него не было оружия, и он мог стать легкой добычей для этой ужасной толпы.

— Это еще что за мать вашу так?! - Завопил Рапира, не выдержав, — Таксист, отдай мне мой меч!

Джей не обратил внимания на крики капитана Детей, он выбрал одного монстра и выстрелил в него — выстрел не причинил тому никакого вреда, более того, заряд прошел насквозь, проделав в стенке сквозную дыру. Стрелять в чудовищ с таким результатом не было смысла — извести впустую боеприпасы, да поднимать шум.

По лицам людей скользнула тень волнения, а монстры продолжали скалиться и медленно приближаться.

Что-то было не так, это беспокоило Джея, он чувствовал во всем наигранность, рассудок не верил глазам. И только камера бесстрастно снимала все происходящее на капитанском мостике Звездного Странника. Джею, вдруг, стало не по себе от мыслей о том, что происходит на Земле в Колизее Арены, о том, какие делаются ставки на тотализаторе. Джей разозлился, и почти не целясь, сбил выстрелом камеру. Все разом пропало — монстры исчезли. Джей не сразу понял, что сбил не камеру, а голографический проектор — призраки Звездного Странника оказались всего лишь голограммами. Стоило догадаться об этом раньше. Как всегда, выход нашелся случайно, сам собой, чудеса на этом закончились.