Александр Абердин - Ник Сильвер - Космический Ганфайтер

Если бы не то обстоятельство, что графиня эс-Верберантия была такой же уроженкой Полигониума, как он Римским Папой, Николай, возможно, и поверил бы в этот рассказ. Ещё бы, богатая аристократка-провинциалка, мощный семейный клан, который действительно практически владел этой колонией, славящейся как раз именно своими учёными, и, вдобавок ко всему секретный научно-исследовательский центр, построенный чуть ли не в самом центре галактики, то есть там, куда даже энергоны не залетают только потому, что там вообще никто и никогда не летает. Так что выглядела эта история вполне правдоподобно, но Николай точно знал, что лже-графине прекрасно известно о том, что он не верит ни единому её слову, как знал он и то, что и она в свою очередь прекрасно отдаёт себе отчёт в том, с кем именно связалась. В общем всё это было сплошным фарсом, комедией и вскоре должна была наступить её развязка.

Понимал Николай и то, что дама, выдающая себя за графиню эс-Верберантию, да, к тому же не самым достоверным образом, отнюдь не случайно предложила ему подраться со своим спутником. Скорее всего она решила показать ему на будущее, с какими бойцами и придётся ввязаться в драку при том условии, что всех хойниро они нейтрализуют. Что же, его это вполне устраивало, проверить Трелона на предмет его боеготовности было очень заманчиво, но Николай не хотел делать энергонке никаких одолжений и потому, скорчив капризную физиономию, сказал:

— Делать мне больше нечего, как драться с какими-то лакеями, пусть и служившими когда-то в имперском космофлоте. Поскольку вы, судя по всему, говоря на латыни нон ассис фацере примипилариусов, то давайте лучше договоримся так, я выставлю на этот бой своего парня, а вы своего и мы сделаем ставки. Если я проиграю, то вам вся эта экспедиция не будит стоить вам и ломаного ассиса. Ну, а если Трелон проиграет, то полёт с «Оффенсио» на Поллентию обойдётся вам вдвое дороже. Ну, что, фриледи, вы готовы рискнуть?

Глаза лже-графини гневно сверкнули и она воскликнула:

— Я принимаю ваш вызов, командор Сильвер, но с одним дополнительным условием, если Трелон победит вашего бойца, то вы перестанете меня третировать. То, что у вас были когда-то разногласия с принцем Августом, вовсе не является поводом для того, чтобы вести себя со мной таким неподобающим образом.

Николай поднялся и отвесил энергонке шутовской поклон, сказав при этом ехидным тоном:

— Ваше сиятельство, если бы вы не притащили с собой на «Оффенсио» моего врага, то отношение к вам было бы совсем другим. Ладно, хватит об этом, графиня, давайте лучше оговорим условия поединка. Мне вовсе не улыбается видеть Трелона покалеченным, а потому и он, и мой боец, а это будет Кинг-Конг, мой заместитель, выйдут на поединок в дурите. Это по крайней мере защитит его от тяжелых травм, хотя и не исключает полностью мелких, всяких там синяков и ушибов. Думаю, что нам лучше провести более или менее спортивный поединок. Дурит, конечно, хорошая защита в бою, но и он не защищает человека полностью и потому такая предосторожность не будет лишней, если вам, конечно, дорога жизнь Трелона. Поэтому вам прямо сейчас стоит отправиться к нему и поговорить с ним на эту тему, пока мои люди подготовят арену для поединка. Дуритовый боекостюм ему принесут через несколько минут.

Графиня эс-Верберантия грациозно поднялась из кресла, одарила Николая роскошной улыбкой и сказала соглашаясь:

— Я так и сделаю, командор Сильвер.

Она вышла из пилотской рубки, а Николай немедленно распорядился, чтобы на борту «Очка» подготовили к поединку площадку и коротко рассказал обо всём полковнику Соловьёва. После этого он связался с адмиралом эс-Аггером и сделал ему, Мартису и Храмму Регнеру куда более подробный доклад. Они поговорили ещё около получаса и Николай вышел из рубки и направился в кубрик, где первым делом принял душ и переоделся в парадный мундир. Теперь он выглядел уже совсем другим человеком. Большинство членов экипажа были заняты подготовкой арены к поединку, но ему и без этого пришлось задержаться на несколько минут, чтобы ввести своих друзей в курс дела. Никто из них даже и минуты не сомневался в победе Кинг-Конга. Без десяти минут двенадцать он спустился, наконец, в трюм, где уже всё было готово к проведению этого странного кумите в космосе.

Полковник Соловьёв сразу же отказался от мысли провести бой в спортзале или одном из кубриков. Слишком уж мало в них было места для хорошей драки. Трюм, который приладили к гладиусу стиланские кораблестроители, подходил для этой цели куда больше, поскольку имел в длину почти двадцать пять метров и в ширину двадцать два, да, и высота потолка в нём тоже была довольно внушительной, целых восемь метров, чтобы серебряные молнии, прибывающие на борт «Очка», могли немедленно вылететь из него через главный шлюз. Линза транс-телепорта была спрятана под стальными ребристыми плитами, которые по случаю предстоящего поединка были укрыты серебристо-белым пластиковым покрытием. Ринг размером метров эдак восемнадцать на восемнадцать огородили полутораметровой высотой цилиндрами генераторов силового поля, поставив по диагонали по стулу и столику для секундантов, которым предстояло ещё и выступить в роли судей, о чём говорили красные, синие и белые флажки, лежащие на столиках.

Ринг был немного сдвинут к той стене трюма, вдоль которой стояли стулья. С другой стороны свободного пространства было уже побольше и там выстроились в ряд все хойны со своими мужьями на спине. Они, как и Трелон, также были облачены в дуритовые боекостюмы, но не спортивные, а боевые, усиленные щитками из стабилиса. Принц Август и графиня эс-Верберантия стояли возле одного из столиков, а их боец, затянутый в дурит так, что видны были одни только глаза, закрытые защитными очками, разминался в ринге. Кинг-Конг, которому предстояло с ним сразиться, в трюм ещё не спустился. Николай направился было в сторону принца и графини, как его остановил возглас:

— Командир, подожди, нужно поговорить.

Он обернулся и к своему удивлению увидел полковника Соловьёва, одетого в парадный мундир и капитана Смольникова, оперативный позывной Крошка Енот, хотя узнать того можно было только по серо-голубым насмешливым глазам. Кинг-Конг, попросивший его задержаться, сердито сказал:

— Мудрец, ты что, с головой поссорился? Ну, и кто будет по-твоему лечить нас обоих, если мы друг друга малость поломаем на татами? Ты что ли? Так от тебя только того и дождёшься, что выстрела в голову из милосердия. В общем я решил, что этого типа прекрасно отделает Крошка Енот.

Борис Смольников подтвердил:

— Да, командир, так будет гораздо надёжнее.

Николай с сомнением посмотрел сначала на своего друга, с которым ему не раз приходилось вступать в бой с врагом, затем на верзилу Трелона и покрутив головой сказал: