Владимир Абрамов - Почувствуй силу, Люк

— Придумал! Нужно спугнуть Меченого, чтобы он удрал со станции. Нас даже устроит, если за пиратов возьмутся власти Хоота.

— Как?

— Сейчас узнаешь…

Люк вывел на инфопанель видеосвязь и связался с дядей. Вскоре на экране появилось изображение Оуэна.

— Люк?! — вопросительно вздернул он брови.

— Дядя, пиши наместнику Эгмера официальную жалобу от представителя колонии «Прелесть».

— Что писать?

— Что-то в официальном виде, тебе лучше знать юридические тонкости. Что-то вроде «Я, официальный представитель колонии такой-то, выражаю претензию по поводу недобросовестного сотрудничества Диктатуры Хоот с космическими пиратами».

Набрав в грудь воздуха, он продолжил вдохновенно вещать:

— Мол, мы такие хорошие, решили выбрать вашу страну в качестве торгового партнера и поставлять сюда много дорогих грузов, но после посещения вашей станции нас атакуют пиратские суда. А ваша служба безопасности не хочет проводить расследование. Ну и приложи результаты из детективного агентства. И добавь, что мы в частном порядке нашли преступников, но у нас нет твердых доказательств из-за препятствий со стороны службы безопасности орбитальной станции. И скинь им данные на таможенника и Меченого.

— Ты уверен, Люк? — нахмурился Оуэн.

— Уверен. Карл пропал бесследно. Можно подумать, что он пустился в бега. Если, а я уверен, что это так, служба безопасности станции кормится с рук пиратов, то они предупредят Меченого. Ему ничего не останется, как бежать на пиратскую базу. Мы высчитаем траекторию полета и проследим за ним.

— Понял, — кивнул Оуэн. — Сейчас же составлю и отошлю жалобу.

***

В приёмной наместника сектора Велес распределением корреспонденции занимался управляющий искин линкорного класса.

Секретарь наместника получил очередное письмо. Оно было помечено знаком «очень важно». К письму шла аналитическая записка от искина.

Дарий Роуд по долгу службы не мог игнорировать сообщения с такой меткой. Он незамедлительно открыл письмо и ознакомился с ним, после чего связался с руководителем.

В просторном роскошном кабинете, отделанном натуральной древесиной, расположился крепкий и с виду молодой мужчина в дорогом костюме из натуральной ткани. Виктор Крид пригласил секретаря, который сел в предложенное кресло.

— Что у тебя, Дарий? — спросил он.

— Господин наместник, поступила жалоба от представителя колонии «Прелесть». Их корабли попытались ограбить пираты после посещения нашей системы.

— Хм… Дарий, разве этим не должна заниматься служба безопасности?

— Должна, но не занимается, — сказал секретарь. — Управляющий искин на основе жалобы сделал анализ. За последние шесть месяцев доля торговых операций в нашей системе упала на семнадцать процентов. Искин даёт восьмидесятипятипроцентную вероятность, что падение торговых операций связано с нападениями пиратов на торговые корабли. Проще говоря, после такого к нам никто не хочет лететь. Если так пойдет дальше, то доходы нашего сектора уменьшатся на пять процентов. Мы уже из-за действий пиратов недополучили поступлений в бюджет порядка десяти миллиардов.

— Так-так-так… — побарабанил пальцами по столешнице наместник. — Причины?

— Наша доблестная служба безопасности на орбитальной станции сидит на зарплате пиратов, — пояснил Дарий. — Я переслал вам жалобу с аналитической запиской.

Некоторое время у наместника ушло на ознакомление с документами. Виктор выглядел очень злым и всем своим видом выражал неудовольствие.

— Сволочи! — прошипел он. — Так, значит?! Решили работать не на государство, а на бандитов? Дарий, а ну-ка пригласи ко мне начальника охраны правопорядка Эгмера и командира военных сил системы…

***

Люк и Мира спокойно ели в кают-компании, как неожиданно им поступил сигнал от корабельного искина.

— Меченый улетел из дока! — встрепенулась девушка.

— Рано, — удивился Люк. — Всего два часа прошло. Или у него нереальная чуйка, или…

— Или?

— Информатор из верхушки администрации этой системы!

— Я больше поверю во второе.

Бросив недоеденный ужин, они сорвались в рубку управления. Мира на ходу сказала:

— Искин, сделай запрос в диспетчерскую на вылет.

Вскоре они разместились к креслах: Люк в пилотском, Мира в капитанском. Десять минут до вылета они провели как на иголках. И вот поступило разрешение от диспетчерской.

Через час неспешного движения по выделенному коридору Энтерпрайз вышел в свободный полёт: мог на полную включить сканеры и взять максимальный разгон, но продолжил ползти с черепашьей скоростью.

Мира напряженно всматривалась в показатели инфопанели, следя за ботом Меченого.

— Шустро летит, — заметила она. — Похоже, что на его боте установлены двигатели пятого-шестого поколения.

Люк вывел на свою половину инфопанели карту галактики, ограничив радиусом в двадцать светолет.

— Учитывая размер судна, — начал он, — Меченый сможет совершить прыжок на три-пять парсеков*. Судя по направлению, он может направиться к одной из этих звёзд.

Он отсек большую часть карты, выделив сектор в тридцать пять градусов и ограничив его пятью парсеками. Всего на экране осталось семь подсвеченных звёзд.

— Мира, не гони. Нам нужно точно отследить направление.

— Мы и так еле плетемся, словно на втором поколении!

— На первом, — ухмыльнулся Люк. — На самом первом поколении звездолетов! Только это первое поколение Древних способно на равных потягаться с восьмым-девятым центральных миров. Дорогая, возьми левее, будто мы держим курс на систему в стороне от интересующих пирата звёзд. Не стоит вызывать лишних подозрений.

Ещё два часа бот Меченого набирал разгон и после ушел в прыжок. На инфопанели перед Люком осталась подсвеченной одна звезда в двух парсеках от системы Велес.

— Шестое поколение, — сквозь зубы прошипела Мира. — Он выйдет из прыжка примерно через десять часов.

— Пора и нам прыгнуть, — предвкушающая улыбка не сходила с лица Люка.

— Форсаж?

— Не стоит насиловать двигатели. Мы и на крейсерской скорости с учётом неспешного разгона будем на месте через три часа. Постарайся выйти как можно дальше к краю системы. И выключи технические сканеры. Магических сканеров должно хватить.

Энтерпрайзу в соседней системе пришлось семь часов ждать прибытия бота Меченого. Как и ожидалось, его судно вышло из прыжка ближе к центру системы. Не тормозя, он снова разогнался и через пару часов совершил прыжок, не заметив на самом краю системы неподвижный исследовательский корабль Древних с отключенной технической аппаратурой.

И вновь Люк с Мирой отправились в погоню, сильно обогнав бот.

Двое суток продолжалось преследование спасательного бота. Лишь четвертый прыжок вывел Энтерпрайз в систему Энкор, расположенную в глубоком фронтире в тридцати пяти световых годах от системы Велес, если лететь по прямой.