Андрей Пучков - Голубой Восход

– В этот день никто не работает: это для нас праздник! – рассказывал Денис, когда я попросил его растолковать мне, что же это всё-таки такое «Голубой восход».

– Все, кто может и хочет, поднимаются как можно выше и смотрят, как Лассалан сбрасывает пыльцу. Она настолько мелкая, что её практически невозможно рассмотреть. Но её так много, что всё окрашивается в голубой цвет. Пыльцу Лассалан сбрасывает всегда в одно и то же время, один раз в семь лет! На протяжении всего своего существования.

На последнюю мою охоту мы сходили на свою голову. Вляпались по полной программе! Горхов оказалось столько, что нам пришлось медленно отступать, отгородившись от них щитами. Спасало то, что горхи были достаточно бестолковые и не понимали, что возле щитов они умирают. Они лезли и лезли, и, когда из убитых животных за щитами вырастала внушительная пирамида, и появлялась угроза, что они по этой пирамиде могут перебраться поверх щитов, охотники дружно делали несколько шагов назад, и всё начиналось сначала.

Однако, долго так продолжаться не могло, уже появились раненые. Горхи своими зубами отхватывали от тел охотников куски мяса, и несколько аборигенов самостоятельно уже почти что не могли передвигаться.

– Денис! – проорал я, яростно орудуя мечом в прорези щита, на который навалились два охотника и, ощерившись от натуги, удерживали его в вертикальном положении, – что находится над домами этой улицы?

Зелёный сверкнул в мою сторону чёрными провалами глаз,

– Насколько я знаю, там прямо над нами такая же улица, а значит, над домами расположены такие же дома!

– Передай всем, пусть пятятся к ближайшему жилищу, и, когда окажемся в комнате, пускай щиты выкладывают снаружи, поперёк дверей. Так они этих тварей хорошо удержат!

– Нельзя! – вытаращился на меня Денис, – там мы в ловушке окажемся, и горхи к нам, в конце концов, прорвутся!

– Мы здесь ещё быстрее сдохнем, когда эти трое совсем обессилят и упадут. Они будут первыми, кого эти твари сожрут!

До ближайшего дверного проёма мы добрались благополучно и, заставив его щитами, наконец-то, перевели дух.

– Что дальше? – спросил Денис, – что теперь делать будем?

– А вот что!

Я запрыгнул на растущий посреди комнаты стол, достал свой меч и одним махом прорезал в потолке корявую дыру диаметром около метра, ведущую в квартиру, расположенную на верхнем ярусе. Увернулся от рухнувшего сверху вырезанного мной же куска и заорал:

– Давай сюда сначала раненых, потом все по очереди!

Последнего охотника, удерживающего щиты, еле успели вытащить. Когда он заскочил на стол, горхи прорвались в комнату, но охотника ухватили за руки и, как морковку из грядки, выдернули наверх. Наш отряд никого не потерял, ни одного охотника! Вернулись все! И когда я собрался уезжать, каждый из охотников подошёл ко мне, и, прощаясь, прикладывал ладонь правой руки к моей груди с правой стороны.

– Вас приняли в команду охотников! – радостно сообщил мне Денис, когда мы катили на своей повозке обратно, – они правда не знают, что сердце у вас находится с другой стороны, но это особого значения не имеет, главное – ритуал соблюдён, и они все до единого прикоснулись к вам!

– А если бы кто-то не захотел прикоснуться?

– Если бы кто-то не захотел, то в этот раз Вы бы не стали охотником! Значит, у того, кто к вам не прикоснулся, остались относительно вас какие-то сомнения.

– Тогда почему ко мне никто не подходил раньше, после предыдущих охот?

– А Вас раньше и не собирались посвящать в охотники!

– О как! Почему же это, интересно? Вроде как за их спинами не отсиживался!

– Вы – иномирец! А иномирец не может стать членом какой-либо ветви Лассалана.

– А сейчас что изменилось?

– Вы спасли от смерти весь отряд! И, по их мнению, этого достаточно для того, чтобы нарушить существующий закон. Официально Вас, конечно, охотником не смогут признать, но вся ветвь будет считать Вас своим! И в случае чего Вы можете рассчитывать на их безоговорочную помощь.

Оставшийся путь мы проделали молча. А когда вернулись к палатке, Денис со мной попрощался.

– Сегодня вечером за Вами приедет лигас и увезёт вас туда, откуда вы будете смотреть восход над Лассаланом.

– Ты не знаешь куда?

– Нет, не знаю! Но думаю, что это будет один из его домов.

– А ты? Где будешь ты?

– Я буду смотреть восход из своего дома, – улыбнулся Денис, – он у меня достаточно высоко, чтобы для этого специально не искать места.

– Я тебя ещё увижу?

– Думаю, что нет! Больше нам встретиться не позволят!

– Тогда возьми вот это, на память! – сказал я и, сняв с руки широкий браслет, протянул его Зелёному. Это не только часы. Разберёшься, ничего сложного. Поверь, все те земные вещицы, которые уже появились у вас, и в подмётки этому не годятся. Можешь мне поверить.

– Я верю Вам, полковник! – улыбнулся Денис, – верю!..

Глава 12

Лигас в сопровождении своей постоянной свиты нарисовался, когда стало темнеть. О прибытии высокопоставленной особы известили шум колёс, крики лигасовского окружения и порыкивания запряжённых в повозки зверюг. В общем, возле моей палатки началась суета и гомон, издаваемые десятком аборигенов.

В силу паскудства своего характера я не стал спешить навстречу гостю, напротив, уселся поудобнее на стуле и взял в руки планшет, сделав вид, что увлечённо что-то читаю. Было слышно, как кто-то топтался возле входа, словно раздумывая, входить или нет. Наконец полог палатки откинулся, и вот он! Прошу любить и жаловать! Мой старый знакомый лигас.

– О-о-о! Лигас!? – ощерился я в радостной улыбке. – А я, знаете ли, увлёкся чтением и совершенно не слышал, как Вы приехали! Как Ваше здоровье? Всё ли в порядке?

– Благодарю Вас, полковник! – у меня всё в порядке! А прибыл я к Вам для того, чтобы Вы исполнили последнее пожелание нашей сестры! Увидели восход Лассалана!

Наша повозка неслась по гладкой, без единой ямки дороге. Я уже знал, кто строил эту дорогу, а вот того, кто её проектировал, я откровенно не мог понять! Она была извилистой и узкой, так что двигаться по ней можно было только в одну сторону.

Поняв, что в голову лезет всякая чушь, я чертыхнулся и стал рассматривать свиту лигаса. И чем дольше я её рассматривал, тем больше во мне росла уверенность, что эти аборигены и охотники разные! Они отличаются друг от друга ростом! Эти, пусть и не на много, но всё же выше охотников. Охотники, в свою очередь, шире в «кости» и явно сильнее физически.

Пока я разглядывал аборигенов, дорога явственно пошла на подъём. Я осмотрелся и присвистнул от удивления, когда понял, где мы едем. Повозка, влекомая двумя зверюгами, быстро поднималась по дороге, обвивающей пологой спиралью гигантское дерево. Подъём продолжался недолго, однако, когда наша повозка остановилась на большой площадке, передо мной раскинулась потрясающая картина заката, разлитого над безбрежным зелёным морем леса.