Уилл Макинтош - Фоллер

— Нет. Мы придем и заберем тебя. — Она едва сдерживала рыдания.

— Слишком поздно. — Фоллер старался держать свои эмоции под контролем.

Ему нужен был воздух, чтобы бежать. Его легкие уже горели, бедра были словно резиновые, рана на плече ныла. После выпивки ему казалось, будто он бежит по наклонному тротуару. Он остановился в засаженном деревьями переулке.

— План был рискованным с самого начала. По крайней мере, вы останетесь в безопасности.

Конечно, Уго не станет преследовать других, когда Фоллер умрет.

Вдали загудел вертолет. Фоллер нырнул под дерево и прислонился к толстой ветке, чтобы успокоиться.

— Я не должна была тебя отпускать. Мне следовало поговорить с тобой.

— Нас и так ждала смерть, — сказал он, тяжело дыша. — Невозможно сражаться с тем, кто может переворачивать миры.

Гул вертолета стих. Фоллер побежал дальше. Видневшаяся впереди группа из четырех мужчин и женщин, одетых в изящные костюмы, остановилась, когда он приблизился. Фоллер выбежал на улицу, чтобы их проскочить.

— Притормози, Питер ! — крикнул один из мужчин, когда Фоллер пробегал мимо.

— Мне пора идти. — Было трудно прижимать рацию к уху. — Я люблю тебя, Буря. Мне жаль, что все получилось не так, как мы думали.

— Не сдавайся, Фоллер! — закричала Буря. — Твой голос говорит, что ты сдаешься.

Мчась по лестнице между двумя зданиями, он проскочил мимо пожилой женщины, бросив на ходу: «Извините», — и двинулся дальше.

— Я просто реалист. Знаешь, честно говоря, это был не тот ответ, на который я надеялся.

— Я тоже тебя люблю! — крикнула Буря в трубку. — Вот почему ты не можешь сдаться. Найди выход. Ты упал с чертового мира и нашел выход из этого.

— Это правда.

Однако ему повезло. А теперь везение кончилось.

— Я должен идти. Извини, но я бегу за своей жизнью.

— Беги быстро, Фоллер. — Буря отключилась.

С каждым шагом его ноги реагировали все более вяло. Его тошнило, он чувствовал головокружение, держась за перила, как старуха, которую он чуть не сбил.

Он повернулся на звуки выстрелов вдалеке. Питер Второй должен был убедить других Питеров присоединиться к нему. Фоллер задался вопросом, была ли до сих пор на нем рубашка с номером один.

Добравшись до дороги, ведущей к Министерству обороны, он что есть мочи побежал прямо на колонну солдат, направляющихся в другую сторону. В строю разразились крики. В его сторону повернулись винтовки.

Он поднял руки.

— Спокойно. Я на вашей стороне. Я направляюсь в Министерство обороны, чтобы… — Он запнулся, не зная, по какому делу туда мог направляться Второй. — За поддержкой. Связью. Я не знаю, эти Питеры с оружием, они с ума сошли или что.

Командир взвода махнул своим солдатам, Фоллер последовал дальше.

— Удачи! — крикнул им Фоллер.

Он двинулся вперед, сохраняя бодрый, но не слишком быстрый шаг, пока солдаты не скрылись за листвой деревьев. Затем он снова побежал.

Он подумал о вооруженной охране у ворот и солдатах на контрольно-пропускном пункте внутри. Он не пройдет мимо них. В любом случае кто-то свяжется с начальством по радиосвязи и проверит его историю, даже если он придумает что-то убедительное.

Его внимание привлекло движение на дороге впереди. Еще больше солдат. Фоллер огляделся, чтобы где-то спрятаться. Вдоль одной стороны дороги тянулся высокий забор из сетки. Напротив, посреди огромных куч гравия и песка стояло приземистое бетонное здание. Большие желтые машины — бульдозеры, фронтальные погрузчики, катки — заполонили заднюю часть участка. Пробираясь через высокие сорняки, он метнулся к зданию.

Внутри он нашел остатки офиса. В помещении стоял стол, опрокинутый вращающийся стул и разбитый монитор компьютера. В углу стоял мешок с клюшками для гольфа, на стене висели фотографии с моментами игры. Фоллер вытащил из-за пояса пистолет и сел у стены сбоку от двери. Выстрелы, которые он слышал издалека, стихли. Возможно, все Питеры, которые поднялись на протест, были мертвы. Мелисса говорила, что этот план приведет только к большему количеству смертей, и она была права. Питеры были людьми, попавшими в плохую ситуацию, не более того. Они не заслуживали смерти.

Топот ног солдат на дороге стих. Фоллер выглянул в дверной проем. В небе промелькнул свет прожектора и через миг погас.

Ему нужно было двигаться. Он пробирался через сорняки, виляя между старыми зданиями и более низкими заборами, но все так же двигался параллельно дороге, периодически поглядывая на высокий забор, увенчанный зловещими завитками колючей проволоки на другой стороне. Либо ему нужно найти путь над забором или под ним, либо ему придется штурмовать ворота комплекса. Одному, с одним пистолетом.

Ему пришло в голову, что он даже не знает, сколько у него патронов. Остановившись, он опустился на колени в высокой пожелтевшей траве и вытащил обойму, как его учил Укус Змеи. Она была полной. По крайней мере, хотя бы что-то.

Услышав со стороны дороги голоса, Фоллер припал животом к земле.

— Проверьте эти здания. — Фоллер сразу узнал голос, потому что он был его собственный. — Пятьдесят Шестой, ты слышал, что я сказал? Я хочу, чтобы через каждые двести метров был один человек.

— Извините, — сказал Пятьдесят Шестой.

Фоллер услышал слева от себя шаги. Кто-то пробирался через траву. Он затаил дыхание, оставаясь совершенно неподвижным, и услышал в десяти метрах от себя голос:

— Чисто.

— Хорошо, давайте двигаться дальше.

Как только Питеры ушли, Фоллер слегка приподнял голову. Дальше по дороге двигались тридцать Питеров. Впереди них шел Питер Первый, бывший Второй. Питер Пятьдесят Шестой, находившийся в двадцати метрах слева от Фоллера, стоял посреди дороги. На бедре у него была кобура с пистолетом.

Фоллер здорово попал. Теперь он не мог даже перейти дорогу, не говоря уже о том, чтобы добраться до Министерства.

Взгляд Фоллера задержался на дренажной трубе рядом с дорогой. Она уходила под землю.

«Вот оно», — прозвучал в голове голос Укуса Змеи. Он почти видел, как Укус присел на корточки рядом с ним и спрашивает: «Как у тебя с закрытыми пространствами»?

Фоллер посмотрел на черноту внутри трубы. Честно говоря, он не знал, как у него с закрытыми пространствами. Он пополз на животе по траве, добрался до отверстия и, выставив руки вперед и чувствуя боль в плече, шмыгнул в канализацию.

Внутри пахло смесью болота и экскрементов. Густая слизь, покрывавшая дно, попадала Фоллеру за шиворот.

Из-за боли в плече ползти было мучительно. В движении он преимущественно задействовал ноги, отталкиваясь от стенок трубы пальцами и помогая себе локтями.

Быстро стало темно. Он не мог не думать о том, сколько земли было между ним и дорогой выше и что произойдет, если эта труба просто будет опускаться ниже, в какую-то подземную дренажную систему. Он не мог вернуться назад — было слишком тесно.