Таис Сотер - Птица в клетке

К следующему утру после злополучного пикника от капельницы я избавилась, но с больничной койки вставать еще не разрешали. Чтобы не скучала, док включил мне какую-то романтическую комедию на головиде, а сам уселся рядом, записывая что-то в своем планшете.

Фильм был смешной и интересный, поэтому я то и дело оглашала тишину своими хихиканьями и дергала лонгийца:

— Нет, ну посмотрите, тай, какая глупая прическа! Неужели такое действительно раньше носили?!

— Ага… да-да, — рассеянно вскидывал голову Дали и тут же возвращался к работе.

На какое-то время я замолкала, но хватало меня ненадолго.

— Вы это видели?! Нет, ну посмотрите, док!

Сафар поднял глаза на экран.

— Он просто примерз языком к железке. И это совсем не смешно, а больно, — док старался выглядеть серьезным, но я заметила, что уголки его губ слегка подрагивают.

— Но вам же смешно. Вы меня не обманете!

— Хорошо, — вздохнул Дали, улыбнувшись, — мне смешно. Но только потому, что смешно тебе. Ты вся как на ладони, Эрика. Ладно хоть ты сегодня в настроении.

Удар Замира по моему сознанию полностью смял все блоки, оставив уязвимо-беззащитной. Было ощущение, что голова — это окно, в котором забыли закрыть форточку, и теперь ветер гулял туда и обратно, привнося хаос в мое и так не слишком ясное сознание. Попытки восстановить контроль над собственными способностями приводили к пульсирующим вспышкам в глазах. Так что я просто расслабилась и постаралась отвлечься на чем-то абсолютно бессмысленном, не затевая серьезных разговоров.

Дали понял, что делами ему заняться не удастся, и присоединился ко мне, искренне получая удовольствие.

Когда фильм закончился, док потянулся, разминая затекшую шею.

— Может, еще что-нибудь посмотрим? — с надеждой спросила я.

— У тебя устанут глаза. Тебе бы лежать спокойно, а ты постоянно ерзаешь.

— Мне скучно. И… я думаю, мне уже гораздо лучше.

Я откинула покрывало и встала босыми ногами на прохладный пол.

— Ну тогда одевайся и иди к себе, — с притворной строгостью сказал Сафар, пододвигая мне тапочки.

— Но не настолько лучше, — тут же поправилась я.

Дали вздохнул.

— Ну и что с тобой делать? У меня, если хочешь знать, сейчас время обеда. Да и тебе бы не мешало поесть. М-м-м… может быть, нам пообедать на террасе? Ты еще нуждаешься в присмотре, а сидение сутками в закрытом помещении навряд ли благоприятно сказывается на твоем здоровье.

Я поощрительно улыбнулась. Надо же, догадался без подсказки. Конечно, тай Дали немного опасался, что император сочтет это превышением полномочий. Но, очевидно, мое желание прогуляться было сильнее доводов рассудка. И если с Кронберг мне можно было проводить время, почему должна сторониться дока? Он мне тоже нужен. Для душевного равновесия.

Как бы мы себя ни убеждали, что делаем все законно, чувствовали себя нашкодившими детьми. Прихватив из палаты еду, поспешно перебрались на террасу, предварительно убедившись, что она не занята. Сегодня было солнечно, и снег на горных пиках сиял особенно ослепительно.

Это было хорошо. Вот так, вдвоем, обедать, наслаждаясь тишиной и спокойствием.

Но судьба, видимо, решила, что такой кусок счастья непозволительно большой для одной меня, потому что дока, которого я твердо решила присвоить себе на весь день, отвлекли. Ком на его руке запищал, и Сафар, выругавшись про себя, поднялся.

— На тренировке один офицер повредил руку. Я в кабинет, но успею проводить тебя до твоей комнаты.

— Но я не хочу, я не доела! Позвольте мне остаться, — взмолилась я. — Ничего не может произойти: тут повсюду охрана, а по замку мне разрешено ходить.

— Меня просили присмотреть за тобой и одну не отпускать, — хмуро сказал Дали.

— Я тогда посижу здесь как мышка и подожду вас. Вам ведь хватит полчаса?

Док кивнул, хотя я не наблюдала решительности в его глазах.

— Если что, я попрошу прислать за тобой охрану. Не броди одна по замку.

Мы оба знали, что дело не только в заботе о моем здоровье. Просто император не хотел, чтобы я лишний раз встречалась с его семьей и Цехелем, и весьма ясно донес эту мысль до Кронберг. А она в свою очередь передала это доку. Но уединенная южная терраса, к моему удивлению, не была популярным местом в замке, поэтому шансов мало, что кто-то случайно на меня наткнется.

Но удача оказалась очень изменчивой дамой, потому что именно это и произошло спустя всего несколько минут после ухода доктора.

Я приступила к чаю, предусмотрительно взятому с собой в термосе, когда кто-то вежливо поинтересовался за моей спиной:

— Вы кого-то ждете?

В принципе непросто застать эспера врасплох, а тех, кто обладает высоким уровнем эмпатии, и вовсе невозможно. По крайней мере так я думала раньше. Вздрогнула, едва не расплескав горячий напиток на льняную блузку, и обернулась.

В нескольких шагах от меня стоял падре. Как и в день прибытия в замок, Диего Альварес был более чем скромно одет. Мешковатые штаны, простой пиджак из грубоватой ткани, темная рубашка. Разительное отличие от большинства лонгийцев, любивших украшать свою одежду причудливой вышивкой.

— Мой спутник… скоро подойдет, — ответила я, внимательно изучая падре, и спустя несколько секунд смогла понять, почему священник оказался для меня «невидимым». К счастью, никаких способностей или дара. Просто мысли Альвареса закрывал чип, а его эмоции в тот момент были практически идентичны с моими и не определились как чужие. К тому же я погрузилась в размышления и была рассеяна.

— Вы не будете против, если я на некоторое время составлю вам компанию, тайнэ? Нет-нет, не вставайте!

Я послушно уселась обратно в плетеное кресло. Почему он так обратился ко мне? Он же слышал от Альге, что я не являюсь свободным человеком.

— Простите, я вас смутил? — дружелюбно спросил Альварес, расположившись напротив. Приметив на столе тарелочку с сыром, он не задумываясь потянулся к ней. Закинув кусочек в рот, он на мгновение зажмурился от удовольствия, а потом несколько неловко улыбнулся мне.

— Простите, я совсем не знаю, как нужно общаться с эсперами.

Сложно в это поверить, учитывая, что на нем был чип.

— Позвольте представиться, — продолжил падре, — меня зовут Диего Альварес, а вас, как я уже успел узнать, Эрика?

Молчать дальше было невежливо.

— Да, падре… — я запнулась, не будучи уверена, что имею право к нему так обращаться, — тай Альварес. Прошу вас, говорите со мной на «ты». Мне неудобно, когда тай обращается ко мне как к благородной даме.

— Тогда и ты называй меня падре Диего. Признаюсь, еще в Кадисе я слышал кое-какие слухи о том, что у императора появился новый эспер, но когда увидел симпатичную девушку в его кабинете здесь… Сразу не понял, что это ты. Если бы не Зарина, просветившая меня, так бы и ходил в неведении. — Внезапно Альварес нахмурился. — Я сказал что-то не то?