Руслан Бирюшев - Патруль Миров

— А техника разве не может представлять угрозы? — поинтересовался полковник.

— Среди прислуги будет немало замаскированных сотрудников соответствующих ведомств. Если кто-то на кого-то бросится с кинжалом или выхватит пистолет, его тут же скрутят. Всякие «пружинные метатели дротиков», спрятанные в рукавах, также не прокатят — наших людей тренировали распознавать подобные штучки.

— А взрывов вы не опасаетесь?

— Ха! Чтобы взрыв был достаточно серьёзным, в помещение, где будет проходить совет, необходимо протащить пару бочек пороха, минимум. Вы себе представляете, как это незаметно устроить?

— Ну, взрыв может быть произведён и в соседнем помещении, если он достаточно силён. — Заметил Джуррис. — А бочки с порохом можно выдать за винные.

— Вино будут подавать в бутылках. Запечатанных сургучом, чтобы не сыпанули чего. Бочки из подвала замка на всякий случай уберут — и будут хранить в отдалённой пристройке.

— Я так понимаю, отравления участников Совета можно также не опасаться?

— Разумеется. Уж от чего наши короли научились оберегаться раньше всего, так это от отравлений. Кстати! — Маршал остановился перед большим арочным окном. — Как раз можете полюбоваться на работу моих подчинённых. Вон, видите процессию? Это прибыл Его Величество король Тирии, Балдуин VI. Смотрите внимательно!

Сначала мимо подъезда промчалась парами сотня кавалеристов, вооружённых мушкетонами. Затем появилась карета. Выглядела она довольно необычно.

— Гномья разработка. — Улыбаясь, пояснил маршал Петре. — Корпус обшит листовой бронёй, окна забраны мелкой сеткой из мифрила. Воздух проходит свободно, но сетка остановит даже пулю. Корпус же рассчитан на попадание шрапнели. Да и ядро, если на излёте, не пробьёт.

— Впечатляет. — Покачал головой полковник.

Карета-броненосец тем временем остановилась. Вдоль красной ковровой дорожки, от кареты и до дверей здания, выстроились солдаты. Но это был не почётный караул. Каждый солдат держал в руках щит системы «бронедверь», закрывающий его с головы до ног. Сомкнув ряды так, что края щитов соприкасались, бойцы образовали эдакий бронированный «коридор». Затем ещё дюжина бойцов, построившись в подобие римской «черепахи», стремительно приблизилась к карете. Как только дверца кареты распахнулась, щиты раздвинулись. Двое плечистых мужиков, одетых в костюмы гербовых цветов, выскочив из кареты, буквально закинули третьего, щуплого старичка в богатой одежде, внутрь этого «живого танка». Щиты сомкнулись и «черепаха» медленно поползла в сторону дворца.

— Как видите, меры предосторожности экстраординарные. Пришлось забыть даже об этикете.

— Так этот щуплый, которого кинули… Это что, король, что ли был? — Поднял брови Антуан ди Флобьер.

— Да. — Печально кивнул маршал. — Участники Совета проинформированы о нависшей над ними угрозе и согласны на любые меры предосторожности.

— А это ничего, что мы здесь стоим? — Спросил Сергей. — Тут отличная позиция для стрельбы. Всё как на ладони.

— Сейчас, пока мы разговариваем, нас держат на мушке четыре стрелка-снайпера. — Широко улыбнулся начальник охраны. — Без приказа они стрелять не будут, но стоит нам совершить агрессивное либо просто подозрительное действие, и… Конечно, они отлично замаскированы…

— Четыре? — Полковник хмыкнул. — А я засёк только трёх.

— Четвёртый во-он на том дереве. — Показал пальцем Антуан. — Притворяется пучком веток. Хорошо притворяется, на него уже даже птицы гадят.

— Гм. — Прокашлялся явно смущённый маршал. — Как видите, защита на высоте. Но в любой броне найдётся пара дырок. Ищите, уважаемые заморские специалисты. Для того вас и пригласили. Найдёте — сообщайте мне, примем меры.

— Спасибо. — Кивнул полковник. — А скажите, когда прибывают делегации нейтральных народов? Дуэргаров, в частности?

— Серые гномы прибудут завтра утром. Остальные — в течение дня.

— Ясно. Я хотел бы быть рядом, когда они появятся. Пусть меня проинформируют. А пока мне нужно уединиться.

Оказавшись в своей комнате и аккуратно завесив одеждой все тайные «глазки», через которые за ним наблюдала охрана дворца, полковник извлёк из сумки с вещами маленькую серебристую книжицу в металлической обложке. На деле, книжица оказалась чем-то вроде лэптопа — под обложкой находился небольшой экран и сенсорная клавиатура.

— Итак. — Полковник развернулся к своим подчинённым, собравшимся в жилище командира на «военный совет». — Что будем писать начальству?

— Я такого триста лет не видел. — Сказал Антуан. — Предусмотрены, по-моему, все опасности, которые могут возникнуть при здешнем уровне технологий. Даже распыление ядовитых порошков. Магия же блокируется куполом. Купол действует, Аэллор проверил. Охрана подобрана и расположена идеально. Даже и не знаю, на что рассчитывают Тёмные.

— Ну что ж, так и напишем. — Полковник взялся за клавиатуру. Через пару минут прибор пискнул, отсылая сообщение.

— Будем ждать дальнейших распоряжений. — Сказал полковник, откидываясь на спинку стула. Ждать долго не пришлось. Ответ последовал менее чем через час. Однако в пришедшем письме были не распоряжения, а отчёты двух других групп и комментарии аналитического отдела. Полковник выделил два ключевых слова: «делегация дуэргаров» и «пластичная взрывчатка». Он почесал в затылке.

— Кажется, дело проясняется. — Пробормотал Сергей. — Но как они собираются это реализовать?

В восемь утра с крыльца полковник в компании Антуана и Андрии наблюдал за прибытием делегации серых гномов. Большинство гномов шло пешком, и лишь вожди ехали на невысоких лошадках, смахивающих на пони. Колонна выглядела отнюдь не блистательно — все изрядно запылились, и пешие, и конные. В хвосте процессии пристроилась пара крытых фургонов. Именно фургоны более всего привлекли внимание полковника, так как из них начали выгружаться странные субъекты, с ног до головы замотанные в какие-то чёрные тряпки, более всего похожие на паранджу.

— Это кто? — Поинтересовался Сергей у стоявшего рядом офицера стражи.

— Это, ваша милость, вдовы гномов, погибших в битвах. Общественная организация «Вдовы за мир». Поскольку дуэргары не поддерживают ни одну из сторон, то бьют их все — и наши, и Тёмные. Вот они и приволокли на Совет вдов, чтобы те рассказали, как им плохо живётся, да слезу выбили. — Офицер усмехнулся. — Серые всё ещё рассчитывают сохранить нейтралитет, и при этом хотят, чтобы их никто не трогал. Они и на Совет-то прибыли в надежде выбить у королей пакт о ненападении.

— А когда эти вдовы будут выступать?

— На главном заседании. Там будут присутствовать все важные шишки — короли, князья, великие маги. Вот перед ними и будут изгаляться. Слезу жать. — Офицер снова иронически хмыкнул.