Игорь Шилов - Фальшивый наследник (СИ)

- Представляю. Наверное - опустив глаза, тихо сказал я.

- Ну, а если представляешь иди и поблагодари дядю за подарок. А я пока прослежу чтобы все, кому надо, быстро собрались и ничего не забыли. Вечером отплываете, не забыл? - миролюбиво ответил мне старый солдат и прищурив правый глаз добавил: - Да, ещё одно. Атриус, на время вашего плавания, приказал отдать тебе несколько лучников из личной охраны, так что не забудь и за них его поблагодарить.

Обратно шёл словно побитая собака, пытаясь между тяжёлыми мыслями, одолевающими мою голову, припомнить, сколько же всего мальцов присягнуло мне на верность.

- Вот же гадство! Только только выбился в люди и на тебе, опять всё неладно - зло плюнув на землю, прошипел я сквозь зубы.

В роли воспитателя мне ещё никогда не приходилось выступать и с какого бока эту роль на себя напяливать, я даже представления не имею. Их же там человек восемьдесят будет и, как с ними справляться? У пацанов такой возраст, что авторитетов для них, по определению не существует.

Вспомнив про цифры, я тяжело выдохнул и приступил к подсчёту личного состава более основательно, уже загибая на руках пальцы.

- Так. Две коробки с луками, этих я сходу заприметил и мечников коробок... - прокрутив картинку из присяги, начал я производить подсчёты. - Точно, их пять было. Итого, как я и прикидывал, восемьдесят с лишним. И куда мне их девать?

Интересно, молодняк этот хотя бы перед дорогой покормят или мне этим надо будет тоже озаботиться? А продукты, где их брать? И, как за них рассчитываться? Я же ни цен не знаю, ни суточными нормами потребления не владею и даже местных денег, так до сего дня в глаза и не видел. Вот же свалилось дерьмо, прямо на голову.

- Блин, я же о размерах подаренного корабля ничего толком не знаю. Сколько человек он сможет в себя вместить? А если все не влезут, куда остальных девать? А рулевых где брать, а гребцов? А, как быть с запасными вёслами? А парус, запасной?! За капитана, тоже мне предстоит работать? Ну ёлки же, палки! Как же хорошо жилось без этих, ваших подарков!

Неожиданно, я вдруг взял и не осознавая зачем это делаю, резко остановился, без видимых на то внешних причин.

- Чего это ты, так завёлся? - проявив небывалую самостоятельность, громко спросил меня внутренний голос, чьё требование, по всей видимости и выполнило занервничавшее тело. - Достойнее надо себя вести, даже общаясь с самим собой.

- И то верно - отвечая вслух, слишком говорливому сознанию, медленно проговорил я. - Чего это вдруг, меня так переклинило? Ну подумаешь, какие мелочи, детей на воспитание дали. И что? Разберусь, как нибудь. А если не сумею, Линта попрошу помочь. Наверняка, Атриус не без его подсказки решился расстаться с идеей, окружить себя преданными воинами, на которых потратил десять лет и огромное количество средств. Да и почему это я не справлюсь с несколькими десятками малолеток, давшими клятву жизнь за меня отдать, не раздумывая? Соберись Серёжа! Ничего страшного не произошло. Просто начинается новый этап, в твоей, сотканной руками хитрого старика, жизни. Сейчас тебе то и надо, всего ничего, взять, да и решительнее перейти на следующую ступеньку, и забыть о старой, давно тебе надоевшей. Хватит изображать из себя свадебного генерала. Может пора незаконно полученное звание, каким то образом отработать? Ты же почти для всех отпрыск благородного рода, будущий глава государства! Так и веди себя соответственно, ну хотя бы на публике. И прекрати бегать, как угорелый, бормоча себе под нос разные глупости. И пальцы грязные загибать у всех на глазах, тоже не очень хорошая идея. Ты же интеллигентный человек, Серёга, просто попавший в непростую ситуацию. Не забывай об этом.

Атриус и Линт всё ещё обсуждали насущные проблемы в том же самом месте, где я их и оставил. Открыв тяжёлые двери, предусмотрительно попросил разрешения войти, всё таки я впервые пытаюсь получить аудиенцию у императора без его предварительного приглашения.

- Заходи - не громко пригласил меня Атриус и дождавшись, пока я преодолею разделяющее нас расстояние, спросил: - Ну, как, доволен подарком?

- Безмерно - с трудом подыскал я, подходящее слово в своём словаре. - Не знаю даже, как отблагодарить тебя, за такую милость.

Атриус, переглянувшись с Линтом, ещё более пристально посмотрел на меня и всё также, не повышая голоса, сказал:

- Какая благодарность? Если бы я мог, держал бы тебя рядом и радовался, что ты у меня есть - после этих слов тяжело больной человек покивал, кому то невидимому головой и ещё тише добавил: - Время. Какую злую шутку оно с нами сыграло. А теперь, что же? Приходится делать, что должно, а не то, что хочется.

Предусмотрительный Линт, заприметив в глазах Атриуса внезапно выступившую влагу, тут же перевёл разговор в новое русло, обратившись ко мне с неожиданным разъяснением:

- Пока ты отсутствовал, мы согласовали не много другое решение, отличное от того, что было озвучено ранее.

Сразу видно, что ничего хорошего от нового решения мне не светит. Линт всегда так витиевато выражается, когда хочет закамуфлировать какую нибудь, очередную гадость.

- Чтобы никто не посмел косо посмотреть в твою сторону, - многозначительно взглянув мне в глаза, сказал хитрый старик, - за корабль и припасы рассчитаешься. А команда так и останется тебе, в качестве подарка. Не следует недоброжелателям давать лишний повод усомниться в твоей самостоятельности.

- Вам виднее - скромно согласился я, уяснив, что рассчитывать на привезённое барахло больше не стоит, но не много помедлив всё же рискнул задать хотя бы один не удобный вопрос: - А за счёт чего тогда, я дальше смогу содержать подаренных воинов и корабельную обслугу? У меня же нет никаких источников дохода.

- Умный мальчик. А ты ещё сомневался, справиться ли он - высказал своё удовлетворение Атриус, взглянув на скривившегося Линта.

- Хм - мотнув головой, непонятно чему удивился тот, но это было всё, на что хватило этого удивления, сразу за ним последовал очередной выговор: - Я же тебя учил. Не опережай события. Отсутствие выдержки - вот, что отличает обычных людей от тех, кто обличён властью.

- Ну ну, хватит - сделав жест рукой, остановил въедливого старикана Атриус. - Он же среди своих. И потом, ты же мне сам говорил, что на радостях он обо всём забудет. Ошибся в прогнозе и теперь решил отыграться? Не хорошо. Радоваться должен, что твой ученик на лету всё схватывает, а не тыкать его носом постоянно. Смотри, сядет на моё место, спуску тебе не даст.

- Будут у тебя источники дохода - выслушав замечание повелителя, сказал Линт, - не всё сразу. Для начала посмотрим, как ты себя в море проявишь.

Тепло простившись с Атриусом, я покинул зал приёмов в сопровождении своего бессменного наставника, предложившего мне сразу же после совещания отправиться в порт, а затем, по всей видимости и в дальний поход.