Игорь Сорокин - «Хроники Юритера». Небесный наследник.

Разведчики решили остаться до утра в холмах, чтобы с утра разобраться, что за стойбище развернулось у въезда в город. Беспокойная ночь сменилась новым днем. Сразу после утреннего завтрака громкий шум и звуки сигнальных рогов прокатились по равнине. Лагерь в долине ожил, зашумел и выплеснул из себя темную тучу приближающихся к стене точек. Словно черное облако медленно поползло к желтым стенам и захлестнуло их. Громкий гул родился в ущелье и выплеснулся в долину, долетел до холмов с наблюдателями и исчез за холмами. Прошло некоторое время и облако отхлынуло от стен, поволновалось в середине ущелья и вновь нахлынуло на стены. Новый гул выплеснулся в долину.

К обеду, когда всадники уже собрались в обратную дорогу, из-за восточных холмов появилась группа всадников. Как оказалось дружинники из сотни Аг. Спустя час Кин и его группа прибыли в маленькое стойбище всадников Аг, уже неделю ожидающее прибытия нашей колоны. А пока всадники Аг уничтожали небольшие группы противника, изредка покидающие враждебное стойбище. Уже месяц как город Ава осаждают две кочевых орды. Вначале к южному входу в долину пришла небольшая орда, и перекрыла ущелье. За сутки, еще не успели к южным воротам собраться все всадники племени Вани, пришла такая большая орда, что спускаться в долину и принимать сражение в поле стало нереальным.

Сходу орда попыталась овладеть стенами, и прорваться на плато ,но два дня штурма ничего не дали. Тогда орда разделилась на две части. Первая осталась на месте, а вторая ушла вдоль плато на северо-восток к северным воротам. Пришлось, срочно разделять войска и отправлять их на защиту северных ворот. Видя, что враги перекрывают плато и вновь берут его в длительную осаду, Аг решил покинуть город Ава, через северные ворота, пока их не перекрыли. Уже три недели наши всадники ожидают в предгорье подхода колоны, по пути уничтожая вражеские разъезды, с целью недопущения противником обнаружения наших сил.

На следующее утро наша колонна опустилась с гостеприимного холма в степь, и пошла навстречу судьбе. Далеко впереди и по бокам четыре группы всадников усиленные всадниками Аг прикрывали переход колонны. К началу третьей ночи колона остановилась у подножья холма, с вершины которого, открывалось как на ладони вражеское стойбище. Не разжигая костров и не расставляя юрт, поужинав вяленым мясом и лепешками, завернувшись в меховые одеяла, прямо на земле все легли спать. Я с рыцарями и Аг с побратимами поднялись на вершину холма. Внизу раскинулось вражеское стойбище. Со слов Аг в стойбище находится около двухсот всадников и полторы тысячи пехотинцев. Всадники взнуздали не риров, а неизвестных похожих на огромных богомолов, бегающих на двух задних лапах жуков. Оседланные жуки бегают медленнее риров, но намного быстрее якхов. Основное оружие всадников - легкие дротики и дубинка, доспехи сделаны из плетенных толстых рубашек и плетеных щитов, натянутых на раму. Жуки оседланы попонами без седел. Пехотинцы вооружены в основном копьями, дубинками и иногда топорами, защита у некоторых, также из плетеных рубашек и щитов на раме. Плетение для доспехов и щитов выполнено из лиан какого-то растения.

Защитники Ава с нетерпением ожидают колонну, однако, вождь племени не очень высокого мнения о наших возможностях. В голове созрел план. Выманить орду противников из лагеря в поле к холму. Тогда обороняющиеся смогут нанести удар по лагерю, паника в кочевье заставит главные силы вернуться в лагерь. Преследуя отступающих, и объединившись с защитниками Ава, мы сможем совместными усилиями добить противника в его кочевье. Два десятка всадников Аг должны будут заманить к холму войска орды, желательно по частям.

Наступило утро, еще до рассвета пехотинцы построились в две фаланги, одна за другой. Эти два ряда по замыслу состояли из трех частей. Первая и самая большая из двух сотен кнехтов и двух сотен слуг-копейщиков, во главе с Ольк образовали первую линию фаланги. Две маленькие фаланги, в каждой по сотне кнехтов и сотне копейщиков, руководимые Кин и Ку образовывали вторую линию строя. Первая линия должна была принять главный удар, а вторая линия должна была закрывать возникающие бреши в первой линии и в развить успех в ударе. При необходимости вторая линия могла развернуться и обеспечить отражение ударов с тыла и флангов. Прикрытие флангов и тыла должны были обеспечить два десятка молодых всадников, расположенных сзади во флангах. Основной отряд молодых всадников во главе с Ог и всадники Аг должны были нанести удар в левый фланг наступающих, у подножья холма, по моему сигналу.

Внизу на середине холма, где крутизна стала превращаться в поляну, растянулась почти на полторы сотни метров фаланга. Командиры фаланг, каждый в сопровождении пяти молодых всадников, возвышались над рядами. Две линии поднятых копий отслеживали каждую неровность холма. Еще десяток всадников двумя шеренгами остановились позади правого фланга. За моей спиной в линию стоят пятеро молодых всадников и Кан. Всадник Кан удерживает гордо развевающийся огромный белый флаг с красным крестом и кругом в середине. Внизу, как на ладони раскинулась долина с вражеским стойбищем, ущелье просматривающееся на всю длину и далекие желтоватые стены с тремя башнями. Солнце начинает подниматься на востоке, надеюсь, к моменту схватки окажется за спиной. За холмом в низине построились клином шестьдесят молодых всадников во главе с Ог. Внутри клина во главе с Аг собрались семьдесят всадников. Конный кулак готов. Начищенным до блеска бронзовым зеркалом посылаем солнечный блик в сторону осажденных стен. Два десятка всадников Аг устремились с холма к стойбищу весело улюкая. Прошло полчаса, всадники Аг видны маленькой темной группкой. Домчавшись до чужого стойбища, всадники начали объезжать его по большой кривой. Вот отряду навстречу из стойбища выплеснулся темный, острый, растущий и извивающийся клин. Всадники, наконец, прекратили движение вокруг стойбища, двигаясь по кривой, уклоняясь от преследующего клина, устремились к холму. Со стороны стен, наконец, появился ответный солнечный блик. Нас заметил не только противник, но и союзник. А из кочевья в сторону холма поплыла настоящая черная туча, прячущая зелень весенней степи. Всадники весело улюкая проскочили сквозь расступившийся строй, и построились за моей спиной.

Преследователи, добравшись до основания холма остановились, неровной линией. Воины, сидящие на шеях, похожих на больших кузнечиков, неизвестных животных, постепенно накапливались примерно в сотне метров от первой линии строя. Несколько попытавшихся близко подъехать к фаланге воинов, были сразу же отогнаны стрелами. Постепенно напротив строя фаланги уже накопилось несколько сотен непривычных всадников. Со стороны кочевья стали видны бегущие к холму пешие бойцы. Теперь между собравшимися всадниками противника и бегущей толпой пехоты отчетливо проступила зелень травы. Минут через двадцать вражеская пехота доберется до холма. Подаю сигнал, фаланга начинает двигаться в сторону стоящих вражеских всадников. Вражеские всадники не выдерживают и лавой бросаются на линию строя. Как только лава начала движение фаланга остановилась, ощетинившись рогатинами. Всадники противника не бросились на фалангу, а волнами начали накатываться на дистанцию броска дротика. Всадник разгоняется, добирается до дистанции броска, кидает в сторону строя дротик, покидает первую линию, его место занимает второй всадник и так далее. Но легкие дротики отскакивая от доспехов, не смогли причинить значительного ущерба, зато тяжелые пилумы трехсот кнехтов сразу же начали оставлять прорехи в строю всадников. Три волны бросающих дротики всадников потеряли около полусотни бойцов, еще раненых воинов и животных поглотил и успокоил строй фаланги, вновь выдвинувшийся вперед. Атакующие остались без дротиков, а строй фаланги тут же подобрал с земли или вынул из поверженных противников использованные дротики. Лава чужих всадников в нерешительности остановилась, но услышав вопли добиваемых, бросилась вперед. Атакующие волной встретились с первой фалангой, в трех местах прорвали строй. Однако вторая линия мгновенно подняла на копья прорвавшихся. Толпа всадников, столпившаяся у первой линии, не только затаптывали своих раненых первой линией фаланги, но оказались прекрасной целью для трех серий бросков пилумов второй линии. Шестьсот тяжелых дротиков второй линии, фактически выкосили противников в глубине строя. Рвущиеся вперед вражеские всадники, перед первой линией, вдруг оказались в одиночестве против, начавшей движение вперед фаланги. Гордые сыны степей, привыкшие к одиночным схваткам даже в гуще сражения, и непривыкшие отступать, так и не вступив в бой, оказались уничтожены. Опомнившаяся почти сотня вражеских всадников, в попытке уйти от фаланги, откатилась в стороны, рассыпавшись на несколько групп, но уйти от отдохнувших двух десятков всадников Аг смогли только чуть более полусотни. После прошедшего вперед строя, восстановившего использованные пилумы, остались лежать на склоне холма, сотни бездыханных тел бойцов и животных.