Сергей Плотников - Паутина Света

— Мне с видом на море. — Небрежно бросила хиноенма, полюбовалась выражением лица «разрыв шаблона» и соизволила уточнить:

— Это шутка. Большая кровать и второй-третий этаж меня устроят.

— Сестрёооонка, а это не слишком нагло? Вот так взять и поселиться почти в центре города…

— Саса, немедленно прекрати нудеть! Ты бы ещё спросил, нужно ли девушке краситься, выходя на вечернюю прогулку!

Саса благоразумно промолчал: один раз он уже задал Агехе подобный вопрос, после чего ему пришлось целый день рассекать по городу в штанах ! Брр! Одноглазый Кузнец потряс головой, отгоняя ужасное воспоминание, и решил зайти с другого конца:

— Агеха, а как ты собираешься искать владеющих магией мужчин?

— Хм? — Удивилась девушка и прислушалась к себе: циклопа можно было обвинить в нытье и болтовне, но вот чего он никогда не делал — это не болтал просто так. Вот и опять: миллионная Такамия в сверхчувстве аякаси казалась чуть ли не вымершей! И где, спрашивается, носители силы? Нет, ну понятно — ауры свёрнуты, маскировка, вот только раньше охотники начинали прятаться только после того, как их начинали пытаться съесть. Привыкли и расслабились. Вдобавок, кабинетные «маги» — комитетчики обычно просто отвратительно владели собственными невеликими силами, и маскировка то спадала во время сна, то фонила внезапными выбросами-протуберанцами, плюс — активные амулеты, артефакты… защита самого здания, наконец. И где?

Агеха ещё раз хмыкнула, открыла ноутбук и в два счёта нагуглила адрес регионального офиса Социального Комитета. Посмотрела по карте. Прикинула, с какой стороны должен быть искомый дом… и отправилась на крышу здания отеля. С крыши она недолго искала нужное строение — несмотря на подступающую темноту, видела она очень хорошо, а фотография офиса Комитета была размещена у них на сайте. Ну не придурки ли? С другой стороны, зачем секретить информацию, которую любой, даже самый слабый из разумных демонов, сможет выудить за пару-тройку часов расспросов горожан? Однако. Тишина и темнота — в магическом спектре, а так здание выглядело вполне себе рабочим: окна светятся, угадывается движение людей и автомобилей.

Хмыкнув в третий раз, любительница крови вызвала такси, и уже через полчаса они с одноглазым наблюдали за зданием почти в упор: что такое для духа воздуха расстояние в полтора километра, даже если сидеть в полупустой забегаловке на набережной. Закрыв глаза и на пределе сверхчувства, девушка ждала… и дождалась. Один, два… семь источников силы компактной группой на миг показались одним огоньком среди осенней пустоты, и Агеха мгновенно развеяла своё щупальце из воздуха, играющее роль приёмной антенны. Ага!

Путь двух машин, едущих группой, с некоторым трудом и небольшим риском — всё-таки хиноенма в своём любимом деле была профессионалом, не чета многим — она отследила. Заодно разглядела и состав «великолепной» семёрки (одни мужики, мням!), попутно убедившись, что один из источников-огоньков несколько сильнее других. Если это слаженная группа — проблемы могут быть даже у неё. Например, тушь размажется от резких прыжков. Короче, вступать в конфликт с потенциальным источником крови не хотелось. Пусть сначала разделятся…

… спустя час неторопливого движения по крышам (благо уже окончательно стемнело) через половину города, новоявленный «такамиевский кровососущий монстр» убедилась, что разделяться маги из принятых в Джингуджи не планировали — очередной небольшой отель, даже меньше, чем её. В сердцах пожелав комитетчикам-перестраховщикам обнаружить, что персонал отеля экономит на туалетной бумаге в не самый удачный для этого момент, Агеха отправилась назад на облюбованный наблюдательный пост — кафе… чтобы убедиться, что в здании магов больше нет вообще. И рядом нет. Что за фигня?! Прямо-таки раздражать начинает!

Для тех, кто регулярно использует свёртку ауры, хорошо знаком эффект «мерцания», возникающий, едва маскировка будет снята: приплющенная энергооболочка расправляется и дрожит, выкидывая в пространство даже больше маны, чем обычно. Тот же самый процесс возникает, если маг потратил все резервы энергии. Источник силы внутри тела манаюзера начинает рывками качать энергооболочку, отчего та мерцает, излучая ману вовне. Несколько лет постоянной практики помогают почти избавиться от этого рефлекторного процесса, и опытные маги, выходя из маскировки, стабильность ауры практически не теряют.

К сожалению, Шибата-сан мало того, что не был опытным — он вообще никогда не использовал сокрытие своих мизерных сил. К тому же он не знал, что амулет Амакава вытягивает из него ману немного быстрее, чем та регенерирует естественным образом, а ни у кого из работников регионального офиса Социального Комитета не было столь слабых способностей. Таким образом, через три дня непрерывного ношения плоского мешочка с изображением вишни, Инспектор Юки заработал энергетическое истощение и весь букет побочных синдромов: голод, головную боль и желание куда-нибудь спрятаться [чтобы восстановить ману в спокойной обстановке — я же говорю, рефлекс!].

Поскольку сотрудник Комитета был взрослым и ответственным человеком, он не поддался на провокации со стороны собственного организма, а решил бороться с подступающей осенней депрессией (как он решил) известным и хорошо знакомым методом: позвал троих коллег-приятелей с работы (не магов) посидеть вечерком в баре, выпить и поболтать. Коллеги, имеющие по большей части то или иное психологическое образование, откликнулись.

Однако, организм, продолжающий испытывать дискомфорт, с помощью подсознания всё-таки нашёл вероятную причину дискомфорта: амулет, появился он — появились неприятные ощущения, и подсознание начало усиленно сигнализировать: «убери гадкий предмет». Увы, взрослые и ответственные люди обычно не умеют прислушиваться к подсознанию…

… Шибата Юки внезапно обнаружил, что тонкая тесьма амулета на шее постоянно и раздражающе трёт кожу, да и сам он лежит на груди, как будто из свинца. В обычном состоянии он бы попытался проигнорировать такие ощущения, если бы успел выпить побольше — просто ничего не заметил. Поэтому он оказался перед дилеммой — и снять нельзя, и вечер может оказаться испорченным борьбой с самим собой. Хм. Что там говорили про действие? Сфера радиусом два метра? Придвинув к себе кожаный рабочий портфель, инспектор переложил амулет туда…

…после восьмой порции саке Юки-сан даже не подумал тащить за собой вещи — зачем? Про снятый амулет он просто забыл: психологи называют это «вытеснением». Увы-увы, психологи тоже люди, даже если и маги…

…Источник, освободившись от тянущих оков амулета, начал быстрыми темпами вкидывать всё, что есть, в расправляющуюся трепещущую ауру. В магическом зрении это было похоже на загорающуюся спичку. Далеко ли видно крохотный огонёк? С другой стороны — если вокруг кромешная тьма…