Светлана Бойкова - Черное и белое

— Готовься, твоя звезда погасла, — услышал я ровный мужской голос, таким обычно сообщают точное время. Я ошарашено сел на скамейку, ища того, кто бы мог произнести эти слова. Вокруг было тихо и никого. Лишь двое влюбленных, обняв друг друга за талии, шли по тропинке совсем рядом, тихо разговаривая и смеясь.

— Извините, — совсем неуверенно я обратился к молодым людям. — Вы точно должны были слышать, что кто-то сказал «твоя звезда погасла»… вы шли совсем близко от меня.

— Вы что-то спросили? — откликнулась девушка.

— Пойдем, — сказал парень девушке. — Взгляни, он вне себя, да он просто пьян.

— Нет-нет, не уходите! Пожалуйста, ответьте на мой вопрос — это очень важно, хотя… Пожалуйста! — умолял я.

— Здесь было тихо, никто ни о чем не говорил, а вы тихо спали на этой лавке, — удивленно, но уверенно ответила девушка.

— Пойдем! — парень потащил девушку за локоть.

Мне его действия показались грубыми, и я незамедлительно пожелал высказаться по этому поводу, но тот — же голос произнес ясно и ровно, заставив меня вздрогнуть:

— У тебя есть полчаса, прощайся.

Я вскочил с места, как ошпаренный, и закричал:

— Вы слышали? Вы должны были слышать это, стойте! — В несколько шагов я настиг влюбленную парочку. — Ответьте! Слышали, кто-то ясно сказал «У тебя есть полчаса…». Вы слышали это?

Парень недружелюбно обернулся и красноречиво покрутил пальцем у своего виска.

— Нет-нет, я не сумасшедший, — поспешил заверить их я, — но кто-то точно сказал «У тебя есть полчаса…», — поникшим голосом сказал я, в отчаянье, резанув воздух ребром ладони, и медленно побрел обратно к скамье. «Неужели я сошел с ума? Какая досада! — с иронией думал я. — Да, несомненно, это Бахус играет со мной. Отчего же я раньше не догадался об этом!»

Найдя, как мне казалось, вполне достойное объяснение происходящему, я засобирался домой, но присел на край скамьи — сомнения не давали мне покоя. Снова и снова я пытался понять происходящее. Мысли роились в моей голове, одна фантастичнее другой, но объяснения происходящему не было, и легче на душе не становилось. Чего мне удалось точно определить, так это то, что я однозначно не сумасшедший и все, что происходит — реальность, но какая-то обособленная реальность — только для меня и все. Лишь подумав об этом, мне нестерпимо захотелось бежать домой, к ней, и, если суждено было умереть, то в ее объятиях, но я представил ее глаза, полные слез и горя… Мне стало страшно.

«Нет, — думал я, — я не должен идти домой. Но что же делать — умереть здесь, в парке на скамье? Бред какой-то! С чего это я решил, что должен умереть? Я вовсе не собираюсь этого делать! По крайней мере, сейчас. Это Бахус шалит, а иначе как такая глупость могла прийти мне в голову?… Я просто пережду эти полчаса здесь, для верности. И даже не полчаса, — я взглянул на часы у себя на левой руке, — а всего пятнадцать минут, и спокойно пойду домой. Да, надо переждать и идти домой — к ней!»

От этой мысли давление внутри меня вдруг ослабло, я лег на скамью и облегченно засмеялся, глядя в небо:

— Надо же, какая глупость, я должен умереть… — смеялся я, поглядывая на часы. — Осталось несколько минут, а я жив и здоров. Приду домой, расскажу все жене, и мы вместе просто обхохочемся! — Я радостно взглянул на часы — стрелки достигли нужной цифры. — Все, вот и все! — сказал я, вставая. — Теперь только домой!

В этот момент я понял, что происходит нечто более странное, чем то, что происходило еще несколько минут тому назад. Сейчас я не могу определить однозначно то, что я испытывал — возможно, удивление, может быть, острое желание осознать происходящее, или страх… возможно — и то, и другое, помноженное в несколько раз. Помню лишь одно — все это заставило меня застыть в леденящем душу оцепенении и смотреть на себя со стороны… на себя, совершенно неподвижного лежащего на скамье. Я взглянул на часы на руке лежавшего — они стояли. Я понял все… Вот так я умер, — сказал незнакомец, стеснительно пожимая плечами. — Ты понимаешь, там, на Земле, мне дан был целый мир и любовь в мое личное пользование, а я пренебрег этим подарком. Постой, — незнакомец потянул воздух ноздрями, — вот опять запахло кофе. Этот запах сведет меня с ума. Ты знаешь, я твердо решил — я вернусь, я обязательно вернусь на Землю и тогда… — Незнакомец мечтательно закрыл глаза. — Я ветку с дерева не сорву без надобности… — затем, как будто проснувшись, добавил: — А ты что тут делаешь? Я же вижу, что ты не грешник… в общем, какими судьбами?

— Ищу здесь одного грешника… — нехотя вымолвил Алекс.

— О, в таком случае я тебе сочувствую… грешников в этом мире хоть отбавляй. Тебе и жизни не хватит, чтобы переворошить этот мир и найти того, кого ищешь.

— Возможно, ты прав… но тот, кого я ищу, просто жаждет продать свою сиайру демонам. Зачем? Ради чего?

— Вопрос интересный, мы все задаем его себе, когда встречаем на своем пути этого человека.

— Я тоже встречал его, — Алекс взглянул на свое перевязанное плечо, — скажу тебе больше: встреча была не из приятных. Однако я буду искать с ним встречи еще и еще.

— А, я понял, — обрадовался незнакомец, — ты оттуда! — он ткнул пальцем вверх. — Ну, расскажи: как там? Как?

— Отлично, — оживился Алекс. — Я бы оттуда и не уходил. Но я должен, просто обязан предотвратить сделку по продаже сиайры.

— Понял, не дурак, у тебя «школьные экзамены». Я видел здесь таких, как ты… светлых. Все спустились вниз, но назад еще ни один из них не вернулся. Гаввах, понимаешь, в этих краях ценная вещь.

— Гаввах, говоришь… Я знаю. Прощай, однако, — как говорит мой друг. — И Алекс шагнул в сторону мнимого водопада.

— Э, не туда, однако, — как говорит твой друг. Всех вас учить надо… Там нет ничего, ты будешь долго блуждать и никого не найдешь. Кстати, тот, кто хочет продать сиайру, сегодня ушел через щель в разломе скал — это самый быстрый переход в другой слой. Разлом находится ниже, не более чем в ста метрах отсюда, по правую сторону.

— Спасибо! — поблагодарил Алекс. — Когда в следующий раз будешь пить кофе, позови меня в гости, я никогда не пил кофе. В общем, счастливо подняться наверх!

Алекс пробирался против течения к заветной расщелине. Это оказалось совсем не просто. Глубина потока была разной и непредсказуемой — местами Алекс проваливался в зловонную жижу почти до пояса, местами жидкость едва покрывала его ботинки. И тогда Алекс видел больших, толстых червей, размером с большую кошку которые нагло пытались присосаться к его ногам, но отчего-то меняли свои намерения и бросались в глубину, сжимая, как пружину, свое толстое тело. Алекс облегченно вздохнул, когда наконец обнаружил глубокую, узкую трещину в скале. Выйти из потока оказалось нелегко — задача осложнялась отсутствием берега. Необходимо было из вязкой, кишащей червями жижи прицельно прыгнуть в расщелину и зацепиться там. К счастью, проделать это Алексу удалось с первой попытки — он нырнул в темную узкую щель, как зверь в нору. С трудом протискивая свое тело, он медленно продвигался вперед наощупь в полной темноте, пока не почувствовал, что каменные тиски ослабли, щель расширилась и неожиданно яркий свет ударил ему в глаза.