Светлана Бойкова - Черное и белое

— Да, однако, не будем медлить, я очень спешу попасть в эти высшие миры, — суетился шаман, пересчитывая свои мешочки и коробочки. — А где же мой бубен? Я потерял его?! — панически кидаясь из стороны в сторону, кричал шаман. — Без бубна я не пойду, даже в самые высшие миры. Кто я без бубна, скажите мне, пожалуйста? Никто! — с огорчением опустив руки, сам себе отвечал шаман. — Никто… я ничего не умею, кроме как помогать людям.

Шаман опустился на камень у скалы и обреченно застыл.

— Вот он, бубен, здесь, — Жанна, не скрывая радости, вышла из-за огромного валуна, победно размахивая бубном. — Я чувствовала, что он где-то здесь, смотрю, а он и вправду лежит, как миленький.

Шаман ринулся навстречу Жанне и как большую награду принял из ее рук бубен.

— Теперь другое дело, однако. Вы, наверное, забыли, но я все еще спешу, у меня совсем нет времени… Алекс, ну же, давай прощаться! Я уверен — мы еще свидимся, а сейчас доброго тебе пути!

— И тебе, шаман, доброго пути, — совсем не весело ответил Алекс.

— Жанна проводит шамана в высшие миры, а я проведу Алекса через обиталище Темного Властелина. Ему в одиночку этот путь не преодолеть.

— Отчего же?

— Ты еще спрашиваешь?! Впрочем, ты все увидишь сам.

Попрощавшись с Алексом и Михаилом, Жанна и шаман готовы были покинуть эти места и не скрывали своей радости.

— Позвольте мне взять вашу руку, — шутя, спросила Жанна шамана.

— Я, однако, не только руку, сердце готов такой красавице отдать, — сконфужено пробормотал шаман и вручил Жанне свою руку.

Они взметнулись ввысь, и вскоре яркая звездочка засияла очень высоко, а через пару минут вовсе исчезла из вида.

— Как прекрасен их полет… сердце переполняется желанием взлететь, как вы, — мечтательно промолвил Алекс и вступил на усеянную остроконечными булыжниками едва заметную тропинку.

— Не грусти, еще полетаешь! Сейчас главное — Темного Властелина на своем пути не повстречать. А впрочем, можем и намеренно заглянуть к нему в гости. Но на чашку горячего шоколада с пирожным рассчитывать не стоит…

— Может, не стоит сейчас по гостям ходить?…

— Ты озабочен? Понимаю. Наставник воинов Света поведал тебе, что хозяин этих миров — горяч. И очень горяч… его взгляд испепеляет. Но будь спокоен, его горячность совсем не страшна воинам Света такого ранга, как я, и, пока ты со мной — ты в безопасности. Не пренебрегай лишь одним условием — будь за моей спиной. Пойдем же, здесь совсем близко, тебе просто необходимо хотя бы однажды увидеть его. По рукам! — неожиданно бесшабашно воскликнул Михаил, хлопая Алекса по руке. — В гости, так в гости. Вперед! Держись моей спины и ничего не бойся, — выдохнул Михаил и свернул с тропинки в один из боковых тоннелей.

Алекс последовал за ним и оказался в длинном прямоугольном зале коричневого цвета. Единственное, что разбавляло унылый и пугающий вид этого сооружения, так это колонны, похожие скорее на грубо отесанные огромные столбы прямоугольной формы, которые ровным рядом держали потолок и стояли в метре от ровной и очень твердой стены. Шли молча и осторожно. Алекс ступал нога в ногу за Михаилом, держа руку на рукоятке меча. Осторожность была как нельзя кстати. Зал казался необитаемым, но такое утверждение было пагубно обманчивым. Углубляясь в тоннель, Алекс все чаще замечал странные тени за колонами, и вскоре выяснил — это мелкие демоны перебежками двигаются от колонны к колонне, молча сопровождая гостей. Неожиданно из темноты на них вынырнула стена.

— Что это? Тупик? — растеряно спросил Алекс. — Какие-то в этой стене странные бороздки, выпуклости… — Алекс протянул руку, чтобы потрогать одну из выдолбленных в стене канавок. — Похоже, здесь что-то написано…

— Нет-нет! Алекс! Не стоит прикасаться к надписям в этих мирах. Надпись может быть ловушкой, порталом, да чем угодно.

— Портал — это понятно, но как надпись может быть ловушкой?

— Мозговой ловушкой, — уточнил Михаил. — Попадая на крючок, ты можешь остаться здесь на весьма долгое время.

— Только, чем и как это малопонятная мне надпись может меня удержать?

— О, не сомневайся, здесь хватает коварства. Не один десяток лет скитаясь по мирам, я находил несчастных узников, — иначе не назовешь, в подобных местах, которые теряли счет времени, забывали свою миссию, были измождены.

— Удивительно! Но в чем загадка такого места?

— В этом-то и дело, что именно загадка держит несчастных в этих местах долгое время. Представь, некий путник видит подобную надпись, подходит, силиться прочесть. Он уверен, что это латынь, читает фразу, но понимает, что она не закончена — несколько знаков сокрыты под слоем глины. Он, как и ты, протягивает руку и очищает глину, пытаясь прочесть недостающее. И, когда работа закончена, он возвращается к началу фразы, но вдруг с удивлением понимает, что фраза несет в себе совсем иной, не прежний смысл. Путник понимает, что здесь сокрыта какая-то очень важная тайна и пытается открыть ее суть. Он читает снова и снова, находит недостающие слова; он близок к разгадке, сопоставляет все найденные им фразы, но, не веря своим глазам, понимает, что все написанное совсем не латынь, а другой малоизвестный ему язык. И начинается все сначала. Мой совет тебе Алекс — обходи стороной подобные места, что мы сейчас и сделаем. Это совсем не тупик, я бывал в этих местах и знаю — слева от нас, за колоннами, второй тоннель, он нам и нужен. За ним будет обиталище Темного Властелина. Дальше ты обязан идти строго за моей спиной, и не делай никаких лишних движений, держи себя в руках, будь спокоен.

— Легко тебе говорить «держи себя в руках». А если он нападет?

— Не думаю. Мы хоть и недосягаемые, но, по правде говоря, мелкие для него пешки. Даже великие демоны страшатся встретить взгляд Гагтунгра открытыми глазами. Я думаю, что и никто из воинов Света не сможет встретить этот взгляд без имени Создателя на устах. Да и вообще, жизнь Властелина Тьмы сокрыта от всех глаз. Видишь, тоннель резко расширяется, а в его конце гигантская арка? Из нее струятся лиловые волны — это вход в его обиталище, порог. Мы не в силах переступить его, — Михаил шел медленно. Алекс держался за спиной Михаила, но его ноги очень плохо подчинялись ему, были тяжелы, как будто налитые свинцом.

— Ты хотел видеть звезду Антарес? — спокойно продолжал Михаил. — Отсюда невозможно увидеть Солнца, но хорошо видна Антарес. Это «солнце» планетарной демонической системы. Смотри за арку. Видишь, там, в глубине, пульсирующую неподвижную, красную точку — это и есть Антарес.

— Михаил, почему никто до сих пор не преградил нам путь, не остановил нас? Тебе не кажется это странным. Это так называемая тишина перед бурей, да?