Джанет Эдвардс - Звезда Земли (ЛП)

Земли, и все взволнованы.

Я застонала.

– Говорит полковник Риак Торрек.

Я села, удивленная тем, что голос полковника раздался по общему каналу раскопа.

– Хочу поблагодарить гражданских специалистов-археологов за помощь, которую они

продолжают нам оказывать, – продолжал он. – Майор Телл Моррат и капитан Эклунд сейчас

отправятся на перерыв, отдохнуть, пока к месту раскопок прокладывается дорога.

– На перерыв? – переспросила я, к счастью, отключив передачу на всех каналах костюма;

хотя видеожук наверняка все равно меня записал.

– Ты слышала, – сказал Плейдон, – это был едва замаскированный приказ.

Фиан внезапно рассмеялся:

– Полковник только что по личному каналу велел мне оттащить Джарру к саням полевого

штаба и заставить ее отдохнуть.

Спорить, когда видеожук отслеживает каждый шаг, было невозможно, поэтому я

включила левитационный ремень, и мы направились куда велено. Фиан, кажется, еще какое-то

время потихоньку переговаривался с полковником – я не рискнула спросить, о чем именно.

Однако через несколько минут сама услышала голос на личном канале:

– Джарра, это Риак.

Меня смутило, что он представился по имени:

– Да, слушаю, сэр.

– Джарра, ты разговариваешь со мной как с Риаком, своим собратом из племени военных

и, надеюсь, другом. Я обращаюсь к тебе не как командир.

– Да, хорошо... Риак.

– Джарра, мне не нужно говорить тебе, как хорошо ты справилась. Теперь следует

отдохнуть, потому что тебе придется руководить откапыванием входа в туннель.

Я согласно промычала, чтобы не мучиться еще раз, пытаясь обращаться к нему по имени.

– После этого кому-нибудь придется пойти в тот туннель, и мы не знаем, насколько это

опасно. Я прекрасно помню, что вы с Фианом не вызывались добровольцами, в армию вас

призвал я. Поэтому вы ни в коем случае не должны чувствовать себя обязанными, однако не

буду отрицать: если пожелаешь, ты имеешь право войти туда первой.

У меня все поплыло перед глазами, и я остановилась, чтобы не въехать по инерции

прямо в какой-нибудь ствол.

– Сэр, я-то желаю, но вы уверены? Не стоит ли отправить кого-нибудь опытного?

В ответ я услышала смех.

– Джарра, где же найти кого-нибудь опытного в таком деле?

Я наконец заставила себя соображать:

162

– Сэр, я добровольно вызываюсь пойти в туннель.

– Майор, вы имеете на это право, и бо֜льшая часть человечества ждет, что именно вы

окажетесь там первой. У меня нет особого выбора, но, пожалуйста, будьте осторожны. Я буду

винить себя, если с вами что-то случится. – После паузы полковник добавил: – Капитан Эклунд

уже выразил желание идти вместе с вами.

У меня снова закружилась голова. Нас ждет неизвестное. Может случиться что-нибудь и

похуже той вспышки магнитного излучения в Эдеме, и если Фиан снова пострадает... Перед

глазами встал медбак: волосы любимого блондинистыми водорослями колышутся вокруг лица,

а бок выглядит как пособие по анатомии. Мне хотелось бы уберечь его, не дать ему пойти на

риск, но мы решили делить на двоих и победы, и поражения.

– Сэр, – ответила я, – капитан Эклунд имеет на это право.

Глава 36

– Мне не верится, что ты выбрала нас, Джарра, – сказал Крат.

– А мне с трудом верится, что она выбрала тебя, Крат, – подхватил Плейдон.

Я рассмеялась:

– А кого же еще? Вы – моя команда, я знаю, что могу полностью положиться на любого

из вас.

Здесь были только мы: шесть человек, четверо саней и не меньше дюжины висящих над

нами видеожуков. Я приказала всем остальным вернуться на раскоп Эдема или хотя бы отойти к

четырем порталам, окружавшим пристанище Текущих новостей Земли. Создавалось

впечатление, что все остались и толпятся у купола ТНЗ, следя за новостями на своих

глядильниках. Торчать тут никакого смысла не имело, но я не могла винить людей в том, что они

отказались послушно упорталиться и наблюдать все по телику из Эдема.

Я напоследок огляделась. Поисковые сани Далморы расположились в отдалении от всех

остальных. Тяжелоподъемники Крата и Амалии стояли справа, ниже уровня оползня.

Страховочные сани Фиана – повыше, сбоку, на обвалившейся когда-то массе земли и камней. На

просеке за нами установили маленький портал, который все время будет оставаться открытым

на случай, если нам придется срочно эвакуироваться.

– Думаю, на этих позициях будет лучше всего, – сказала я. – При угрозе Фиан вытягивает

меня прямо к себе. Крат, Амалия, камни перемещаете вниз, под оползень. Вы работаете гораздо

ближе друг к другу, чем обычно, потому осторожнее, смотрите, чтобы лучи не пересекались.

Далмора и Плейдон, как всегда, следят за датчиками. О любых изменениях, кроме простого

смещения земли и камней, меня нужно предупреждать, даже если они не кажутся опасными.

Я переключила коммуникатор на общий канал:

– Говорит майор Телл Моррат. Многие археологи будут смотреть, что мы делаем,

поэтому я хотела бы отметить, что собираюсь намеренно нарушать все привычные правила. В

обычной ситуации я бы старалась выровнять площадку и избегать оползней. Сегодня же хочу

заставить камни и почву, заблокировавшие вход в туннель, скатываться на нас, что позволит

держать подъемные лучи как можно дальше от любой инопланетной техники.

– Говорит капитан Эклунд. Чувствую, твоему многострадальному страховщику на этих

раскопках придется жарко.

– Говорит майор Телл Моррат. Не волнуйся, Фиан, я собираюсь намеренно вызывать

камнепады, но очень постараюсь не попадать под них. – Я переключила коммуникатор на

командный канал: – Пора начинать.

Я двинулась вперед и начала размечать камни, внимательно вслушиваясь, чтобы не

пропустить предупреждения Далморы или Плейдона. На мне был левитационный ремень, в

руках маркер, работали сенсоры. Хотя, казалось, взаимодействие всего этого с инопланетной

технологией не должно представлять опасности – в отличие, скажем, от подъемных лучей, –

риск все равно оставался.

163

А еще я каждую секунду помнила, что на мне бронекостюм. Сильные магнитные поля

нарушают его работу. Возможно, и какая-нибудь неизвестная инопланетная технология,

которую наши датчики отследить не могут, тоже на него повлияет. По мне будто мошки ползали

– кожа помнила, что случилось в Эдеме, и пыталась спрятаться на случай, если броня внезапно

снова превратится в бритвенные лезвия.

Без каких-либо проблем разметив первую партию камней, я вернулась на страховочные

сани к Фиану:

– Амалия, попробуй сдвинуть ближайший к тебе валун. Если случится что-нибудь

странное, хоть что-то, моментально вырубай луч, и мы все побежим к порталу.