Александр Юрин - Горизонты безумия

- Это бесчеловечно, – задумчиво проронил астрофизик. – Рассуждать так.

- Человечество само, по большей части, бесчеловечно, – сказал Юрка. – С Грешником ничего не случилось, когда он заглянул, а этот... Его сразу поддели, как на крючок.

- Давайте уйдём отсюда, – попросила Светка. – Этот запах... Он просто не выносим.

- Да, идёмте, – Грешник заторопился впереди, исследуя очередной конусообразный проход. – Здесь никого. Можете смело спускаться... Надеюсь, подобных зал нам больше не повстречается, – добавил он спустя паузу только для себя.

Внизу протянулся ещё один коридор. На стенах в канделябрах мерцали светильники. Свет от них падал на чёрный пол и просто растворялся. Казалось, поверхность впитывает в себя фотоны, пожирает их, не дав разогнаться. Походило на топь, переваривающую светлячков. Разве что только под ногами не чавкало. Конический потолок светился синим, точно грань аквариума в океанариуме. Временами над головой проскальзывали тени: медленные, флегматичные, ни на что не реагирующие.

Димке послышался крик кита... но вряд ли это было в действительности морское млекопитающее. Скорее напуганное подсознание, которое во всём ищет земное подобие, потому что так проще.

Астрофизик подал в руки Светки Иринку и спустился последним. Зачем-то оглянулся, словно сзади шёл кто-то ещё. Но никого не было. Только чернота. И эта чернота принялась сдавливать грудные клетки.

- Трудно дышать, – пожаловался Вадик. – Вам так не кажется?

- Малой прав, – согласился Грешник. – В воздухе присутствуют какие-то примеси.

- Это опасно? – тут же забеспокоилась Светка, а Иринка надула щёки, задержав дыхание.

Димка осторожно вдохнул.

- Это смог, – сказал он.

Все, за исключением Олега и Лысого, переглянулись.

- Наверное, вы просто отвыкли от него, потому что в вашем времени нет такой проблемы, – Димка развёл руками. – А у меня... У нас, считай, каждое лето смогом дышать приходится. Особенно если засуха. Торфяники начинают под землёй гореть, а потушить их не так-то просто.

- Опять это чёртово болото, – процедил сквозь зубы Юрка. – Не отвяжется никак.

- Откуда тут взяться болоту? – спросил Ярик.

- Скорее это адское пекло, – поделился мыслями Грешник. – Я уверен, что существо, смотритель, совсем рядом.

- Так накурил?.. – Иринка выдохнула и тихонько засопела, морща носик.

- Щас мы ему прикурить дадим, – нервно сказал Ярик. – Верно ведь?

- Давальщик отыскался... – Юрка зашагал по коридору.

Остальные молча последовали следом.

Совсем скоро идти сделалось невмоготу: смог густел, перед глазами плыла пелена, ноги то и дело подкашивались. Сохранять концентрацию не получалось... а потом пол и вовсе начал понижаться.

- А вдруг это ловушка? – спросил Ярик.

- Глупости не сочиняй! – отмахнулся Юрка.

- А что, Вадик ведь сам говорил! – не унимался Егорка. – Да и в сказках так всегда: направо пойдёшь – то-то сыщешь, налево – тем-то станешь, а прямо пойдёшь...

- Так и вовсе сгинешь, – закончил за мальчика Грешник. – Сказка – ложь, да в ней – намёк. Если ситуация не прояснится ещё через десять метров, поворачиваем назад.

- Так сколько прошли-то уже... – заметила Светка.

- Путь позади – проверен, а что ждёт впереди – неизвестно, – астрофизик огляделся по сторонам. – И не теряйте бдительности – в стенах могут быть проходы.

- Нет тут ничего, – сокрушенно выдохнул Вадик, касаясь стены. – Что-то мне нехорошо...

Астрофизик склонился над мальчиком.

- Поворачиваем, – вынес он вердикт. – Глупо было сюда соваться, тем более, с детьми!

- Погоди, – прохрипел Грешник. – Мне кажется, я что-то вижу...

- Туман, – подхватил Юрка.

- Ну уж в него-то мы точно не сунемся! – Светка взяла Иринку на руки.

- Надо, – процедил сквозь зубы Юрка. – Назад пути нет. Вспомни, что Игнат говорил. Повернём – точно сгинем! Нужно идти только вперёд!

- Заметьте, голая теория, – астрофизик помог Вадику подняться.

- А наукой тут и не пахнет, – сверкнул глазами Юрка. – Это вначале была научная фантастика, когда вы только полетели. А после того, как преодолели горизонт событий чёрной дыры – всё слетело под шапку «сказки»! Неужто вы не понимаете, что он специально так делает – создаёт этих сказочных монстров?! Только для того, чтобы мы напрочь утратили логику и перестали воспринимать реальность происходящего!

- А мне, кажется, вовсе не для этого, – Димка сказал и сразу же умолк.

- Что ты имеешь в виду? – спросил астрофизик.

- Ну как... – Димка замялся. – Мы же пришли к выводу, что находимся в самом конце...

- Но у кольца не может быть конца, – выдохнула Светка.

- У некоторых есть, – кратко сказал астрофизик. – При определённых условиях. Продолжай.

- Так вот, скорее всего, всё заканчивается, как началось.

- Те, кто поверили в священное писание, попали сюда, в иррациональное место, с недействующими законами физики, дабы быть подвергнутыми испытанию, – Грешник выждал паузу. – Кто не поверил – разорваны гравитацией чёрной дыры на атомы... Мальчишка в чём-то прав.

- Хочешь сказать, это и впрямь страшный суд? Всё, что произошло, да и происходит с нами? – Астрофизик нервно сглотнул. – Мы внутри сингулярности!

Туман впереди принялся вращаться, закручиваясь в спираль.

- Это телепорт, – сказал Олег. – Я вспомнил. Ядро заработало, значит нас ждут.

- Ждут?.. – Светка покрепче обняла Иринку. – На что он хоть похож?

Олег качнул головой.

- Он существует более чем в трёх измерениях, так что истинный облик смотрителя увидеть не дано. По крайней мере, не здесь.

- Так чему же тогда противостоять? – не понял Ярик.

- А вот сейчас и выясним, – астрофизик скользнул в туман.

Грешник не успел остановить друга и просто смотрел на раскручивающийся вихрь, принявший форму веретена.

- Надо всем сразу, – предупредил Олег. – Иначе потеряемся. Так, если не к смотрителю, то хотя бы в одно место перенесёмся. Не нужно будет потом заново искать друг друга.

- Тогда вперёд, – кивнул Грешник. – Взялись за руки, как в хороводе, и с богом...

Димке досталась рука Светки и Олега – одна влажная и дрожащая, другая сухая и холодная. Так он и ступил в вихрь, всё сильнее сжимая пальцы любимой и брата.

Вихры растрепал ветер. Перед глазами мелькали оранжевые пятна. Пол под ногами распался... В груди всё оборвалось, как во время полёта. Димка куда-то провалился... Все они провалились, продолжая удерживать друг друга за руки. Но так продолжалось не долго – некая могущественная сила разорвала объятия, раскидав взрослых и детей в разные стороны. Димка больно обо что-то приложился плечом, поскорее сгруппировался и вскочил на ноги.

Веретено исчезло. Дышать было легко. В груди часто колотилось сердце.