Александр Серый - Миф (СИ)

— О чём вы? — ровно поинтересовался Эд.

— Видите ли, я уже несколько раз находил упоминания некоего места, которое может быть истинным местонахождением Крыльев. В какой-то момент лорд предсказал, что Айрон Кип больше не может служить безопасным убежищем для его экспериментов. И скорее всего, перед самым падением правителя Айрон Кип, он переместил всю свою мастерскую в некий личный тайник. Всё оборудование и рабочих, включая двоих самых доверенных помощников, отправили в секретное убежище. Туда, где его никто не мог бы потревожить.

— И что это за место? — удивилась Сара. — Где он мог спрятать целую мастерскую?

— Неизвестно, — с сожалением ответил учёный и вдруг вскинул указательный палец: — Но! Я уверен, что в этой шкатулке находятся ключи к этому… месту. Что бы это ни было и где бы не находилось.

— Знаете, — кисло произнёс Эд, — на фоне вашего признания, не сочтите за оскорбление, если я немного… скептичен по поводу вашей уверенности.

— Эдди! — сердито шикнула Сара. — Ну что ты так!

— Нет-нет, всё верно, — махнул рукой Волгерт. — Но, тем не менее, я гарантирую.

Он выдвинул ящик стола и протянул Эду бумагу.

— Вот, возьмите. Я сделал копию специально для вас.

Эд взял лист и пробежался глазами.

— Это письмо… от Хоргенфелда?

— Верно, именно так! — Книжник торжественно улыбнулся. — До того как вы принесли шкатулку я не думал что это имеет значение, но теперь…

— Он пишет, что один из комплектов остался… в его старом кабинете, — произнёс Эд. — Это… имеет смысл. Похоже, это комплект ключей для его поверенных, о которых вы упоминали.

— Да-да, всё верно!

— Но ни один из них так и не забрал его, потому что они уже покинули город. — Эд замолк на секунду, читая письмо, а потом поднял взгляд на учёного: — Ключ?

— Да, — кивнул учёный. — И, кажется, я знаю, что он имеет в виду.

Эд протянул руку, чтобы отложить лист, но его перехватила Сара. Ей хотелось прочесть самой.

— Так что с ключом? — поинтересовался Эд.

— Судя по этому рисунку, — Волгерт указал на углубление в крышке, — это печать Аусклифа. В семье Норбергов, прямых наследников второй жены лорда Хоргенфелда, существует медальон, который, как говорят, передавался из поколения в поколение. Я видел его однажды, и я уверен, — учёный постучал по крышке, — что изображение на нём идеально совпадёт с этим замком.

— Что ж… Есть идеи как нам попасть на приём в высший свет?

— О, здесь у меня хорошие новости, — заверил Волгерт. — Я могу устроить вам аудиенцию. Ну скажем… завтра.

— Так быстро? — переспросил Эд.

— Разумеется, — удивился старик, — с чего бы ждать дольше?

Эдди тут же сделал кислое лицо. Сара одарила его предупреждающим взглядом, строго стукнув пальцами по столу. Эд на секунду поджал губы и поднялся.

— В таком случае, мы будем ждать вашего сообщения.

— Конечно.

Покинув поместье, они неспешно направились вверх по улице, к центру.

— Думаешь, нас опять отправят искать ветра в поле? — поинтересовалась Сара.

— Может быть. Искать-то новый тайник придётся в любом случае. Но что насчёт сегодня?

— Что?

— Ну, мы же оказались без дела. В Гильдию?

— Наверно… если хочешь, — рассеянно ответила Сара.

Она сама не зала что ей хотелось. Настроение было какое-то неприятное.

— Ну же милая, не хмурься. — Эд погладил её по щеке. — Я-то думал, что тебе нравится просто играть. Как раньше.

Не выдержав, Сара тоскливо вздохнула. Эд удивленно остановился.

— Что-то ты совсем раскисла… — Он помедлил. — Знаешь, ты может поговорить со мной, если хочешь.

— Я знаю…

Не глядя Эду в глаза, Сара шагнула вперёд и обняла его. Тот положил руки ей на плечи и легонько погладил.

Она уже почти смирилась с тем, что так и не признается ему, но не могла обойтись без его поддержки. Даже если она не могла сказать Эду самое важное, ей всё равно хотелось просто с ним поговорить.

Сара ткнулась носом ему в грудь.

— У меня помидоры расцвели.

— Серьёзно?

— Ага. Воняют на всю кухню. У растений такой странный запах, не то, что у плодов…

Сообщение от Волгерта пришло, как только они вошли в игру на следующий день. Их ждали в особняке Норбергов как можно скорее.

— Даже не думал, что всё будет так быстро, — удивленно сказал Эд, убирая гильд-лист.

— С чего бы? — спросила Сара. — Волгерт же сказал, что всё устроит уже завтра.

— С каких это пор игре мешают какие-то там обещания? — хмыкнул Эд. — Ничего не стоит просто заявить, что нас ждёт ещё пачка маленьких услуг.

— Хватит жаловаться.

— Знаешь, а ведь это всё благодаря тебе, — сказал вдруг Эд. — Если бы не твоя идея тогда, мы бы в жизни не вышли на эту цепочку.

— Ты что, пытаешься сделать комплемент? — Сара улыбнулась. — Мог бы придумать что-то поизящнее.

— Вот придира…

В резиденции аристократов их встретили прохладно.

Большой трёхэтажный дом, напоминающий маленький замок, окружала массивная стена со стальными шипами по верху. Стражники мгновенно перехватили их у самых ворот, но отступили, когда меченые назвались.

Поместье в Аусклифе было совсем другим, чем в Ламари. И это не относилось только к архитектуре. Сама атмосфера была более холодной и пустой чем в резиденции лорда Алмаре.

С эскортом из нескольких гвардейцев, меченых провели на второй этаж. Шаги отдавались в богато украшенных высоких коридорах гулким эхом.

Пройдя в массивные двойные двери, меченые оказались в просторном зале. В центре стоял длинный овальный стол с дюжиной стульев. Это создавало какое-то корпоративное впечатление.

Возле окна стоял темноволосый худощавый мужчина средних лет в богатой одежде. Сложив руки за спиной, он безынтересно наблюдал за городскими улицами.

Полуобернувшись к гостям, он произнёс:

— Защитники, я полагаю? Прошу.

Он сделал жест в сторону стола и присел сам. Меченые сели напротив.

— Мастер Волгерт изложил мне ваше дело. Однако я вынужден отказать вам в просьбе получить доступ к нашей семейной реликвии.

— Мы не собирались её забирать, — с лёгким удивлением ответил Эд, — нам нужно просто открыть шкатулку.

— Боюсь, я не могу рисковать наследием своей семьи, — холодно произнёс глава Норбергов.

— Прошу прощения, вы… приняли нас только чтобы официально отказать? — приподнял бровь Эд.

— Мастер Волгерт оказал немалую услугу нашему дому. Я согласился на его просьбу только из уважения.

— Он ведь сказал вам, что мы ищем, не так ли? Вас вовсе не волнует наследие…

— Мы не можем цепляться за прошлое вечно, уважаемый защитник, — прервал его глава.

— Возможно, вы чего-то боитесь? — мягко произнесла Сара.

Глава окинул её холодным взглядом, Эд покосился с удивлением.

— Прошу прощения?